長夜漫漫。
    夜已深，從傍晚開始飄落的小雪也早已停息，疏松的積雪吸收了大部分的聲音，讓整個夜晚都顯得異常安靜。
    陰云散去，漏出銀月尤斯蒂婭的光華，為白茫茫的大地撒上一點星輝斑斕，米德蘭村正陷入沉睡，隨著一盞盞燈的熄滅，這座小小的村子也歸于寂靜，只有位于村口的一幢小屋，還從窗戶中透出一點昏黃的光。
    “他們都睡了嗎？”
    愛麗菲爾斯公主注視著蠟燭上搖曳的火焰，一如這個王國此刻的命運，雖還殘存，但業已將熄。
    “嗯。”
    希洛則靠在窗邊凝視外面的夜景，漆黑一片的平原上，只有星光灑落，令人找不到前進的方向。
    本來斯雷因先生提出要把自己睡的房間給希洛兩人休息，但斯雷因太太似乎對此不甚高興，希洛和愛麗菲爾斯公主也并未接受，所以兩人現在正身處的是放置雜物的小房間，雖然不算寬敞，倒也干凈。
    “今晚的事抱歉，希洛先生，是我沖動了。”
    已經脫去破爛的軍裝，換上漢娜的粗布衣，愛麗菲爾斯公主說道，碧藍的雙眸映照出燭光，似有波紋蕩漾。
    “我能理解愛麗菲爾斯殿下您的想法，拋棄子民的領主的確應該受到處罰，如果換做在其他的情況下，恐怕我會先于您站起來。”
    希洛在穿越到這個世界之前，見過許多拋棄本應守護的人，自顧自地逃命的家伙，因此，對林克斯男爵的行為，也深惡痛絕。
    “我還是太不成熟，無法像希洛先生那樣控制自己的情緒，很多時候都顯得太過沖動了”
    公主殿下垂下眼簾，手指輕撫木桌上復雜的紋路。
    “您言重了。”
    希洛倒不是謙虛，若不是對游戲中的內容和即將到來的歷史了如指掌，他也無法做到這樣鎮定自若，要知道，在另一個世界，他也并不是什么了不起的人物，只是一個普通人而已。
    “愛麗菲爾斯殿下所擁有的是勇氣與榮耀，這可是眼下阿斯特爾最需要的東西。”
    “可無謀的勇氣和耿直的榮耀只會帶來麻煩。”
    似乎是在反省這一路上的過錯，公主殿下小小的腦袋低垂，看不清臉上的表情。
    “確實。”
    希洛點點頭，他看到公主殿下似乎因為自己的回答而有些沮喪，指尖不斷擺弄著衣角。
    “但不能因此而放棄勇氣與榮耀，只是，在行事的時候，需要多加考慮。”
    聽到希洛的話而抬起頭，愛麗菲爾斯公主露出了有些疑惑的表情。
    “考慮？”
    “很簡單的，思考自己將要采取的行動會有怎樣的后果，決定之后便勇往直前，愛麗菲爾斯殿下您只是缺少歷練罷了，我相信您今后一定會做得比我更好。”
    希洛所說的既是期望，也是事實。
    在他記憶中的《彩虹之詩》里，愛麗菲爾斯公主是少數能統率阿斯特爾軍隊在正面戰場上能擊敗溫德蘭的指揮官，大膽地布局，周密地計劃，勇敢地沖鋒，公主殿下在一段時間里，就是勝利的代名詞。
    希洛不知道是怎樣的經歷，才能讓眼前的這名耿直善良的公主洗練成女武神一般的存在，但他知道，那經歷肯定伴隨著不止一兩條生命的逝去，可以的話，這一世他并不想讓愛麗菲爾斯殿下通過那樣慘烈的方式成長。
    “不早了，愛麗菲爾斯殿下，我們也該休息了，明天一大早還得出發向迷霧森林前進。”
    希洛雖未感到困意，但看公主殿下已經面有倦容，想到這幾天都沒能好好睡上一覺，便開口說道，打斷了愛麗菲爾斯公主的沉思。
    “嗯”
    看了眼鋪上薄薄稻草和墊子的床，愛麗菲爾斯公主緩緩起身。
    “我就靠著這里休息就好。”
    希洛拍了拍椅子，將脖子往長袍里縮了縮。
    “唉，這怎么行，晚上會著涼的”
    公主殿下似乎不同意希洛的打算，但看了看狹小的床鋪，又不知道該如何是好。
    “沒事的，染霜長袍的一個功效就是能抵御寒冷，應付一個晚上沒什么問題。”
    希洛隨口胡謅，事實上染霜長袍的冰霜抗性也就到能讓衣服不被雪花沾濕的程度，用來御寒的效果基本上聊勝于無。
    “唔，如果、如果冷的話，可以找我拿一床毯子”
    看看床上的毛毯，愛麗菲爾斯公主又瞥了希洛身上的染霜長袍一眼。
    “好好好，我不會逞強的。”
    希洛頓時覺得自己仿佛在哄小孩睡覺，不過仔細想想，十六歲的公主殿下，其實放在自己原本的世界，也就是一個孩子，只是身為王室成員，她需要背負的，想要背負的，要比書本與考試沉重得多。
    看著公主殿下躺下，蓋上被褥后，希洛吹滅了蠟燭。
    一時間，只有窗外皎潔的月光與星辰的輝光照亮房間，愛麗菲爾斯公主的金發仿佛散發著粒子般，泛著朦朧而夢幻的光，白皙的側臉勾勒出柔和的線條，顯得既遙遠又虛幻。
    這是過去的自己所憧憬的存在，也是現在的自己所守護的存在，希洛不知道自己為何會穿越到這里，他只知道，盡可能地保護自己能保護的一