毒蛇口中牙，黃蜂尾后針，兩物不算毒，最毒婦人心。
    女人本該是世上最善良的人，但是在某些利益驅使下，善良瞬間轉化，能成為最邪惡的魔鬼。
    信任是最脆弱的情感，尤其是對以前生死大敵，沒有人可以百分百信任。嬴安在隴西叛亂，聚集十數萬人，勾結老貴族，聯合西羌西涼，一招兵敗僅被幽禁于咸陽。
    不夠，遠遠不夠。君王統治國家不但要有足夠的仁義，更多的是嚴厲的刑罰。趙正或許做不到殘害手足兄弟，尤其嬴安的生母白姬已經被他認為母后。
    “我王仁慈必不肯誅殺此獠，兒臣敢請母后代勞。”
    從嬴安被送回咸陽，白姬就四處走動，從魏鐐到趙舟，無一人不求，但求放嬴安一命，哪怕關他在牢里等死。
    所有人保持緘默，既不答應也不反對，靜靜等待咸陽宮，鄭袖的反應。
    咸陽宮刺殺，趙正安然無恙，蒙芊死里逃生，但腹中孩兒離世，驟然打擊一蹶不振，閉門不出。偌大的咸陽宮成了鄭袖的專場，加上趙正給她暫管后宮的口諭，整個咸陽都要仰她鼻息。
    “我兒……縱然有天大的罪過，但他畢竟是先王子嗣，王上都不能殺他。”
    若要說蒙芊小產誰最難過，卻是白姬，她獻殷勤幾個月，放下秦國太后之尊，無微不至照顧蒙芊，期望蒙芊誕下男丁后為嬴安求情。
    然而一場刺殺，鄭袖上位，即便她是太后也不得不來到天牢。看著身形枯槁的嬴安，白姬多想撲上去，但鄭袖挺著大肚子，像個神詆一般震懾她不敢寸步。
    “母后不與三弟敘敘母子情嗎？”
    “秦國叛逆，哀家不屑與之交談。”白姬故作冷漠，發現嬴安嘴邊插著根銀針，抑制他說不出話。
    從歸孜城返回后，嬴安坐在豪華的囚車里，每日像行尸走肉般活著，只想再見白姬一面，磕個頭回報養育之恩。
    眼下母子相見，他卻被綁在十字架上，看著別人逼迫母親對自己動刑。
    “給太后找個趁手的鞭子，為我秦國剪除叛逆。”
    淚水滴在冰冷的地板上碎成兩瓣，白姬本想忍住，可聽著嬴安悶哼嘶吼，眼淚還是止不住流下來。
    二十一鞭，白姬神疲力竭，她養育嬴安二十一載，今日差點將他的命奪回去。
    “扶太后回去，明日……”
    鄭袖被趙高扶著，高聳的肚子就是她權力的來源。趙元失蹤的消息她已經知道，雖然不明白趙正為何能冷靜面對，但秦國需要繼承人。
    “撲通”
    趙高一愣，扶著鄭袖的手抽了一下。
    “求你放了我兒，哀家愿一命抵一命。”
    “砰砰砰”
    白姬跪倒在地，不出兩下腦門紅腫一片，鄭袖毫不動容，冷笑著離開，白姬隨后被人架走，不過第二天她并沒有再來。
    牢房里只剩下嬴安，默默流著淚，感受生命的流逝。一天過后，等他從昏迷中醒來，嘴巴上澀澀的，似乎有參湯的味道。
    “他們不敢殺我。”
    嬴安眼神里重新泛出光彩，不管是鄭袖害怕趙正發怒，抑或是老秦貴族擔保，死不了就要好好活下去。
    抿了抿干裂的嘴唇，嬴安感到好渴，但關押他的囚室里沒有水，于是他費力爬出牢門，甚至沒關心牢門怎么開了。
    悉悉索索聽到成蛟這邊有動靜，嬴安一路爬過來，發覺平日里城府最深的成蛟最真實的一面。
    竟被嚇得尿了褲子。
    嬴安當然不會說，他還需要成蛟的水活下去，但獲知他經歷后的成蛟，似乎有些不正常的變化。
    中書省，在嬴安受刑，成蛟發瘋后魏鐐變得更加沉默，他總覺得鄭袖沒膽量敢做出這些事。更何況趙高和趙舟兩大間諜頭子相助，背后一定有趙正的影子。
    “唉，你終于成了一個合格的王，可我卻沒感到絲毫開心。”
    東方谷端著一壺茶笑盈盈走來道：“王上征服西涼，開拓千里國土，魏兄身為宰相怎么會不開心？”他故意忽略嬴安成蛟之事，暗喻魏鐐也不要對此事上心。
    “西涼大戰，雖然我軍基本沒有傷亡，但耗費上萬顆震天雷及火炮彈丸，幾乎用盡將作營一年來的儲存。
    而且王翦麾下增加一軍建制，神機營一部歸其節制，王上伐周之心昭然若揭。可我們借給成周的糧草錢財尚有半數未返還，如此作為豈不是授人與柄。”
    秦周不容與天下，秦要東出首要壓制成周，此前魏鐐曾為趙正制定取三晉而下成周的戰略。眼下三晉伐周，國內空虛，正是秦國大好時機。
    “魏兄莫不是擔心秦國此前救助成周災民的仁德，被接下來乘火打劫式的戰斗毀于一旦。”
    魏鐐點點頭，“天子治民以德，王上欲登天子之位，德行萬不能缺，否則即便得了天下，士子們也會排斥秦國。”
    “是啊，讀書人的嘴可比武將們的刀厲害多了，刀子鋒利只在一時，眾口鑠金將遺臭萬年。”
    “所以我們必須找個由頭，讓姬戰求我們發兵，先和成周聯手征伐三晉，爾后兩路進兵滅了成周。”
    東方谷端著茶杯的手愣在半空，魏鐐的眼神好堅決，似乎忘了他是魏氏子孫。