連月大雨襲擊成周最富庶的中州，受災百姓多達百萬，迫于生計背井離鄉。由于秦國一直大力輸送糧草，大部分百姓選擇向西北。
    然而成周西北也非富饒之地，更何況一場大戰將秩序打得七零八落。若不是老天爺賞臉沒添災害，西北百姓早逃難了。
    誤了春耕，勉強種些豆子糊口，第一茬剛收，西北百姓覺得不對味。以往稀稀落落的荒野，現在多了許多簡陋的帳篷，上前仔細一看，有些材料還是從自家地里取得。
    “娘哩，當誰是泥捏不成。”
    連年大戰，西北百姓民風彪悍，雖也有洛邑排出的禮儀官，言行舉止上更像鄰國秦人。
    地方官衙署門都被踏破了，不斷有當地百姓舉報逃難災民侵奪自家土地。隨著人數不斷增多，荒野住不下，帳篷已經建到農田里。松軟的農田更容易打樁，隨處可見的豆子撿起煮煮便能果腹。
    “跟他們外地人拼了”
    本地百姓的怒火終于被點燃，災民做啥都好說，就是不能摘他們的豆子。從開春到現在，半年多時間里，他們只有這些豆子維持生命。
    雙方械斗不斷升級，太守不得請求駐軍鎮壓，然而宜陽大夫此時焦頭爛額，哪里有多余兵力鎮壓械斗。
    宜陽本就沒多少糧食，隨著災民增多，本地百姓中弱小的不得不也選擇逃難，躲避人禍。
    成周內部已是一片汪洋，他們逃難方向只能是秦國。宜陽大夫不得不前去與梁戟商議，他的軍隊必須在西線設立防線，阻擋百姓逃出周境。
    民為本，梁戟點點頭答應，但不保證會驅趕逃過防線的百姓。對于這個結果，宜陽大夫無可奈何，百姓不是石頭木頭，總要有飯吃才能活著，為了吃飯人的兩條腿真不比鋼鐵軟。
    二十萬宜陽駐軍拉成一條長長的防線，百姓總有辦法越過防線，來到秦國，這個他們心中的富庶之地。
    “報，啟稟大帥，逃出防線的災民已達五十萬，許多是原本從中州逃來的災民。”
    倉廩實而知禮節，衣食足方知榮辱。
    宜陽大夫司馬防長嘆道：“罷了，隨他們去吧，防線保持不變，但百姓們越過防線也不要阻攔，只攔下青壯漢子即可。”
    大周禮儀之邦，然而在災難面前，禮儀是如此不堪一擊。中州數百年禮儀教化，百姓們餓的受不了，依舊選擇投敵。
    因為司馬防還是大周臣子，攔下可能成為勞動力，成為常備軍兵源的青壯是他最后的忠誠。
    晌午，到了用膳時間，兵營里炊煙裊裊，飯香味吸引大量災民，隔著警戒線，使勁嗅著，似乎僅用鼻子聞，就能吃到肚子里。
    一個身形瘦弱，身上胡亂披著長袍的青年，好不容易從人縫里擠進來，卻不想警戒線是條深達兩米的壕溝。
    “救命”
    青年大聲呼救，邊上的災民和站崗的士卒不為所動，甚至有些人指指點點取笑青年撲騰的姿勢。
    “兩胳膊像蒲扇似的，這小子活不過半盞茶，必定沉底。”
    一個豁了牙的中年男子，撓了撓油膩打綹的頭發說道，他叫范行原本是個小地主，水軍行伍出身，水性自然極好。但大災當頭，食物是要憑力氣去搶，他才不愿為落水青年耗費體力。
    “范老哥說的是，這小子身高七尺，壕溝不過九池，雖說底下淤泥陷進一尺，他也能站起來。這般瞎撲騰簡直像只野豬落水。”
    另一個同樣行伍出身，只不過是地方郡兵的小地主郭淮應和道。當他說像野豬時，范行嘴唇明顯動了動，吞咽了幾口口水。
    “范老哥，你……”
    范行趕緊捂住他嘴，在耳邊小聲道：“咱們逃到宜陽，如同餓漢跑進窮漢家，只剩四堵墻。
    眼下逃難的人越來越多，偏生咱們這些行伍出身的漢子，官家不許走，不走難道要餓死。”
    “呃，可這是……”
    “吃人”，兩個字終究沒說出來，范行的臉上露出狠厲之意。
    “兄弟，你咋這么不小心。”
    人群中一聲驚呼，只見范行解開扣子，光著膀子一躍而下，未當人們看清他的動作，范行已將青年扛在肩上。
    “范大哥，你兄弟沒事吧。”郭淮跑過來，趕緊將一張臟的看不出顏色的袍子披在青年身上。
    “兄弟情深啊。”
    人群中發出一聲贊嘆，隨后眾人都點頭應和，交相稱贊。
    站崗的士卒頗為不屑，看不起這幫中州過來的災民的虛偽臉，方才青年落水時，但凡有一人接下腰帶扔給他，拽他上來，也不至于讓他昏迷。
    一口氣走出五里地，虧得范行行伍出身，沒有半路累趴下。四處打量一眼，沒有災民帳篷，郭淮湊過來抹干凈青年的臉笑道。
    “哎呦，不想還是個貴公子，瞧著臉蛋清秀的，換身衣裳就是個大美人。”
    “不會真是個美人吧”，郭淮壞笑著摸向大腿內側，待感受到那坨肉時笑容一緊，“呸，差點異想天開，老天爺給頓活命飯，哪里敢奢求美嬌娘。”
    范行冷笑一聲，“屁的美嬌娘，男子比女子好，男子比女子分量重，讓咱爺們多吃兩天。”
    說罷裹緊袍子，復扛在肩上。這里雖沒有人煙，