每日卯時三刻，是蘇府管事和管事媽媽集合，稟告每日事由的時間，現在蘇府名義上是李清芬掌權，錢姨娘協理，因此都是兩人共同出現，分派事務，議定賞罰。兩人都拼命想要打壓對方的人，提拔自己的心腹。因此，每天這個時候，是兩人針鋒相對最‘激’烈的時候。
    然而，今天卯時三刻，李清芬居然破天荒地沒有出現。
    錢姨娘雖然奇怪，卻也沒當回事，以為李清芬被什么事情耽誤了，正好趁機發落了一個管事。
    然而，一直到議事結束，李清芬居然一直沒有出現。
    后來，竹茂院更傳出消息，稱李清芬病重臥‘床’，數日內都無法外出，只派身邊的王嬤嬤出來打理事務。
    這個消息，自然在蘇府‘激’起了不小的‘波’‘浪’。
    “李清芬到底是真的病了，還是又在策劃什么‘陰’謀詭計？”松林堂里，蘇陌顏眉頭緊蹙，沉‘吟’不語，順手將剝好的橘瓣遞給了旁邊的趙姨娘。
    可是，這樣稱病對李清芬又能有什么好處？
    本來，經過白蓮庵事件后，蘇府的管事和奴仆大多是新提拔和買進來的，對李清芬就沒有多少敬畏之心；加上蘇紹謙放李清芬出來，也只是礙于李府驟然得勢，遇到李清芬和錢姨娘起爭執，明里暗里都偏幫錢姨娘。這點，蘇府眾人也都看在眼里，對蘇府如今的形勢心知肚明。在這種情況下，按理說，李清芬更應該出面，盡快掌控局面，在這個時候稱病，撒手府務絕對有害無益。
    要知道，李清芬本人在和錢姨娘的爭斗中都不占上風，何況王嬤嬤只是個奴才？
    “婢妾覺得，稱病示弱，不像是夫人的個‘性’，而且竹茂院這幾日氣氛低沉壓抑，還報了好幾套瓷器的公賬，應該是夫人發脾氣砸碎的，可能是真的出事了，只是不知道究竟出了什么事。”錢姨娘分析道，她自小跟隨李清芬，自然知道她只要發脾氣，就愛砸東西的個‘性’。
    “可是，如果真有事情觸怒了李清芬，以她的‘性’情，應該立刻找人發泄才是，怎么會稱病不出竹茂院？這樣忍氣吞聲，可著實不像她的為人，總透著些蹊蹺。”趙氏和李清芬十多年的恩怨情仇，自然也清楚她專橫獨斷，囂張跋扈的‘性’情。
    自從她流‘露’出想要自強的心思后，蘇陌顏遇事便不再避諱她，經常當著她的面和錢姨娘商量討論各種事端，讓她從中學習。錢姨娘更是盡心盡力地教導她府務，毫不藏‘私’。而現在看來，效果也是卓然，若是從前，她只怕連蘇陌顏和錢姨娘在說什么都未必能夠全懂，更不要說條理分明地分析，加入討論了。
    如今的她，不但氣‘色’越來越好，言行舉止也越發沉穩有度，與先前枯槁憔悴、膽小懦弱的模樣有著天壤之別。
    “正是應該猜不透，所以才更覺得不安。”錢姨娘嘆道。
    “以李清芬的‘性’情，若是能夠，她絕不會放棄現在攬權的機會，窩在竹茂院不出來，可見是真的出事了。雖然不清楚她到底怎么了，但既然她倒霉，就是我們得利，趁著這個機會，錢姨娘你盡快掌控府內大權，萬事小心。”蘇陌顏最后定論，不管李清芬有什么‘陰’謀，兵來將擋，水來土掩就是了。
    “婢妾知道，三小姐請放心。”錢姨娘恭敬的道。
    關于李清芬病重的討論告一段落，趙姨娘想起一事，臉上流‘露’出‘欲’言又止的表情：“錢妹妹，有件事想請你幫忙。”
    “趙姐姐你太客氣了，有事只管吩咐就是。”自從那日她為趙氏擋了那碗熱湯，三小姐對她便客氣起來，可見三小姐對生母的重視程度。因此，錢姨娘在趙氏面前從來態度謙卑，甚至，自從意識到蘇陌顏可以已經知道趙氏和李清芬的恩怨后，她就小心的將對趙氏的稱呼改為趙姐姐，而絕口不提“趙姨娘”三個字。
    她很清楚，如今她掌權只是個過渡時期，將來掌握蘇府后院大權的必然是三小姐扶持的趙氏。
    趙氏眼眸中流‘露’出一絲傷痛：“再過三天，就是老夫人的生忌。”
    這位老夫人，自然便是蘇紹謙的母親蘇老夫人。
    當初蘇府和李府聯姻時，若非蘇老夫人一力堅持，甚至以死相‘逼’，只怕趙氏當時就連同長子都被秘密處置了；而李清芬嫁進來后，又是老夫人對她諸多照顧，百般維護。否則，蘇紹謙對趙氏不聞不問，李清芬視趙氏為眼中釘，趙氏為人又懦弱隱忍，沒有手段，又怎么能夠順利生下蘇陌顏，將她養大？
    蘇老夫人過世后，在護國寺供了牌位，每年的生忌和祭日，都該由蘇府主母前去護國寺進香，添香油錢。只是，趙氏由妻變為妾室，妾身不明，自然沒有了這種資格，想要去護國寺為老夫人進香，就必須得到李清芬的同意。然而，李清芬對趙氏和蘇老夫人都恨之入骨，又豈會讓她如愿？因此這么多年來，趙氏連為蘇老夫人燒香這樣一個小小的愿望都無法達成。
    如今李清芬稱病，這件事就應該‘交’由掌院的錢姨娘‘操’辦，所以，趙氏要征詢錢姨娘的意見。
    “哦，趙姐姐不說，我都要忘了。”錢姨娘當然也清楚這段往事，立刻就明白了她的意思，微笑道，“我也從來沒有單獨‘操’辦過