魏桐走的時候并不是只有他一人，還有一個康熙附贈的趕馬車的車夫。原本魏桐是不想要的，但是在康熙的瞪視下并沒有成功。在離開之前，魏桐請求梁九功照看一下魏寧，并拜托趙河把一些東西送給魏寧，并告知他的去向。清寧宮里都知道內殿住了一個人，但只有御前才知道是誰，魏桐這樣的結果。趙河心里雖詫異，卻不覺得異樣。
    而其余宮人，在發現殿內的人消失之后，也沒有人敢說些什么，這件事情就跟清風拂過一般消失得悄無聲息。
    魏桐在古代呆了十六年，有一半的年歲是在宮里，在宮外那幾年同父母生活的記憶已經十分遙遠，幾乎想不起來了。雖然時常暢想著宮外的生活，但是當他真真正正出宮的時候，卻又有幾分膽怯。然而等馬蹄聲起，離開了門外那道官路，駛向城外的時候，一路上的喧鬧嬉笑，仿佛進入了一個光怪陸離的世界。有些茫然，更多的卻是自由的向往。
    他掀開車簾，第一次真正正正看到了這個朝代最平凡正常的模樣。街角處孩子跌倒在地，隔壁店鋪沖出來位青色衣裳的女子輕聲安撫；酒樓門口一個耍蛇藝人聚起了一群觀眾，時不時爆出震耳的哄笑聲；走街串巷的貨郎吆喝著，透露出幾分俏皮快活；逛街的女子少年們，為著釵式玩物嬉笑交談......魏桐靠著窗框撫掌大笑，難得的肆意快活，清朗的笑聲吸引了幾個攤邊的女子，互相對視一眼，似乎說了些什么，又都俏臉羞紅地別過頭去。有膽大的悄悄抬眼，只看到一個清秀的側臉，剛有些失落，卻被同伴發現，調笑得不敢抬頭。
    跟著魏桐的馬夫名喚陳肅，是個瘦弱青年，面白唇紅看起來不像是干苦力的。但是之后的時間里他深刻地讓魏桐體會到了什么叫人不可貌相。在途中一次遭遇土匪的時候，他一個人干掉了十分之九，魏桐彼時剛剛打倒三人。即使魏桐已經鍛煉出了不俗的武藝，但是在陳肅面前還是渣渣。
    魏桐的傷勢基本都愈合了，但虧空的底子還是需要好好補起來。每到一處，陳肅都必定會親自煎熬湯藥，親眼看著魏桐喝下去才是。魏桐無奈道：“陳肅，我的身體已經好了，你不用天天把我當個花瓶一樣看著，不會出事的。”
    陳肅搖頭，笑嘻嘻地說道：“那可不成，你的身體太虛了，隨意走動我都怕你摔著了。這藥是出宮時千叮嚀萬囑咐一定要看著你喝完的，魏桐你就別為難我了。”雖然是離開了皇宮，也因為康熙的話，魏桐讓小柯屏蔽了夢境，但是他身邊依舊時時刻刻環繞著康熙的影子。想到這點，魏桐一口喝完了手里苦澀粘稠的藥，推開了陳肅遞過來的蜜餞。
    “總是得吃點苦，才知道好的。”魏桐淡笑著說道。
    心中雖有記掛，馬車卻一路南行，路過了不少好風景。剛離開皇宮，魏桐仍有些漂浮的感覺，但直到他千辛萬苦爬上泰山的時候，登到如此高峰，端看無數山峰，云霧在身旁繚繞，呼吸輕盈，整個人的郁氣那一瞬都消散無形。即使累得躺倒在咯人的地面上，看著仿佛觸手可及的天空，嘴角的笑意無論如何都無法退去。
    而到了江寧府時，魏桐隨著人流去夫子廟祭拜，作為六朝古都的南京，包含著歷史的厚重感，而這份沉重，在孔夫子廟展現的淋漓盡致。古人對孔子，對讀書的推崇，遠不是后代能比，在這樣肅穆的環境下，即使是魏桐，在手里捏著三炷香的時候，伴隨著裊裊檀香，一下又一下虔心誠意地叩首，仿佛整個人都被這樣的環境凈化了一般。
    逆著人流走出來，魏桐看著站在樹下逗鳥的陳肅，笑了起來：“陳肅，你連鳥兒都不放過，看起來還打算飛上去跟他們相親相愛呢？”陳肅嘿嘿直笑，手里的枯枝丟到一邊：“我這不是看著他們小還不會飛，逗逗而已。”
    魏桐走到樹下，抬頭看著啾啾直叫的幼鳥，輕聲說道：“這些生物，遠遠看著就好了，不要去接近他們。沾染上了人味，他們就會被拋棄掉了。”陳肅看著魏桐疑惑：“可是為什么會拋棄掉，自己生出來的骨肉，不應該是最疼愛的嗎？”聽著陳肅的話，魏桐只是笑著搖頭，陳肅的身份他并不清楚，但是他敏銳冷血，雖然通知世事，卻不知世情，從中能夠看得出幾分端倪。而他原本一直叫著魏桐主子，只是魏桐后來受不了，就逼著他改掉了。
    兩人一前一后地走著，魏桐在路上輕聲說道：“陳肅，不是每一對父母都是好父母，也不是每一個孩子都是得到祝福出生的。不過對于動物來說，生存才是他們的第一要務。”至于繁衍生息，這也要看天性。陳肅雖然不大明白，但也老老實實地跟著，清亮的眸子里帶著點點光芒。
    而后一段時間，魏桐在路上走到一處，就在那處賞玩，不走水路，竟也走到了蘇州。
    上午出去看風景，順便吃完了中飯回來，回到客棧門前，魏桐還沒來得及進去，就被身后一股力量拉扯了一把，魏桐的掌勢未出，陳肅已經用劍柄挑開了來人，站在了魏桐身邊。魏桐轉身看去，看到了一個熟悉的身影，當即無奈苦笑，掩面當做不認識，轉身便往店內走去。
    身后的那紫衣公子連忙喊道：“公子！公子！上一次你救了我不辭而別，這一次我見到了你，可得讓我好生報答啊！公子你別走啊公子