?章邁深一腳淺一腳的走在基爾科因中部的野外，在他的身旁，基爾科因三公子的軍隊也在野外翻漿的土路上艱難的跋涉。
    這兩天氣溫突然升高，野外的雪全化掉了。基爾科因不是布萊克費爾德地區，有地球人的物資和技術來幫忙做道路硬化。除了少數一些石板路和水泥路面外，基爾科因中部的大部分地區還是泥土路。這種道路在冬天下完雪，然后氣溫升高的日子里，會變成松軟的爛泥。在你一腳踩下去之后，留下你的靴子。
    這里是基爾科因領地內，夏爾和威廉兩位順位繼承人之間對峙的前線。按照亞述人的叫法，這個地方的名字是庫帕，沿著流經當地的一條河流往西的一連串丘陵地區，則被稱為阿爾支戈爾林道，同苜蓿之境一樣，這里也是基爾科因的畜牧業集中地區。
    但是這里卻離糧食主產區較遠，所以，雙方在這里對峙的軍隊人數并不是很多，威廉大約集中了四萬人的成編制部隊，而夏爾則有三萬七千余名脫產的職業士兵。
    基爾科因是個需要人力資源集中的農業和畜牧業地區，雙方集中近八萬人的脫產士兵已經是個不小的數字了。這還不算征發的民夫以及大型牲畜。而且，現在是冬天，亞述人運輸效率最高的盾龍窩在牲口棚里不肯出來。
    亞述人的軍隊現在正處于一種奇怪的混亂之中。他們也許穿著金屬的盔甲，但是手里卻拿著自動步槍。騎在重型戰馬上，懷里卻揣著手雷。看起來他們的爆炸物不少，但是在戰斗之前進行火力準備的青銅火炮，射程卻不如一些士兵手里的地球人步槍遠。
    雙方內戰的開始毫無征兆。除了少數的，絕對忠誠于威廉和夏爾本人的精銳衛隊外，好多士兵根本在開戰前還在一起喝酒賭錢。但是幾乎是一夜之間，雙方就變成了敵人。
    這樣的軍隊之間能做到的，也僅僅是對峙而已。雙方的軍隊就在庫帕和阿爾支戈爾林道之間的漫長戰線上布置兵營，建設火炮陣地，然后囤積物資。但是也就到此為止了。作為一場交戰雙方都沒有做好準備得戰爭，雙方都有些進攻無力，起碼，在春天到來之前，雙方就只有在戰線兩邊互相大眼瞪小眼的本事。
    也不是沒有人嘗試進攻，夏爾·維洛倫·基爾科因的人起碼占據同地球人對抗的大義名分，很有一些士兵們打算向對面的罪人們討回公道，或者說給這些向地球人卑躬屈膝的人們一個深刻的教訓。
    但是，青銅火炮，自動步槍，手雷外加鐵絲網和碉堡組成的戰線像極了地球上第一次世界大戰時期的戰壕戰。夏爾方的騎兵們沖了兩次，但是每次都損失慘重。第二次雖然沖破了邊緣陣地，但是他們很快的被冬天的地形給坑了回來。而且對方也有機動的騎兵部隊和二線配置的青銅火炮。這些發射大量鉛彈的火炮雖然對地球人的pa裝甲板無效，但是對付騎兵身上的鐵質胸甲還是沒啥問題的。
    這種情況下，一隊多腳戰車和pa的組合，比一戰時英軍的坦克還致命。這些裝備了定向能武器，對青銅火炮的彈丸毫無反應的東西在機動力上完勝一戰時期的坦克。
    所以，在這條長長的戰線上，維婕絲·科雷瑪和喬佛理投入進來的pa和多腳戰車所發揮出來的作用，遠遠超出一開始的預計。當那些鋼鐵的怪物突然出現在某一段防線上的時候，甚至會引起大段大段的防線整體崩潰。如果被他們突破，進行縱深防御的亞述人部隊能做的，就是拿命填而已。
    章邁和艾妲他們帶來的三十多部外骨骼和電磁炮，幾乎成了夏爾的救命稻草。
    但是在如何使用這些外骨骼方面，章邁和夏爾他們卻產生了很大的分歧。
    裝甲力量應該集中使用，并在敵人堅固設防的防線上打開突破口。以便后續力量向縱深攻擊。作為一個地球人，就算并不懂軍事，在這么多年的熏陶中，也多少知道一些機動力量的使用原則。
    但是夏爾他們，卻認為這些外骨骼應該打散后，均勻的布置在防線上，作為一種支援和威懾力量。同時對整段防線起到防御支撐的作用。
    在如何使用這些外骨骼的會議上，章邁的意見支持的人很少。
    這固然有觀念的問題，但是在根本上，章邁本身是個地球人，這一點才是最重要的。地球人，怎么可能被百分百信任呢？
    在這一點上，章邁有一種深深的挫敗感。
    還好，艾妲支持了他的說法。在她的堅持下，章邁和艾妲，再加上另外的八名原艾妲游擊隊的成員，一共帶著9臺外骨骼和一臺pa，組成了一個機動小分隊，專門負責對威廉的防線進行打擊，以及在某一段防線吃緊的時候，進行快速支援。
    走出這一片爛泥地，章邁靠在一棵樹上，用一截樹枝清理這靴子上的泥巴。黑褐色的泥土看起來很肥沃，是能長出好東西的黑土。但是這些東西粘在靴子上的時候，可一點讓人高興不起來。
    這些日子的野外跋涉，讓章邁的臉瘦了一圈。由于沒什么時間整理個人儀容，他的頭發長了不少。唯一一次理發還是艾妲用匕首一點一點的削掉的。電動剃須刀也時常沒有地方充電，這段時間內，他的臉上和嘴唇上，下巴上長出了一層細密的胡須。
    起碼看起來不那么面嫩