平昌元年的四月，長安城便已開始濕悶的季候，縱然是龍首原上，亦少清風送爽。
    賀燁踏入蓬萊殿時，臉色尚還帶著幾分慍怒，只問得十一娘也正因婷而自從上元節后一直未曾痊愈的疾癥煩惱時，他才暫且摁捺那煩躁的情緒，再經沐浴，一緩周身悶熱，換上輕便的常服，重新梳整發髻，尋處亭臺，一邊乘涼一邊批覽奏章，這個時候長安殿的方向，紅霞有如天工織錦浮展艷麗，可近處的花樹下，下晝一場暴雨仍然使得泥濘濕潤，墜紅無數，殘香依稀。
    天子無心去看那殘紅傷春，繁重的政務使他的生活充實而又忙碌，三年轉眼過去，他早已恢復視政，而那雙一度失明的眼睛，此時已經徹底康復，只這時把奏章看得專注，竟沒留意在保姆尚宮的護侍下，蹣跚學步的幼子正手腳并用“走”上亭臺。
    “耶耶！耶耶！”直到聽見這嬌稚的嗓音，賀燁方才抬起眉眼，那一瞬間，多少煩悶都像風卷殘云，縱然看見那個小兒，揮舞著臟兮兮的小手投懷送抱，天子眼睛里的笑意一時比那夕陽還要耀眼，渾不介意調皮的稚子，在他剛剛上身那件潔凈的袍服上，印下兩巴掌污跡。
    “丑兒，好孩子，竟能上這么高一坡臺階了。”皇帝陛下不吝稱贊，奈何賀佑年小，也不知他能否聽懂父皇的褒獎，只會仰著一張小臉，邊淌口水邊興奮地叫著“耶耶！耶耶！”
    丑兒是復興七年的冬季出生，剛滿周歲未久，與遲兒不同的是，丑兒模樣生得更像十一娘，眉眼更顯清秀，導致賀燁剛剛從保姆尚宮手里接過他時，幾疑真得了個小公主，興奮得抱著孩子便一蹦三尺高，后來確定丑兒竟又是個皇子，雖說稍微有些失望，不過寵愛不減。
    兩年前十一娘確定有喜時，對于詩文大有長進的皇帝陛下便盤算出好些美好的字眼，小名大名各列老厚一沓紙，沒想無一能用得上，只“丑兒”這個小名，卻也不是隨手拈來。
    丑兒生得美，但出生以來常常啼哭，就連瑩陽真人都說是小皇子尊貴，且又生得秀美，太過嬌貴，需要取個丑俗的小名鎮一鎮邪靈糾擾，方能佑得平安，賀燁為此竟親自帶著丑兒去了一趟邙山，求凌虛天師擇定了小名。
    丑與美意思相反，凌虛天師又占卜得，丑時乃小皇子的吉時。
    丑兒出生后，遲兒與長安這兩孩子比父母大人還要興奮，小姐姐長安固然是把丑兒當作親弟弟一般疼愛，遲兒更是早早盤算好要親自教習弟弟騎射，動手做了一套弓箭，當作丑兒的周歲禮。
    而丑兒最最喜歡的人，也是兄長，第一聲“耶耶”，竟然是沖著遲兒喊出。
    也就是最近，才學會了喊“阿兄”，把父親與兄長的稱謂區別開來，為此長安尤其黯然神傷，因為丑兒已經學會了“耶耶”，學會了“娘娘”，學會了“阿兄”，唯獨還不會喊她“阿姐”。
    不過丑兒也是喜歡長安的，只稱謂與十一娘一樣，都是“娘娘”。
    另外，還有一個被丑兒稱作“娘娘”的人，居然是賀湛。
    對此賀侍郎表示分外抵觸，只當每回一板面孔，必定會遭到瑩陽真人以及十一娘的兩雙怒視，賀湛于是更加憂怨，長安在邊上目睹，眉開眼笑，便不那么在意丑兒遲遲未學會“阿姐”兩字了。
    待到十一娘回到蓬萊殿時，日已西沉，暮色四合，丑兒已經在皇帝陛下懷里睡著了，而皇帝陛下的臉上，沾染一個小小的指印，形容頗有幾分狼狽。
    但十一娘這時笑不出來。
    她示意保姆尚宮接過丑兒，心不在焉取出錦帕，在賀燁臉上輕拭幾下，這個過程一聲未曾言語。
    賀燁便問：“用過晚膳沒？”
    “確無胃口。”
    “六姐病情仍然未有好轉？”
    十一娘長嘆一聲：“上元節時，只是因為受涼，病癥并不算重，卻不知為何纏綿不好，今日我詢問了田奉御，他說……婷姐姐是因為心疾，病癥非藥石能解。”
    三年之前，賀燁決意遣散后宮，是由齊嬪、嘉程挑頭提出請辭，多少才人，莫說侍寢，與天子這間便連對話都無有一句，又見朝廷百官都不阻止，徹底心灰意冷，如江才人等等，不愿孤寂一身，俱都求返，賀燁恩準，許她們婚嫁自由。
    可仍有一部分人，家族隸屬太后黨，父祖不乏已被清算，就算皇室賜婚，可沒有娘家依憑，終究憂心將來，故而寧愿終身不嫁，留在宮廷至少不愁衣食，寂寞雖寂寞，獨自卻也安寧自在。
    十一娘念及她們并沒有行惡，身為女子，無依無靠也的確可憐，依次問詢，有的看破紅塵寧愿出家，便準她們寄身佛廟抑或道觀；有的如那靈藥一般，寧肯遷居離宮，但求安穩渡日，十一娘也依愿安置，更少數的人，自愿降為女官，便留在了尚宮局。
    婷而打算遷居離宮。
    但十一娘將婷而留了下來。
    婷而早已斷絕婚姻之想，但她本與弟弟柳謙相依為命，自潛邸時，又一直輔佐十一娘，這么多年過去，同甘共苦經受不少磨難，甚至險些被韋海池毒害而失性命，十一娘早已將婷而視同手足。
    如果婷而愿意歸返京兆柳，抑或是和弟弟柳謙生活，十一娘不會強留，因為她知道，婷而依然會受到照顧和尊