立首功，憑此勛勞，也的確配享天子嘉獎。
    賀燁對于紀(jì)駐鋌，也并非毫無印象，事實上當(dāng)與突厥部在昆侖山下決戰(zhàn)之時，他便留意見這位先鋒隊正極其驍勇，又經(jīng)細細打量，見其雖說雙鬢稍雜銀絲，然鐵肩鋼脊，舉止甚有堅毅之氣，又榮辱不驚，風(fēng)骨大具峻傲之品，果然是軍伍氣節(jié)，堪當(dāng)大用。
    心中甚喜，當(dāng)眾提擢軍銜，又問其家眷子弟情況。
    天子如此關(guān)注，自然是臣子的榮耀，那紀(jì)駐鋌卻答：“臣幼年時，父母雙亡，曾以乞討為生，十八入伍，戎馬半生，并未娶妻，亦無子嗣，此生孤獨，從不望榮華富貴封妻蔭子，圣上問臣愿望，唯有一件，臣聽聞圣上劍術(shù)無雙，雖已領(lǐng)略圣上驍勇善戰(zhàn)，卻以無緣比試劍術(shù)為憾，若蒙圣上賜教，乃臣三生有幸。”
    軍人們多以勇武為榮，此時誰也不料紀(jì)駐鋌另懷居心，竟齊聲附和，都想旁觀此一罕見的盛事，畢竟絕大多數(shù)的士卒，都未曾親眼目睹天子的劍術(shù)武藝，也知道如果錯過這回機會，也許再也無緣觀賞。
    就連秦明，都微笑不語，絲毫沒有感覺到危險叵測。
    事實上當(dāng)賀燁還是“秦八郎”時，也常與部下切磋武藝，否則那時的先鋒軍，也不會如此輕易便對統(tǒng)領(lǐng)心悅誠服，真正的軍伍，崇尚的皆為勇毅為軍功，而并非出身以及職位，一個優(yōu)秀的領(lǐng)將，是不會拒絕來自部下的挑戰(zhàn)的，當(dāng)戰(zhàn)事已經(jīng)告罄，軍中比武，實乃司空見慣。
    賀燁是在馬上奪得天下，也已習(xí)慣了軍伍風(fēng)氣，自然不會拒絕紀(jì)駐鋌的邀戰(zhàn)。
    唯有行軍參謀柏士衡深覺不安，諫阻道：“圣上乃尊貴之驅(qū)，身先士卒已為涉險，怎能與部下再動刀劍，萬一閃失……”
    四周一片起哄聲。
    柏士衡也只好緘口不語。
    事實上他也并不疑心紀(jì)駐鋌別懷居心，只是秉持著謹(jǐn)慎為上的思維，然而他雖熟諳兵法，并對各方地勢均有參詳，可也明白自己在眾多將士看來，仍然是個文官，多少被定迂腐，大為格格不入，柏士衡也認為，這樣勸諫實在有些掃興。
    就連蕭漸入，也挨過去安慰：“柏參謀不用擔(dān)心，紀(jì)校尉雖說驍勇，圣上還不至于落于下風(fēng)。”
    再堅持下去，可就是質(zhì)疑天子的能力了。
    賀燁也的確并非浪得虛名，且比試之前，便有明言：“此乃切磋，并非演練，故朕出手可不會容情，也算對紀(jì)校尉予以尊重。”
    不及十個回合，便已逼得紀(jì)駐鋌狼狽不堪，咬牙舉劍抵擋攻勢，“鏗鏘”一聲，劍斷兩截，肩上受架寒鋒，只能跪地服輸。
    歡呼雷動聲中，賀燁上前相扶。
    柏士衡的擔(dān)心堪堪回放。
    只見膝跪認輸?shù)募o(jì)駐鋌忽而暴起，摸出腰間短匕，直襲天子胸膛。
    此時既在軍營，重重圍護之下，又非戰(zhàn)時，賀燁并未穿著鎧甲，若被偷襲得手，必定斃命當(dāng)場，但他雖無防范，卻的確身手了得，閃身避開一擊，哪知紀(jì)駐鋌也早有準(zhǔn)備難以一擊得手，用袖箭直射。
    距離如此接近，賀燁難以避開，右臂中箭。
    而率先回過神來的蕭漸入，已經(jīng)搶身向前，一劍刺向紀(jì)駐鋌，劍鋒洞穿其左肩。
    眾目睽睽之下，紀(jì)駐鋌竟行弒刺天子，蕭漸入直覺此人乃太后安插，故而避開要害，以制服生擒為上，哪知見紀(jì)駐鋌倒地之時，一抹詭笑掠過，唇角已經(jīng)溢出黑血。
    顯然咬毒囊自盡。
    秦明稍晚一步，只來得及摻扶天子，他這時腦子里一片空白，直到目睹天子只是右臂被傷，才松了一口氣。
    賀燁起初也覺無妨，尚有余力自己拔除暗箭，當(dāng)田埠楔飛奔前來時，他甚至下令搶救紀(jì)駐鋌，然而僅僅只是片刻之間，便覺右半身僵麻不能動彈，轉(zhuǎn)而視線一片模糊，以至于根本無法調(diào)息排毒。
    這一晚，原野之上，月影雖殘，然星輝明亮。
    賀燁視線看定之處，是東向的一片白光刺目。
    再是璀璨的星月，也無法照亮遠隔千里的城池，那里有他的家人，他的愛妻以及幼子，他答應(yīng)過他們一定會回去，可是這一次，他好像只能食言了。
    伊伊，遲兒，你們……
    連思維都只能殘缺，那片刺目的白光，終于也轉(zhuǎn)為黯淡了。
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