“郎主但說無妨?！?
    “當今皇后，正是裴五姐?！?
    見婉蘿震驚的神色，賀湛頷首加以肯定：“所以，這回事故，我才甘愿赴死，阿姑知道這一隱密，絢之也知情，還有柳三郎，寧致夫婦二人，但除此之外，就連圣上，也被瞞在鼓中?！?
    婉蘿連忙就想發誓，卻被賀湛阻止：“我相信阿婉，必定守口如瓶，我告訴阿婉這些機密，不是為了讓你增加負擔，只是想告訴阿婉，賀湛，從此也將以生死托付，你我是夫妻，更是情侶，我們之間，今后不再有任何隔閡，如阿婉所說，今后我不會再說負愧，但仍然心存感激，賀湛慶幸此生，有阿婉這樣一個妻子，不離不棄生死與共。”
    這一晚，風雪未停，窗紙之外不見梅枝印飾，窗紙之內，那紅燭兩支，卻照相擁相吻親密無間一雙人影。
    ——
    與此同時，長安殿內的韋太后卻在大發雷霆。
    “你說什么？賀湛非但得以寬赦，竟毫發無損官復原職？！馮繼崢與嚴慎，怎容柳在湄為所欲為！滿朝文武難道都裝聾作啞不成？聽憑柳在湄為黨徒狡辯脫罪！親、故、賢、能、功？賀湛若具資格，韋、元二相也理當無罪，馮繼崢，至少應當借此話柄，力諫二相也得寬赦！”
    遭受怒火的人現下只有任瑤光，她心中自然也存義憤填膺：“可不是這么說？但因皇后拿捏馮侍郎收賄之證，馮侍郎便被嚇得魂風魄散，再不敢抗辯?！?
    “此輩只圖聲譽，瞻前顧后，可笑還不死野心，意圖權傾朝野！”韋海池因為氣急敗壞，竟也開始遷怒“黨徒”，而且嫌棄任瑤光打聽得不夠詳細，即次日，竟在紫宸園召見任知故面商。
    韋太后起初通過脫簪待罪討要的權利，僅只召會政事堂官員而已，如今謝饒平、韋元平均已停職待審，自然沒有資格出入宮禁，任知故現今官職，也就只夠在朝會之上站班而已，論來根本不能進入內朝，但十一娘也無意阻止這對主臣仍有勾通，對韋海池已經逾矩的行為知若無察。
    然而任知故卻不如謝饒平般“任勞任怨”，如此時，眼看韋太后似乎當真已經淪落到窮途末路，雖還不至于倒戈相向，卻也不愿再忍受此婦人毫無意義的怒火，及不問青紅皂白的喝斥。
    “柳皇后為賀澄臺開脫，先是辯明叛國投敵等等罪行皆乃污告，再者便連受賄之罪，也提出乃受贓不枉法可得輕減，完全足以適用八議之條，故可留用。而謝、韋二相，乃坐贓而舉奸歹，罪重一等，察實罪證處以罷免，已經是格外寬容，這讓我等臣公有何理據辯駁？更不說馮侍郎、嚴寺監等，與賀澄臺同樣都是受贓不枉法，若仍不依不饒，自己便當先行掛冠請罪，太后難道是想讓我等臣公都被肅清，只為彈劾賀澄臺也遭罷免？”
    任知故舉揖，神色卻多帶怨氣：“太后現下喝斥臣等未曾盡力，然能夠約束皇后者，僅太后而已。臣不敢相瞞太后，如今已有不少同僚，質疑太后過于看重聲名，而坐視臣等憂患，若亦能如柳皇后一般，悍然維護黨羽，朝堂之上，又怎會掀生這場哄亂。”
    韋海池的“教諱”竟被黨徒打斷，已然是怒火萬丈，更不料任知故竟還敢當面抱怨她只知自保而不顧黨徒，越發是面紅腦漲，胸口惡血翻涌，冷笑道：“想不到你任知故，竟也是個首鼠兩端之徒！”
    “太后，任某是世上最望京兆柳慘淡收場聲敗名裂者，又怎會向柳皇后投誠？只任某不得不提醒太后，如今遷怒旁人對時勢可無絲毫益處，還望太后冷靜，三思應當如何挽回劣勢，否則臣等固然會被皇后驅逐朝堂，甚至論罪處決，只怕太后，將來更無立足之境。”
    竟就這么禮辭，頭也不回地出了紫宸園。
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