秋風(fēng)緩送清爽，陌上遲開黃花。
    大明宮里，早是一片云桂香濃，但只有宮裁絹花制成菊樣，才上了美人發(fā)鬢，復(fù)興二年的游苑，秋菊仍多待放，只有偶爾幾朵，頗有芳姿獨賞的寂寥。
    詩人筆下，黃花多為寂寞，方此才具秋情，可宮苑之內(nèi)，多少花樣年華的女子，她們憂怨?jié)u近中秋，仍少自然芳朵，可供剪摘修飾青鬢，日日游賞，圍繞苞蕾，祈愿盛放，她們不喜蕭瑟，不是不懂詩情，而為宮中原本無趣，若舉目能見金色滿坡，似乎生活便能爛漫幾分。
    秋來了，所幸雨水反而不見蹤影，一連多日晴明，炎夏似乎依依不舍，當近傍晚，熱意才漸消褪，趁著暮色不及卷涌，各處游苑中，宮妝美人攜伴賞玩，笑談之聲，不具任何心機如花草蓬勃態(tài)勢，成為理所當然的情致。
    漸漸的，紫宸殿通往蓬萊殿的花苑甬路，卻越發(fā)少了精心打扮的美人，在此留連不散。
    其中一個原因，大約就連皇帝陛下，也漸漸少在這條路徑上現(xiàn)身了。
    國務(wù)繁忙，賀燁往往會因案牘之累，不至夜深人靜不能安歇，莫說時常通宵達旦，就算夜間會往蓬萊殿，難道那些有意爭寵的美人，還能晚晚掌燈夜游不成？這樣的行為太過顯眼，關(guān)鍵是一旦徒勞無功，必定遭受旁人譏嘲，勝算太低，代價又大，此乃下下策，故而不值采取。
    但禁苑之內(nèi)的風(fēng)起云涌，從來不會因為表面的平靜當真停歇。
    尤其是長安殿內(nèi)的韋太后，已經(jīng)決定與十一娘圖窮匕現(xiàn)。
    十一娘一直安靜等待，她知道風(fēng)波將起。
    此日傍晚，遲兒有如霜打的茄子，垂頭喪氣來到蓬萊殿，就連那兩只鸚鵡，一見太子殿下便扇著翅膀叫嚷著“英明神武”，卻沒有如往常一樣，贏獲太子摸出阿月渾子打賞，鳥兒也變得垂頭喪氣起來，竟有爪子握緊橫欄，將自己倒掛著顯示沮喪之情。
    皇太子終于被逗笑了，郁悶的心情略有好轉(zhuǎn)，并不待母后詢問，就說起今日這樁窩心事。
    原來是遲兒這段時間，因受啟蒙，而且聽多了奉承話，當真認為已經(jīng)博文廣識，竟想嘗試擬寫策論，沒想到幾乎通宵達旦，自以為洋洋灑灑見識不凡的一篇文章，卻被老師批得一無是處，太子殿下沮喪無比，再兼下晝時練習(xí)騎射，又沒有得到武師的褒獎，情緒越發(fā)敗壞。
    如此丟臉的事，遲兒原本無顏向母親抱怨，不過他似乎知道就算自己不說，母親也必定能夠打聽得知他今日的糗事，所以盡管期期艾艾，到底還是坦誠了。
    十一娘笑問：“遲兒可曾認為老師過于嚴苛，更甚至于刻板淺見？”
    遲兒連忙說道：“便連薛舅父，也贊賈師博才多學(xué)，兒子豈敢狂妄？只是……因課業(yè)未得業(yè)師認可，情緒難免低落?！?
    十一娘頷首：“那便不算丟臉，因遲兒尚有自知之明，且謙虛受教，你現(xiàn)在還小，啟蒙未久，尚未正式接觸經(jīng)史，更沒體驗民生疾苦，對于政令，或有聽聞，亦乃一知半解，原無能力書寫策論，但寫成，連阿母亦覺驚訝，雖說見識稚嫩，確無實用，但就連賈師亦認為，單論文才，尚有可取之處。不過賈師心存忌慎，為防遲兒自滿，方不論優(yōu)長，特指不足，故，遲兒大可不必沮喪?！?
    正寬慰兒子，只見柔潔上前，行禮畢后，尾指稍稍一動，十一娘便知有要事稟奏，她也不避遲兒，直問道：“何事？”
    柔潔會意，亦以直言應(yīng)對：“江侍監(jiān)告知，越州暨陽令齊端，為當?shù)睾缽姎獨?，然此案上報朝廷，政事堂因如何處治兇犯卻爭論不休，圣上又因?qū)Ｐ牟际饝?zhàn)事，雖感事多蹊蹺，一時之間，亦無時間分心別用，故令江侍監(jiān)轉(zhuǎn)告殿下，處理此一事務(wù)。”
    十一娘瞄了一眼兒子，見遲兒果然滿面困惑，她又一頷首，示意柔潔退下，問道：“遲兒又因何事犯難？”
    遲兒畢竟還是個稚拙孩童，輕易便把老師出賣了：“賈師時常強調(diào)，后宮不得干政，且欲固皇權(quán)，一來需當戒防外戚坐大，二來需當警慎宦官當權(quán)，可是阿父為何讓阿母處治政務(wù)，難道不知這些道理？”
    遲兒聲稱的賈師，其實乃正統(tǒng)系一派，與馮繼崢甚至還算姻好，故而當然也會受到馮繼崢的影響，認為外戚坐大實為隱患，可陸離卻認為賈云帆潔清自矢，論學(xué)識德行，值為帝師，不能因為其僅僅憂患外戚權(quán)重混亂朝綱，便棄而不用，反而待以公正，方更有利于消除毀謗，讓天下有識之士共鑒，當今皇后雖獲帝寵，又京兆柳等后系親朋，雖說職高權(quán)重，但從本質(zhì)上有別于那些覷覦政權(quán)的外戚，不會給君國社稷帶來危難。
    所以這時十一娘從遲兒口中聽聞賈云帆的言論，并無惱怒之色，她也沒有急著為自己及家族辯護，只笑問：“遲兒認為賈師之論，有無道理？”
    “賈師以漢朝時期，諸呂之亂為據(jù)，更以黨錮之禍作為警誡，似乎外戚當權(quán)、宦官亂玫的確乃莫大伏患……故兒子深覺困惑，不知是賈師言過其實，還是阿耶犯有過失?！边t兒也是直到今日，才意識到賈師一直反對的后宮干政，似乎關(guān)系到他的母親，這孩子頓時不知應(yīng)當如何是好了。
    “遲兒心中有疑難，但不是所有疑難，阿耶阿母以及諸位老師都能夠為遲兒開解，正如這一