“國喪期除，太后有意建言充實后宮。”馮繼崢壓低了聲，原本是想點到即上，讓妻子心里明白，才方便配合行事。
    “夫主確定此事當真？”潘氏卻一副打破沙鍋問到底的架勢。
    “近來有太后黨徒故意與我交近，此事也是由那人泄露，應當不至于有假。”馮繼崢道：“韋太后野心勃勃，當然不會甘心一敗涂地，又是因那人泄露，我才知道原來皇后看似太后心腹，實則早便見風使舵，也難怪天子如此器重后族。但皇后背叛太后，太后怎會忍辱？借口充實后宮，用意是拉攏人心，削弱后族。”
    “夫主竟與太后黨來往？”潘氏抬手掩嘴，瞪大了一雙眼睛：“夫主明知太后居心叵測，怎能……若被圣上察獲，豈不是會惹禍難？”
    “無非虛以委蛇罷了，我哪能真被太后利用？”馮繼崢冷哼一聲：“圣上登極，并沒有斬除太后余黨，而是采用懷柔之策，收攏人心，這一手段相當高明，既是如此，也必定不會在意太后黨改弦更張，我與那人普通來往而已，大可不必顧忌。”
    馮繼崢并沒向妻子說明心中計較。
    僅僅憑他，對抗后族可謂螳臂擋車，必須壯大實力。對太后殘黨無非利用而已，真正的同盟應當是燕國公秦氏、徐國公崔氏、姻親陸氏，甚至京兆李、袁等家，天子固然重視后族，但看登極以來諸多跡象，也并非獨重外戚，只外臣難以揣斷圣意，要想真正立于不敗之地，必須在宮禁之內，有自己人對抗皇后施加的影響。
    所以，才暫時需要利用太后，因為后宮之中，也唯有太后能夠壓制皇后
    “夫主莫非是打算讓嘉兒經禮聘入宮？”潘氏卻也能猜中關鍵，只覺心中狂跳。
    “為何不能有此打算？如陸、馮等詩書之族，雖說從無卑劣之欲，不恥利用女兒獲重，但眼下情勢極為緊急，我不能眼睜睜看著圣上再蹈德宗帝覆輒，為社稷興旺、治世安平，更不能只顧美名清譽，縱容大周再生牝雞司晨之亂！我如此打算，方為克盡人臣之忠，無愧于天地與君國！”
    但潘氏關心得卻不是這些大節遠志，夫妻多年，她當然也明白丈夫究竟是沽名釣譽還是高風亮節，而且在她看來，所謂的門風清正無非是名利雙收的手段罷了，這世上哪有真正的忠臣賢士、兩袖清風？人不為己天誅地滅，實利既然豐厚，名聲豁出去不要也得奮力一博。
    “夫主既有此大志，何必執著于嘉兒呢？嘉兒到底姓陸不姓馮，咱們雙兒，若有幸能得圣寵，才會全心全意助益夫主成就志向。”潘氏早便將擋著嘴巴的手移開，這時緊緊揪住了丈夫的衣袖。
    婦人完全沒意識到丈夫盤算著名利雙收。
    但馮繼崢卻不想承認自己齷齪的想法，縱便是對著結發妻子，也必須維持正氣凜然：“誰讓你把雙兒慣壞了？她一心一意就想嫁給潘桑，連我這父親訓誡也敢當面頂撞！”
    潘桑是潘氏的侄子，也是世族子弟，而且風流倜儻，潘氏早就打算著親上加親，故而縱容侄子與女兒青梅竹馬，此時方才懊悔不迭，但想到女兒那脾氣，她也只能自吞黃蓮了。
    馮繼崢擺擺手：“雙兒那脾性，你指望著她入宮與皇后爭寵？她可比秦德妃還更加狂妄，雙兒若入宮，無疑緊等著被皇后算計，毫無還手之力……嘉兒卻不同，她自幼聰慧，才貌都無可挑剔，更不說還有姻翁這層關系，天子對陸家如此優容，必定也會善待嘉兒。”
    “雙兒哪里比不上嘉兒了？”潘氏憤憤不平。
    “婦人之見！”馮繼崢冷哼道：“宮中形勢險峻，雙兒哪里應付得來？這時怎容你攀比？不過你早前提醒不錯，嘉兒心高氣傲，未必愿意屈從一介庶子，三郎從小也知道謙讓胞妹，嘉兒一句話，比咱們百句話還要頂用，只要嘉兒愿意入宮，這事還有挽回之機。”
    當下也不再與妻子羅嗦，詳詳細細叮囑一番。
    ——
    要說陸、馮兩家，也算是世代姻好了，陸阮的祖母便是出身馮門，陸阮與妻子馮氏的姻緣，正是祖父、祖母決定，陸正明其實不喜馮氏過于強勢，但奈何父母堅持，最終也只能妥協。
    既是世代姻好，陸嘉程與馮蓮雙這對表姐妹自然感情和睦，又因年歲相近，打小便無話不談，但陸嘉程年幼時，祖父陸正明已經賦閑，所以她倒是被祖父教養長大，不像馮蓮雙被潘氏寵縱得無法無天，馮繼崢何等威嚴？馮蓮雙竟敢和父親抬扛，單論處世，陸嘉程竟似比馮蓮雙年長好幾歲。
    這日馮蓮雙聽了乳媼一番“無心泄露”，立即風風火火過來找表姐通報。
    “阿嘉阿嘉，真不得了，你可知道姑丈，竟然要將你許配給柳大夫那庶子柳彮，柳彮生母不過是商賈出身，他豈不是滿身市儈？阿嘉才華過人，怎能被商賈之子糟蹋！不如我陪著阿嘉，找上門去將那不自量力卑鄙無恥狂徒大罵一頓，別以為姐姐當了皇后，就能為所欲為，讓他沒臉，看還敢不敢妄想。”
    陸嘉程正歪在榻上看一卷詩書，居然就被表妹拉起來就往外拖，當真是滿頭霧水，卻驚而不亂地囑咐婢女：“快些關上門。”又連忙掙脫，撫了撫發鬢：“你這個瘋丫頭，胡說什么呢？慢慢吸一口氣，冷靜下來，別這么大叫大嚷，被婢女們