賀燁招招手，讓同安跟著他，叔侄兩離開內(nèi)堂，到了處更加密蔽的閣樓上，這里向南開著一面窗，往下望是紫宸殿外一片紅梅，窗內(nèi)設(shè)著寬榻膝案，地上鋪著厚厚的氈毯，落座不久，自然有宮人呈上茶點(diǎn)、捧置炭盆，熱飲是同安慣愛的杏酪，入口酥甜。
    同安熟悉叔父的性情，可一直沒有賞花聽曲的雅趣，也一直不用炭暖驅(qū)寒，特地來(lái)此閣樓，無(wú)非是為照顧她的習(xí)慣，她便極感雀躍，卻當(dāng)笑意正濃時(shí)，冷不丁便聽一句話。
    “同安那時(shí)年少，便很不喜阿諛?lè)畛兄叄瑢?duì)于莫名上獻(xiàn)殷勤者，心中大存防備，更莫說(shuō)交好親昵，柳七娘雖是皇后之姐，過(guò)去與同安可從無(wú)交誼，涉及宮闈私秘，同安更不會(huì)向柳七娘口無(wú)遮攔。”
    最后四字當(dāng)然不算好話，頓時(shí)讓同安的笑意僵硬在唇角。
    但賀燁的神色卻仍溫和，甚至帶著幾分促狹：“阿叔并不認(rèn)為，柳七娘之才華足以讓你心折，更不認(rèn)為，你看不破柳七娘居心不良，柳七娘大約以為她足夠聰慧，能將你這嬌生慣養(yǎng)之金枝玉葉玩弄于股掌之間，她這是自以為是、狂妄無(wú)知，我家丫頭，可不會(huì)聽信她花言巧語(yǔ)，搬弄是非。”
    同安原本想要申辯的話，那套“七姨并非外人”的說(shuō)辭便被叔父堵在了喉嚨里，她震訝的目光完全無(wú)力抵抗叔父洞若觀火的眼神，她垂眸，看到自己微微抽搐的指尖，一時(shí)之間也辨不明是酸楚更多，還是畏懼更厚。
    賀燁也不摧著侄女回應(yīng)，他斟滿茶盞，慢慢品鑒，望向更遠(yuǎn)的地方，依稀可見的市坊格局。
    “確然是七姨主動(dòng)提起避子湯一事……當(dāng)日華陽(yáng)夫人、七姨與我閑話，華陽(yáng)夫人提起大母，稱大母日日祈告，希望天家子嗣昌盛，七姨便恍悟，說(shuō)是出嫁時(shí)，蕭夫人特意交予避子湯方，可用于調(diào)養(yǎng)身體。”
    說(shuō)完怯生生望一眼叔父，又飛快地垂下眼瞼：“同安聽出華陽(yáng)夫人與七姨乃有意而為，無(wú)非，無(wú)非……是暗示十載以來(lái)，阿叔之所以只得遲兒一個(gè)獨(dú)子，乃叔母……防備周密。”
    所以同安其實(shí)根本就不信十一娘自己服用了避子湯，她也弄不清田埠楔能否診察“無(wú)孕”的緣由，她只是想借這機(jī)會(huì)，說(shuō)出這一件事，在叔父心中埋下疑根。
    賀燁輕笑：“看吧，我就說(shuō)我家丫頭不會(huì)那么愚鈍，哪里會(huì)看不穿任氏之流居心。”
    “阿叔！同安知道華陽(yáng)夫人及七姨是想利用我，但，但我的確擔(dān)憂，如若叔母當(dāng)真……”
    “你叔母用秘方調(diào)養(yǎng)身體一事，并未向我隱瞞。”賀燁打斷了同安言不由衷的解釋：“她更犯不著行為任氏以為那等陰詭，同安，我知道我這些年疏忽了你，讓你憂慮郁懷，阿叔很自責(zé)，但你不用擔(dān)憂，我們是家人，縱然時(shí)移日轉(zhuǎn)，人事變遷，阿叔使終還是同安阿叔，跟過(guò)去一樣，同安無(wú)論有何心愿，阿叔都會(huì)盡力滿足。”
    真的會(huì)像過(guò)去一樣么？
    同安看著自己那襲錦裙上，淚跡浸透進(jìn)繡紋，只覺面頰發(fā)燙卻心胸泛冷。
    早就不一樣了，阿叔。
    同安早已不是你心中最重要的家人，若是從前，你知道我不喜歡皇后，你一定會(huì)對(duì)她疏遠(yuǎn)冷落，警告她不能冒犯我，你怎會(huì)為了維護(hù)她，拆穿我？
    你對(duì)我而言是唯一的家人，但我對(duì)你而言，已經(jīng)不是了。
    但她很快又再笑靨如花，雖然還是一雙泛紅的眼睛。
    “阿叔，同安謹(jǐn)記于心。”
    ——
    自明宗以來(lái)，天子誕辰稱天長(zhǎng)節(jié)，依例當(dāng)然是要大行宴樂(lè)、普天同慶，但賀燁此年誕辰卻過(guò)得甚是簡(jiǎn)單，無(wú)非是在太液池畔的灜風(fēng)樓上設(shè)了幾桌家宴，卻不是因?yàn)閲?guó)喪的限制，乃因當(dāng)今天子認(rèn)為眼下社稷未復(fù)興旺，內(nèi)憂外患仍存，單為誕辰勞師動(dòng)眾揮霍鋪張有違賢明之道，奢侈之風(fēng)不可舉，一國(guó)之君要以身作則，他的誕辰堅(jiān)持節(jié)儉，來(lái)年韋太后的誕辰，當(dāng)然也沒了名義鋪張。
    誕辰雖過(guò)得簡(jiǎn)單，愉快的氣氛卻并沒受到影響，賀燁開懷暢飲一番，這一日倒也不再掛心政務(wù)，宴散之后回到蓬萊殿，他也懶得調(diào)息運(yùn)功逼散酒意，倒頭大睡一覺醒來(lái)，恰正夜深人靜時(shí)分。
    十一娘今日卻沒有歇息，在內(nèi)廚張羅了幾道養(yǎng)胃解酒的羹肴，見皇帝陛下一場(chǎng)酣睡后神清氣爽，很體貼地讓宮人們擺好膳桌。
    體貼周道贏得的卻并不是感激嘉許。
    真可謂酒足飯飽之后，皇帝陛下卻像并不如何領(lǐng)情，老長(zhǎng)的身體往榻上一歪，胳膊支起頭顱，中指敲擊膝蓋：“皇后今日就打算這么應(yīng)付過(guò)去？”
    十一娘很敏感地意識(shí)到皇帝的情緒似乎急轉(zhuǎn)直下。
    她當(dāng)然不存樂(lè)觀“這么應(yīng)付過(guò)去”，年年誕辰，只要某人沒有在外征戰(zhàn)，那必須徹夜貪歡，可眼下暖閣里已經(jīng)沒了閑雜，論理皇帝陛下不需再用言語(yǔ)調(diào)侃，但今日竟然沒有主動(dòng)進(jìn)入“正題”，更別說(shuō)調(diào)侃不像調(diào)侃，很有幾分陰陽(yáng)怪氣。
    皇后已經(jīng)是松散了發(fā)髻，洗凈了鉛華，正因心中警覺，態(tài)度極為輕松，似帶著幾分媚惑，又似含著更多嬌嗔，忽閃的眼睫，俏皮的口吻：“圣上意欲何為？”
    賀燁仍然不領(lǐng)情，斜著眉眼，喜怒莫測(cè)：“生辰禮，皇后是拋之腦后了？”
    這年年的生辰禮，委實(shí)讓十