正如三弟……就連太后，不是還考慮著為三弟生母養老送終嗎？骨肉之情乃天性，朕也沒想著就此斬斷。”
    太后氣結：“圣上是想讓皇后代為教管三郎嗣女？莫說皇后已然有了皇長子，將來圣上諸多子女，都得有勞嫡母教管，皇后雖然才干，卻也沒有三頭六臂，三郎嗣女之事，還是交由我這等死之人吧！”
    賀燁剛要爭辯，十一娘終于是聽不下去了，打斷道：“陛下，太后是感宮中孤寂，長安殿若有子孫承歡膝下，確更有益于太后頤養天年，陛下莫若遵從太后意愿。”
    “太后勿惱，朕一貫就是這脾性，倒并非真想否駁，只許久未曾與太后斗樂，故而有意玩笑罷了。”皇帝陛下當然聽得出來皇后另有圖謀，不再堅持。
    太后的氣卻未消：“我也知道，圣上與我政見諸多不和，對我多懷戒備，你今后就算子女成群，也不放心交由我教管，橫豎皇后賢達，天下皆知，管教子女當然不需我這孀居老嫗指手劃腳，我如今只有這些微愿望，就是盼著身邊更多幾個可意之人，尤其是晚輩稚子能夠承歡膝下，還望圣上能夠成全。”
    “看來太后是真惱了。”賀燁咧嘴一笑，怎么看依然還似當年那個頑劣之徒：“祖輩一貫寵溺孫輩，再者太后慈和，否則當初也不會將朕寵縱得一無是處，荒廢了許多時光，險些便一事無成，更不說對孫子孫女，哪里舍得半句嚴厲？只不過太后雖是長輩之慈，如今內憂外患，要想匡復社稷大振國威，光朕一代人遠遠不及，還得子子孫孫齊心協力，故而對于子孫管教，必須嚴厲不容輕忽，太后已經勞苦半生，朕也是不忍再讓太后煩累。”
    眼看著把韋太后氣得嘴唇發紫，賀燁終于打住：“太后究竟是擇中了哪家閨秀？”
    韋太后剛緩過一口氣來，卻見賀燁忽然神色大變，她的心里不由又是一陣發緊。
    “莫不是任氏？太后，這也未免……任氏雖獲太后青睞，承歡膝下她也當然情愿，只任氏……比三弟還略年長吧，倘若為三弟之嗣女……”
    就連十一娘都險些忍不住破功，狠狠掐了掐指尖，才忍住暴笑。
    韋太后重重吸氣，胸口急劇起伏，白眼甚至都翻了一半，也不知她怎么摁捺了暴躁，竟能恢復心平氣和：“圣上又在調侃，不過我擇中稚子，確與瑤光不無干系，前些日我不是苦夏么，瑤光這孩子貼心，請了不少女眷陪我排遣，她家長姐，次女剛滿兩歲，生得珠圓玉潤，學會說話不久，便很懂得討我歡心，孩子既與我投緣，就想替她求圣上一個恩典。”
    “太后既然有此意愿，朕理當成全。”
    “大周建國，雖無為先君過繼嗣女之例，但太宗帝時，認臣子之女為義女，和藩吐蕃，便賜賞其生父公爵之位，也算有例可循，另，我年事已高，教管三郎嗣女之職還當拜托瑤光，瑤光原本為公主姨母，出身世族，亦望圣上能賜封夫人之階，以全公主體面。”
    太后終于揭示目的，賀燁頓失好奇之心，他看了一眼皇后，見她分明沒有異議，也便沒有與太后繼續唱反調。
    只是出了長安殿，賀燁才道：“韋太后今日擺下這陣仗，無非是為了讓舊黨明白，她還有能力保全維護，但恩賞任氏姐妹又算什么榮耀呢？就算此二婦人，皆具夫人品階，外命婦而已，膽敢囂張跋扈，不用朕出手，皇后就能滅其氣焰。”
    “太后不會不知這些虛名難為誘餌，但她利用這一出，卻能讓圣上相信她已經黔驢技窮，漸漸，也就松弛了戒備，漸漸篤斷太后已然接受敗局。”十一娘嘗試著把自己與太后易境而處，也就不難理解太后看似荒謬的行為了，又問：“陛下對任氏是何看法？”
    “不自量力，野心勃勃。”
    “很精準。”十一娘頷首笑道：“但這女子，一旦發現太后不可靠，又會向誰轉舵呢？”
    “向皇后。”賀燁笑得一臉奸邪。
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