“當年義烈皇后，與我可謂生死之戰，德宗帝之所以決意立長，亦是因為深知我與崔后，我尚能容賀燁，崔后卻必不容我與仁宗母子，衍兒孝悌，更重情義，奈何正是因為重情，因裴氏早亡，悲痛而不能視政，我奉先君臨終所托，不得不擔當社稷之重，這些年來殫精竭慮，皆為延保治世，匡扶正統……伊伊，我知道你才華出眾遠勝萬千須眉，我是真希望你能為我分擔一二，惜哉悲哉，乃是你仍處豆蔻之齡，我那衍兒竟就與世長辭，他膝下無子，雖崩前留下遺命，將君國托付我這孀居之人，我終究是，負愧所托。”
    韋太后提起仁宗，這時倒真真悲不自禁，十一娘心中卻一陣陣發寒——她這意思，似乎當年賀衍沒有撒手人寰，竟有意讓自己為賀衍后宮不成？
    太后這說辭是否虛情假義已經不重要了，但十一娘只要想到這一可能，便覺不寒而粟，周身都不舒坦。
    “當初隨我一同，奉圣諭賜死義烈皇后者，便乃江迂，崔后臨死之前，厲齒毀他半副耳骨，我乃親眼目睹，又怎會疑崔后恨不能把江迂生吞活剝之恨？哪里能想到，江迂表面向我投誠，實乃忠于崔后，這不過是迷惑我一出苦肉計而已。”
    說到此處，太后眼中厲色驟激，逼視向十一娘：“江迂背逆正道，寧愿自殘而不棄追隨賀燁，他之所圖，決非是為忠誠二字，他雖是一介閹宦，但他并非沒有家人！當年確乃是我收買江迂，只為防范崔后陰謀逼害我與仁宗母子二人，答應江迂護他家人安全，后來卻聽聞他之兄嫂，滿門為崔后所害，故而信任江迂已然與崔后反目，如今想來，這怕又是一出苦肉計。”
    “太后是說……”
    “你怕是還不知吧，賀琰行三之孫男，雖乃庶子所出，卻與劍南商賈陳宣熾達成姻好之約，只待國喪后，賀俶便會與陳宣熾之幼女成婚，可這位新婦，甚至比新郎還年長四歲。”
    “是阿祿！”十一娘佯作震驚，卻沒有繼續裝糊涂。
    “賀琰曾祖，乃德宗帝從祖，雖說依大周制法，賀琰父輩便非王爵，到底仍乃宗室之后，賀俶縱然庶支嫡孫，何至于低娶商賈之女？我據此質問賀燁，他倒不曾再偽裝，承認阿祿為江迂侄女，也就是說，陳宣熾應為江宣熾，正是江迂胞弟。”太后冷笑道：“賀燁心目中，江迂才乃第一功臣，不過他初登大寶，自然不能將一介商賈封賞公侯，更不能公然委授宦官任職朝臣，賀琰亦為近臣，并乃皇族宗親，卻與陳宣熾結為姻好，顯明賀燁已有籌謀，必定抬舉宦官家族，伊伊，你看似貴為皇后，將來后宮之權，恐怕還要受拘于江迂。”
    十一娘干脆承認道：“妾身當年奉太后授令，于太原推行新政，所用之商賈裴子建，曾經便與劍南陳家不乏往來，但妾身萬萬不曾預料……”
    “莫說你不曾預料，我又哪里能想到呢？”太后長嘆道：“裴子建我知道，他與裴逆原本有些干連，但不過同宗遠親而已，為裴逆之故，不能入仕，又因經商而被除族，裴逆雖為奸黨，已獲族誅之刑，同宗也多被牽連，我當年，何嘗不是忽視了這些亂臣賊子，竟然不死野心！”
    其實要說來，除子建以外，得裴公照濟的族人不知凡多，子建當年雖得裴公恤重，但裴公處事本就低調，故而并沒有張揚善待族人以博取美譽，后裴公意識到已伏禍患，正巧子建祖父離世，趁子建兄妹回原籍奔喪，授意他切莫急著回京，子建當年還未考取科舉出身，是謂寂寂無名，才沒像那些因裴公照濟得以入仕的族人一樣，被韋太后斬盡殺絕。
    更何況得京兆裴照濟者，遠不限于同姓族人，比如何紹祖，只不過是故舊門生之后，孤兒寡母都靠京兆裴養活，甚至還結姻緣之好，結果呢？何紹祖為求自保，意圖毒殺裴六娘，深受恩惠又如何？還不是忘恩負義。
    韋太后原本便是顧私無情的人，哪里相信世間真有知恩圖報甚至可以舍生忘死的情誼？被她低估忽視者，何止子建而已，就算到了這時，她仍然信不過這些人是為裴鄭二族昭雪，就連薛陸離在內，無非也是因為私利而亮出的幌子罷了。
    亂臣賊子，不死野心，這八字是韋太后當真發自肺腑，也如一把利劍，再度刺穿了十一娘的肺腑。
    她垂下眼瞼，佯作羞愧：“妾身愚鈍，甚至還曾違逆太后……”
    “我不怪你。”韋太后的嘆息便更顯真誠：“你雖說聰慧，到底未曾經歷過宮廷之中，權位之上諸多骨肉傾軋，正如我當年，何嘗不是心懷一絲仁慈，才縱容了這多隱患？我是太過顧念德宗帝，雖說他待我并非白首之情，好歹我也是承蒙君恩，雖為義烈皇后所逼，為保全衍兒，不得不奮起捍衛，卻終究不忍心，傷害德宗帝骨血，更何況你與賀燁，已經有了信兒，那是你親骨肉，你又怎忍心讓信兒小小年紀，便沒了父親。”
    話說到這兒，不得不揭開那層掩飾，韋太后的嘆息一聲更摧一聲：“任氏的確是得我授意，那時我雖不知賀燁野心，但秦氏可并非甘于平庸，我擔負甚重，更加戒備當然乃統兵之族，適時燕國公已然有望平定遼東之亂，賀燁遠在晉朔，我在長安諸多艱難，未免提心吊膽，畢竟賀珅居心已曝，他乃皇帝生父，更不說皇帝身邊，還有常氏居中離間，內憂外患，