璇璣，未能勸服你隨阿萬避難洛陽，讓你留在長安險境之中，我已既悔且愧，如今情勢危急刻不容緩，我怎能放心將你孤身留在市坊民宅？澄臺乃信得過之人，便聽從他安排吧，你放心，我這條性命還有作用，不會輕易舍棄，你也要一定要相信，待你我大仇得報，我們，還有機會像從前說好那樣……”
    “安居田園、長相廝守？”璇璣雙眼含淚。
    她目送著丈夫漸漸遠去的背影，遙望著長安城依然高聳的城墻。
    她不知道一切美好的愿望是否還有達成的一天，但她只能相信丈夫的許諾。
    “這其實并非我這一生，遭遇最悲慘，最絕望時。”女子面對著嬌陽，緊緊握住拳頭。
    于她而言，痛不欲生的黑暗時刻是二十年前，眼看著親長家人含恨而死，自己卻不得不容忍凌侮欺辱的歲月，那時的她怎能想到還會遇見一個重情重義的男人拉她脫離泥沼，從此雖是踩著荊棘行走，卻亦能享有幸福甜蜜，她并沒有什么好懼怕的了，如果失去他，那便結束這個早該結束的人生吧，幽冥九泉，只要有他相伴，并無惶恐，亦非遺憾。
    ——
    賀湛一直留意柴取，因對方的躊躇滿志、全神貫注更生狐疑，故而反倒是他顯得幾分心不在焉，好些回未及回應世望之首徐國公崔政的問詢，引得袁、李等幾家代表側目，甚至連柳均宜也對賀湛的魂不守神頗感不解，趁夜色四合，京兆府衙的仆役呈上飲食，柴取以“更衣”的借口暫時離開議事處，柳均宜阻止了意欲跟隨的賀湛，將他拉到一旁談心。
    賀湛眼睜睜看著柴取走得不見人影，心中雖急，不過廳堂里耳目眾多，他也實在不便與柳均宜深入剖析，只好應酬幾句，剛一抬步，胳膊又被另外一人拉住了。
    是京兆袁的一位子弟袁葆，按序齒需喚婉蘿一聲族姐，不過袁葆乃正宗嫡支，是以并不將賀湛這么個姐夫多么放在眼里，更兼他生性耿魯，素恨攀附小人，歷來便對賀湛的仕進懷著鄙薄之心，今日眼見賀湛心思完全不在正務，忍不住就想責難幾句。
    “賀澄臺，你為否遷都之議，不惜掛冠請辭，我對你原本有所改觀，然則今日，關系重大之會商你竟敷衍搪塞，難道是后悔當初一時沖動，沒有遷往金陵？”
    崔公見生爭執，袁葆當眾讓賀湛難堪，忙打圓場：“子萋還真是年輕氣盛，卻也過于心浮氣躁一些，澄臺此二日間，幾乎未下城墻，吃住均在南郭，你們青壯一輩，就數他最是操勞，而今長安危殆，正當團結一致對外，過去之事，提之何益？”
    莫說袁葆，便連他父輩都對待崔公都需敬重禮待，自然不敢唐突，紅著臉告錯，賀湛得了自由，也不多說，搶步往外，卻已是被衙役禁衛團團阻攔了。
    這下子眾人都察覺情形有變，紛紛想要突圍，崔公等人又忽覺乏力，轉眼之間，連袁葆等青壯亦感頭暈目眩，就算佩有腰刀，也是完全無力抵抗了。
    賀湛雖說未碰柴取準備的飲食，但他一人怎敵眾衛？再說還不得不顧及崔公等等，八大世望的主要人物皆被柴取控制，可謂一網打盡，好在雖說看似中毒，柴取尚還不敢毒殺眾人，大約只是中了蒙汗藥一類乏力之物，于性命暫且無礙。
    崔公、薛公都是年邁老者，因藥效漸漸陷入昏睡，袁葆等青壯雖說尚能行動，這時也比束手就擒好不到哪里去，但意識尚未昏沉，紛紛質問圍困他們的衙衛，喊嚷著要與柴取理論。
    賀湛悲從心來，忍不住喝止袁葆等：“還理論什么？我等被困此處，入夜后又是換守軍值防哨崗，柴取分明打算大開城門向突厥獻城，長安城，已經淪陷了！”
    一片寂靜中，漸漸有悲哭之聲。
    賀湛整理衣襟，端正的跽坐著，這一夜長安城上空的月色似乎格外清亮，那一輪嬋娟，冷冷注視著沒有殺聲震天的這場悄無聲息的淪陷，見證著大周京都無法避免的浩劫，見證著曾經傲骨嶙峋的公卿，至今尚未滅絕斗志的華夏子民，他們或許昏昏沉沉，或許糊里糊涂，或許義憤填膺。
    就這么迎來，信念崩潰，屈辱被俘。
    賀湛也不知過了多久，他聽見一聲門響，他看見柴取趾高氣揚進來，聽他宣告——
    突厥可漢，戰神奇桑，已經入主長安，寬饒爾等不死，各自回府待罪吧！
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