最要命的隱情已然揭穿在青天白日之下，似乎這場(chǎng)談話就更不需要遮遮掩掩了。
    十一娘經(jīng)過(guò)短暫的震驚，極快鎮(zhèn)定下來(lái)，她先是對(duì)艾綠微微一笑：“不用如此緊張，正如前溪所言，她若對(duì)殿下有惡意，情勢(shì)便不會(huì)如眼下這番利好了，她原是任氏心腹，倘若向主人告密，不僅殿下，只怕整個(gè)晉王府都在劫難逃，而她，當(dāng)然會(huì)被太后恩賞榮華富貴，從此脫身奴籍，又何需在此低聲下氣，懇求殿下與我施恩呢？”
    艾綠會(huì)意，收起匕首，后退一步，卻仍對(duì)前溪虎視眈眈。
    十一娘又側(cè)面看向賀燁：“殿下也無(wú)需追問(wèn)了，前溪之所以能洞諳真相，必然是苗冬生因?yàn)閷?duì)之動(dòng)情，與之坦誠(chéng)相見，雖苗冬生此行可論逆叛之罪，但殿下姑念他從前也算忠耿，體恤乃為情所困，網(wǎng)開一面，從輕放落吧。”
    賀燁也會(huì)意，眉梢一動(dòng)，冷笑兀生：“王妃既替苗冬生求情，本王便饒他不死。”
    前溪神色卻攸然大變，連忙替苗冬生辯白：“殿下，王妃，苗護(hù)衛(wèi)一直對(duì)殿下忠心耿耿，怎會(huì)存逆叛之心，苗護(hù)衛(wèi)從未向婢子透露隱情，是婢子，是婢子自己察覺(jué)了蹊蹺。”
    她知道這樣的說(shuō)辭不足以讓晉王及王妃采信，因心里焦急，一時(shí)卻不知從何說(shuō)起，只顧著連連叩首，額頭實(shí)打?qū)嵉刈苍诘孛嫔希瑪?shù)下之后便已經(jīng)滲出紅來(lái)，卻像一點(diǎn)也不覺(jué)得疼痛，一下下地磕得更加用力。
    十一娘見她這番言行，的確是對(duì)苗冬生真情實(shí)意，方才示意艾綠阻止了她自殘的行為，口吻也轉(zhuǎn)而溫和：“你仔細(xì)說(shuō)，究竟是怎么察覺(jué)蹊蹺，難道任氏起意讓你承寵時(shí)，你便知道苗冬生在假扮殿下？”
    “婢子那時(shí)不知。”前溪見晉王妃似乎能夠聽得進(jìn)去解釋，稍稍安下心來(lái)，但她這時(shí)當(dāng)然也顧不得斟酌言辭，一邊哽咽一邊說(shuō)道：“婢子姐妹二人，因父母雙亡無(wú)所依靠，幼年時(shí)便被牙行拐騙，賣與任宅為奴，因婢子年長(zhǎng)于妹妹，顯得更加細(xì)致沉穩(wěn)，任宅有一管事仆媼心善，憐惜婢子失怙孤苦，又見婢子相貌端正，故而安排婢子服侍任姬，婢子從此不用再為勞苦之事，又能照拂小妹，因任姬曾經(jīng)許諾，倘若婢子忠心助她成事，將來(lái)會(huì)令小妹脫籍，并能為小妹尋覓實(shí)誠(chéng)后生，安安穩(wěn)穩(wěn)渡日，故，婢子雖說(shuō)并不肯行為歹惡之事，然而為了小妹，只好聽從任姬驅(qū)使，任姬八載以來(lái)，雖時(shí)有寵幸，卻難于生育，尤其王妃誕下大郎，任姬越發(fā)心急，她囑咐婢子侍奉殿下，好為她生子傍身，婢子心中雖不情愿，可婢子不敢違逆任姬，但那時(shí)，婢子并不知殿下與苗護(hù)衛(wèi)之間微妙。”
    “那么你是何時(shí)察覺(jué)？”
    “大約一年之前。”
    “你怎能察覺(jué)？”
    “婢子天生鼻嗅要比常人靈敏，故而素愛調(diào)配熏香，如任姬一貫衣料熏香身佩香囊，均為婢子調(diào)配，并不同于市間商賈所販，有一日，殿下……不，是苗護(hù)衛(wèi)易容為殿下時(shí)，稱贊婢子衣上香熏雅淡，婢子那時(shí)為完成任姬囑令，自然會(huì)用心于爭(zhēng)寵，故而親手調(diào)佩香薰，又裁制成香囊上獻(xiàn)。”說(shuō)到這里前溪頓了一頓，又再繼續(xù)說(shuō)道：“然而某日，婢子并未在章臺(tái)園侍奉，路遇苗護(hù)衛(wèi)，苗護(hù)衛(wèi)那日也是以真容示人，并未僑裝，與婢子交談時(shí)，婢子卻嗅得苗護(hù)衛(wèi)身上淡香，正乃婢子上回為殿下調(diào)配香薰，細(xì)心察看，苗護(hù)衛(wèi)所佩錦囊，又并不是婢子親手裁制。”
    “就僅憑這一線索？”
    “婢子心中動(dòng)疑，故而又另外制成香囊，只內(nèi)中香薰不同上回，再次上獻(xiàn)，事后有意接近苗護(hù)衛(wèi)，竟分辨出苗護(hù)衛(wèi)身上香息又為婢子調(diào)配，婢子想到過(guò)去數(shù)載，苗護(hù)衛(wèi)與婢子交談時(shí)雖禮數(shù)周道，卻自然溫和，然而自從婢子承寵，與苗護(hù)衛(wèi)偶見時(shí)他分明有些不自在，再兼，婢子回回侍寢，均神思恍惚，到后來(lái)甚至沉睡香酣，婢子歷來(lái)卻淺眠，起初婢子以為是飲酒過(guò)量之故，后來(lái)因心生蹊蹺……為了證實(shí)，婢子暗中增進(jìn)酒量，可回回在章臺(tái)園，仍然極快不支，婢子疑心是中了迷藥，一回佯作身體忽感不適，推辭飲樂(lè)，并告罪不能侍寢，可那日風(fēng)狂雨急，苗護(hù)衛(wèi)應(yīng)是不忍讓婢子冒雨而歸，好心留下婢子歇息休養(yǎng)，那晚因并不曾……婢子佯作沉睡，苗護(hù)衛(wèi)并未用迷香，婢子偷窺得他揭去偽裝，凈面后再重新易容，從此再無(wú)懷疑。”
    十一娘明白了，苗冬生應(yīng)是早對(duì)前溪?jiǎng)忧椋m然未曾透露隱情，然而與意中人相處時(shí)，當(dāng)然要比任氏、惠風(fēng)之流較少防范，那回前溪有意試探，苗冬生卻相信她的確忽然染恙，甚至不忍前溪冒風(fēng)雨之急，就更別說(shuō)逼其飲酒用迷香損其身體了，可這樣的行為當(dāng)然不合規(guī)范，苗冬生不能向江迂說(shuō)明，人/皮面具貼在臉上久了會(huì)露出破綻，他趁前溪入睡，悄悄凈面重新易容，卻不防被佯睡的前溪窺破了天機(jī)。
    這還真多得苗冬生并非自作多情，前溪同樣對(duì)他真情實(shí)意，否則這樣的紕漏便會(huì)成為對(duì)晉王系的致命一擊。
    想到這里十一娘不由渾身直冒冷汗，后怕不已，賀燁卻甚想得開，拍拍十一娘的小手安慰：“當(dāng)初讓苗冬生喬裝成我，我便想到有朝一日會(huì)露出馬腳，這種事，并不是長(zhǎng)久之計(jì)，機(jī)密能守八載而不曝露，縱然被這機(jī)敏婢女察覺(jué)，萬(wàn)幸乃她因苗冬生之故，反而為咱們解了一大麻煩，非但無(wú)害，反