靠鄰居接濟的貧困戶，投軍之初，他倒是省吃儉用，想將月俸積蓄下來托人送去晉陽城給妻子花銷，不想那年新歲，妻子竟然長途跋涉來了云州看望他，于是他知道了娟娘在霓珍衣坊謀得生計，又因為是軍屬，萬一生病還能免費看診，再也不愁吃住衣食。生活既然寬裕了，原本便豪爽豁達的張大壯當然不會小器吝嗇，每逢兩軍休戰，又不當值守時，他也常常邀請軍中同袍去酒肆飽餐一頓，更何況今年新歲娟娘來云州探親，回去兩月后，竟被診出有孕，對張大壯而言的確是雙喜臨門，又哪會推脫？
    喝酒喝得正在興頭，忽聽“噗通”一聲響，張大壯遂聲看去，卻見店家陳胖子那待嫁閨中的小女兒滿面羞紅的去撿失手摔落的竹勺，而今日祝賀他將為人父的其中一個同袍，直著眼呵呵傻笑，張大壯不由大笑兩聲，伸出巴掌去重重拍著同袍的肩頭：“你兩既已看對了眼，不若我替你保媒可好？”
    張大壯說著就起身要找陳胖子說話，卻被同袍拉住：“大壯哥可使不得。”
    “怎么，難道你家中已有妻室？”張大壯板著臉：“見異思遷可就卑鄙無恥了。”
    同袍連忙解釋：“我不比得大壯哥為晉朔人士，我家人遠在新渝，我是為逃避工窯令，才干脆投軍，當時也是想著，與其在工窯勞累至死，還不如死在戰場上，若饒幸不死，又立下功勛，將來即便回家也不會再任由那些貪官污吏欺霸，我投軍之前當然不曾娶妻，不過姻緣大事，當然要先征得父母認同，只我雖然在舊歲時便已請人代筆寫成家書，如今卻并沒有盼來回音，也不知家人是否平安。”
    原來不僅是晉王妃重視兵丁與家眷聯絡通信，王績這個云州刺史也并沒有疏忽這一人之常情，張告但凡云州守軍，書信經過檢視后，都可以由官衙統一安排傳寄家中，當然也不可能便利到隨時通信，限定一年最多兩封，而兵丁中雖有許多大字不識者，但如今的云州城不乏可以代筆之人。
    但云州募兵大多是晉朔人士，就算是流民附籍，也多為全家遷移，像張大壯這個同袍的情況極為特殊，家人遠在新渝，書信通過官驛不那么現實，故而他也沒有煩勞官衙，而是請行商代勞。
    只他舊歲時拜托那支商隊并沒有如期返回云州，所以他自然也沒有收到回信。
    又已經逐漸熱鬧的云州城，這時當然也是遍傳衡州叛亂的新聞，不過不可能細致到哪些州縣已然淪陷，畢竟這時通訊不便，朝廷也不可能將不利的消息詔告天下，莫說張大壯這樣的兵勇，便是王進谷，其實也不詳知南方戰況。
    故而該同袍竟然不知家鄉已經不屬朝廷統治，那隊行商沒有被衡州王的新政權放行，只好往廣州另謀商機去了，當然顧不上給他捎帶家書。
    “你也不用太擔心，許是南方亂了起來，才導致音訊中斷。”張大壯安慰同袍，話音未落，卻聽見一聲驚呼！
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