轉眼一年過去。
    這一年的上元節，晉陽城中也是十里彩燈熱鬧非凡，十一娘登上晉王府的燈樓，眺望著底下一片五光十色人頭涌動，恍然又如身臨長安城，只她的心情，總比舊時更多一分豪情與飛揚。
    因為大周的國都佳節縱然繁鬧，她也無非只是蕓蕓眾生之一的看客，怎比得今時今日，晉陽城里之所以一片歡娛喜慶，與她息息相關。
    這一年，其實過得并不平靜順坦。
    毛維雖然看似偃旗息鼓，但自然不會當真無欲無求，連連敗退似乎讓他將所有希望寄托在了蜀王將來的崛起，越發對謀士郭居安言聽計從，行事竟然謹慎起來，不再與晉王一系針鋒相對，如一條蟄伏草叢的毒蛇，陰冷的眼睛仍然緊盯獵物，等待著時機合適時，致命一擊。
    十一娘不敢放松警惕，毛維黨的每一個動作她都要關注分析防范未然，卻偏偏不能揪出這條毒蛇斬除禍根，同時，她還必須時時關注廟堂之上的風云變幻，她已經遠離兩年，七百時日過去，決不能讓徐修能、謝瑩之輩抓住任何機會，挑唆離間韋太后對她的“信重”。
    可有些明知大有風險的事，她仍然要暗中施為。
    越來越多流民投奔晉陽，于是太原百姓漸漸知道了普天之下，除太原之外，似乎并沒有能讓平民百姓安居的樂土，那些關于太后仁愛慈悲的謊言漸漸維持不下去，這個已然腐朽的朝堂，崩壞的統治，終于開始暴露那丑陋的根系，市坊之間，有議論滋生。
    總結為一句斷言——若非晉王妃，太原早已生靈涂炭、民不聊生。
    十一娘知道這樣的局面并不利于晉王大業，可是她無能扭轉，因為她不能只圖自保便無視百姓之苦，看著他們掙扎于饑寒交迫，看著他們千里來投，卻絕望的死在異地他鄉，魂魄難歸故里。
    她只好盡可能的掩飾，不讓政敵抓住把柄攻訐，卻無比清楚長此以往，韋海池必然會忌憚民心所向的晉王妃。
    而一年之前，雖然潘遼聯軍氣勢洶洶進攻，卻因蕭延達這一主將之誤，導致損兵折將無功而返，可這樣的打擊到底不能動搖潘博與北遼的根基，當冬去春來，萬物復蘇，戰爭的號角再一次吹響，北遼蕭皇后傾盡所能，為蕭氏諸將再一次爭取到將功補過的機會，數十萬大軍這回沒有主攻葦澤關，而是針對更易突破的云州展開猛攻，戰況一度緊急。
    每一回隨著戰報抵達，晉陽城中幾乎都會響起軍屬的哀傷哭嚎，因為他們的兒郎戰死沙場，而十一娘能做的事情，也只有施以錢銀撫恤。
    偏偏這一年，河東道遭遇旱情，雖不至于顆粒無收，百姓們非但不能上交賦稅，甚至還要依靠官府放糧，才不至于路有餓殍，十一娘固然有所準備，保證太原、云州百姓溫飽不難，可是被旱情影響者并非這兩座城池，而是整個河東道！
    又逢劍南、嶺南洪澇，導致糧價攀升，讓十一娘發動商賈購運糧粟的計劃無比艱難。
    好在是因她上諫，太后終于同意取消太原宵禁制度，這無疑刺激了晉陽城中商事發展，就算十一娘決意提高商稅，也不減商賈熱情，種種險難關頭，到底還是捉襟見肘地應付過去。
    這一年糧食欠收，太原百姓非但沒有忍饑挨餓，因為商事的發展，提供了百姓們耕作之外，有更多途徑養家活口，居然有不少原本深陷于生存之苦的貧民，得到豐衣足食的安定。
    又因之前，十一娘早早未雨綢繆，通過留守朝堂的賀湛，將不少有志之士“安插”河東道諸地，在這一批官員的影響下，太原府以外，許多州官縣令也轉變了想法，固然他們不是真正考慮民生疾苦，注重的仍是政績仕途，別管目的如何，總之有所改進，面臨戰火威脅，以及天災險難，河東道可謂眾志成城挺過一年。
    這無比艱辛的一年，絕大多數百姓卻均未感覺苦難，所以當承德六年的上元佳節，晉陽城中才會營造出這么一派歌舞升平的氣象。
    十一娘看著燈樓底下，隨著一陣鼓樂齊奏，喜錢如雨向歡聚的人群撒落，千萬雙手臂高舉，百姓們歡呼的聲音甚至掩蓋了琴樂笙簫，那些高仰的喜悅的面孔，讓她的心情前所未有的晴朗。
    沒有發生一哄而上爭搶的局面，如今晉陽城的百姓，再也不是衣食無依，他們聚集在這里——內城安寧門外，王府豪貴燈樓排列之處，今夜晉陽城最最繁華的地方，不是為了爭搶官府散發的喜錢好給老弱家眷換來一餐飽食，而只是為了沾沾喜慶樂趣而已。
    十一娘想起賀湛予她的密書——當知前線危急，太原府卻大開宵禁，短短時日，市坊不少酒肆歌坊新設，貴族豪商通宵達旦玩樂，就連平民百姓，甚至也有不少踏歌夜游，謝瑩在太后跟前，用一句“商女不知亡國恨，隔江猶唱后庭花”表達憂慮沉痛的心情。
    她不由牽起一抹譏嘲的笑容。
    謝瑩許久沒有“吟詩作賦”了，看似隨手拈來這一句，的確可為敲醒大周統治的警鐘！
    只不過謝瑩卻并非真正憂國憂民，而太原府雖然面臨戰火威脅，看似耽迷玩樂的亡國之象，實際上卻讓萬千不得授田的貧苦百姓找到了養家活口的途徑，不少酒肆因為營業至夜深，仍然賓客滿坐，不得不聘請更多的雇工，官府