被婁卓評為蠢婦之一的毛夫人，這回卻要比毛維先一步察覺“眾叛親離”的苗頭，倒并不是說她這回突然機智了，實在因為近時正熱絡著親上加親的樊妹妹，忽地冷淡下來，遲遲不來商量納吉之事，說好將婁秀的庚帖送來，也沒了影，那侍妾先著了急，明里暗里問過幾次，毛夫人少不得關注。
    這日便讓助著她經管家務的一個嫡孫媳婦去一趟婁家，說是去探望姨祖母，實際也是過問一下兩家聯姻之事，哪知孫媳回來，一臉官司：“莫說面見姨祖母，竟連門都沒讓我入，婁六娘子打發個仆嫗知會一聲，說道是姨祖母被姨祖父禁了足，不讓見客。”
    在這媳婦看來，可是件稀罕事，因著高門大族，縱然是主母觸怒家主，真被禁足，也沒有與親朋好友這樣直說的理兒，大多都是套用“抱疾”的說法，再者樊氏又不是新媳婦，婁卓前頭幾個庶子可都當祖父了，已經是一家“老祖宗”，這得犯多大過錯，婁卓才至于一點不顧樊氏的顏面，讓她“閉門思過”呀。
    毛夫人聽后亦覺驚怒，卻仍擺著高高在上的架子不愿親自出馬，這回打發了長孫出面，直接問婁卓討要個說法，長孫倒是不辱使命：“姨祖父好荒唐，竟咬定姨祖母苛虐子媳逼人下堂，不慈不義，怪罪姨祖母一味寵縱秀表叔，孫兒忍不住理論幾句，姨祖父甚至連十五姑都怪罪上了，言辭極盡無禮。”
    毛夫人哪里還想不到婁卓是為反悔這門婚事，氣得咬牙切齒，可她也知道幾分婁卓的脾性，若是再上門理論，也只不過再遭一番侮辱，故而度量之后，只好如實回稟毛維。
    “婁卓那老不死，定是眼看著如今情勢，起了見風使舵之意，這個首鼠兩端小人。”毛維照樣不怎么放在心上。
    不是他遲鈍，全因自一起初，就壓根沒有將太原諸豪族真正放在眼里，將人盡都當作棋子罷了，眼下情勢所逼，連郭居安得蜀王之令，也勸說他暫且韜光養晦，毛維徹底歇了抵制新政的心思，決定隱忍，等著晉王系被過河拆橋，那時太后將之視為忌憚，他再落井下石，如太原婁等家族，所圖無非利益而已，說得上絲毫忠義？屆時眼見他又得勢，自然便會趨之若鶩，誰還會與晉王系共存亡？
    又想那婁卓，還算是親朋呢，自打他任了太原尹，除了聽由樊氏前來走動，送了幾回財禮，甚至不來親自示誠，更別說沖鋒陷陣赴湯蹈火，明顯一直便在觀望，這會子企圖劃清界限實在不值得驚奇。
    “十五娘嫁給婁秀，我且還為她委屈呢，婁卓反悔更好。”毛維為著不再樹敵，選擇了忍氣吞聲。
    毛夫人卻大覺臉上無光，私下忍不住沖晚輩抱怨：“樊家枉為世族，子弟卻多失教，涼薄無情，當時姨母因不忍見子招被翁姑苛虐，主張子招和離，沒想姨母逝后，子招竟不被同胞兄長所容，又貪圖婁卓聘金，給子招找了這么一個老匹夫，子招再怎么，嫁給婁匹夫也有二十年，為他生下一雙子女，如今也是曾祖一輩人，居然還受禁步之辱，我那姨母泉下有知，還不知怎么心痛。”
    倒是很為樊表妹日后憂愁，連帶著自己茶飯不思幾日，鬧得庶媳、孫媳們好不擔憂，忙亂了一陣延醫請藥，甚至驚動了幾家黨羽，紛紛遣女眷登門問候，毛夫人在眾人各色安撫下，終于康復起來，不覺便臨近了壽辰，又得張羅起來——
    這也是毛維的主意，雖說暫時失勢，不得不向晉王府屈服，到底還存著“東山再起”之愿，便越發不愿表現出頹喪情景來，讓人看輕，這回毛夫人過壽，他倒是格外用心，流露出要大宴張辦的意思。
    毛夫人歷來就喜風光，于是再度振作，只子媳們忙碌壽宴之慶時，卻都有些隱隱的憂愁，可誰都不敢率先啟齒——毛維幾個嫡子，此時都已入仕，各自都有任所，并不能齊聚晉陽，唯有幾個被毛夫人打壓，無緣科舉的庶子，尚且游手好閑著，留在父母膝下盡孝，庶媳們都是小心謹慎，唯恐觸怒，恍如一排據了嘴的葫蘆，連奉承討好的乖巧話都不敢多說。
    毛夫人自也不放心讓庶媳們經管家務，她的嫡長孫雖未入仕，卻是早被毛維規劃好科舉的路子，倒不是說毛維有多重視德教實才，畢竟大周自從建國，多推崇進士出身，毛維雖是靠著結黨獲利，到底自恃世族，況且年輕時也體會過不經進士入仕的艱難，故而格外執著些，說穿了，也就是不愿后世議論他這一門為暴發門第，而期待著躋身京兆十望，成為既有實權，又有聲望的鐘鼎之家。
    故而但有些微資質的子孫，毛維都不愿讓他們獲取門蔭，要求用心學業，走那“堂堂正正”的科舉之道，于是孫子們除了“歷練”交游之外，多少也得用心于經史，哪有閑睱管理庶務？也就只有實在沒有天資的，方能擔當管家這一任務。
    如今毛夫人付以管家重托之人，其實是她嫡出次男長子，娶妻薛氏，是毛維同胞妹妹的孫女兒，當然和京兆薛大不相干，五百年前也數不成一家子，然而這薛氏雖然出身不顯，既為毛夫人嫡孫媳婦，人又乖巧討喜，年雖不至雙十，處事卻果斷利落，故而深得毛夫人心喜，歷來高看一分。
    薛氏當仁不讓，承擔起為祖母賀壽的事務來，眼見著幾個嬸母支支吾吾，不肯說實話，她便有意出頭，這日當著眾人