羅厚與甄守律雖是被王妃有意安插的“掮客”，羅九郎也還罷了，甄守律卻是完全被王橫始搶了風頭，既然毫無作用，他也羞于請功，找了個見多識廣的商賈，打聽起即將任職地澤州的情勢民生來，倒是王橫始，被晉王妃遣人請去了王府。
    “王郎將這回來晉陽，應當不是為了參加寶會吧？”十一娘開門見山。
    王橫始“哈哈”一笑：“自然不是專程為了此事，否則擅離職守，豈非罪責？不過昨日入城，因臨宵禁，不及拜見，客居市棧，卻聽說了今日寶會王妃也將到場，卑職一時興起，便打算予王妃驚喜。”
    只這一笑寒喧過去，王橫始又嚴肅了神色：“大父得王妃書告，知曉潘遼敵軍似有異動，云州雖得以一些兵援，然而那些征兵，不及訓練，恐怕不堪抗敵，如若僅只二十萬軍，云州可保證堅守不失，但若是四十萬……憑十萬精兵，至多能守一月。”
    “若調晉陽、朔州守軍支持……”
    王橫始搖頭嘆息：“王妃，這些守軍甚至不如征兵，潘遼所部皆為精銳，上回突襲云州，雖有朔州守軍支援，當上戰場，不及交鋒，便被對方軍威嚇得膽寒，我在后壓陣，斬殺逃軍竟就累得手軟……還是多得武威侯部支援及時，否則云州只怕已經陷落。”
    “葦澤關易守難攻，武威侯部倒能支援十萬軍力，未知是否能夠確保云州不失？”
    王橫始笑道：“十萬足夠了，不過王妃若能說服武威侯支援二十萬軍力，卑職便能擔保大破潘遼四十萬精銳，挫其威勢。”
    十一娘蹙眉：“武威侯旗下雖有近四十萬兵力，精銳卻只二十余萬，調撥云州十萬，已經是極限，眼下云州尚未重建，兩部軍力也未得充足，不能急于一時，只要穩守關隘不失，也算挫敗敵軍之勇。”
    “王妃這話也有些道理，不過卑職還是要提醒王妃，潘遼這回增兵襲關，固然是不愿等到云州、廣陽兩部軍力充足失去先機，不過潘博這人，當然明白葦澤關易守難攻，他作此決斷并能說服北遼王，或許是有其余陰謀詭計，王妃需得防范大軍逼境之時，太原府會生內亂以致軍心動搖。”王橫始說道。
    此人果然頗有智計，并敏銳不俗，然而王妃卻沒有說起明空這個佃作的事，只頷首笑道：“多謝王郎將提醒，我會警慎對待，今日若非王郎將居中哄抬，粟田馬養也不會以五萬金之高價競得裴后成名作，我該當重謝郎將鼎力相助。”
    王橫始又是大笑：“橫始一貫便鄙夷東瀛人陰險嘴臉，不瞞王妃，大父節制勝州時，始便接觸過一東瀛商賈，此人以君子自稱，尋常與士宦來往禮節周道，暗中卻有惡霸之行，奸污民女，大出狂言，稱其為日本貴族，臨幸平民之女，視同恩惠，橫始一怒之下，便將其梟首示眾，若非大父不允，甚至想過將倭人驅逐勝州。”
    關于對倭國人的嘴臉，十一娘倒與王橫始意見相合，此國歷來欺軟怕硬，欲望十足，又甚懂得奴顏婢膝，大周盛世之治時，東瀛一度稱臣，如今稍有不逮，便蠢蠢欲動，上升為“友邦”，固然東瀛不與大周交境，為海外蠻夷，出軍攻克并無利益，可一味姑息，甚至扶助，只恐亦存反噬之憂。
    但這時對于十一娘而言，迫在眉睫的威脅并非東瀛，她也沒有閑睱分心旁顧，言歸正傳，只與王橫始商談大有可能面臨的激戰，也是聽多言少，至于賀燁的那些大計，當然沒有提及。
    然而陪著王橫始去了一趟廣陽，正式與武威侯敲定了戰策，十一娘剛回晉陽，便聽說了一件大事！
    她正籌劃著奪官罷職的陽曲、文水二縣縣令，竟然間隔一日遇害，皆為被刺，中箭身亡，殺手烏衣蒙面，趁夜偷襲，得逞即撤，不知所蹤，鑒于此二者皆為紀倫“政敵”，又引眾議沸騰，輿論偏向是晉王府暗殺二令，竟然有民眾聲稱“殺得好”——
    “陽曲令與文水令貪得無厭，甚至企圖陷害紀明府，若非薛少尹明察秋毫，紀明府只怕先被奸小讒害，二令死有余辜。”
    十一娘當然不會因為這些言論沾沾自喜，甚至當阮嶺質疑此為毛維手段時，十一娘也斷然否定：“不是毛維，莫看毛維膽敢刺殺甄七郎，那是因為甄七郎對他甚大妨礙，又非命官，然縱是對甄七郎，他都不惜動用死士，足見警慎，又已經確信紀倫獲取重用，其實已經達到毛維安插耳目之目的，在此情況下，他不應甘冒莫測風險自斷臂膀，僅憑輿論，非但不能坐實晉王府暗殺朝廷命官之罪，甚至可能引火燒身，毛維最多不過，當真懷疑二令是被我安排暗殺，故而煽風點火。”
    陸離表示贊同：“二令被殺一事，應是明空安排。”
    十一娘看向賀燁：“殿下應當未曾疏忽對明德寺之監視吧？”
    “當然不曾，不過這事若為明空所為，用意何在？死兩個貪官污吏而已，哪里至于煽動民亂？”賀燁大惑不解。
    “紀倫既然與明空早有來往，只怕聽其蠱惑，行為不少非法惡事，紀倫儼然已為咱們親信，并陽曲、文水二令一死，毛維也確信是咱們施以毒手，要是紀倫這時暴露惡行，毛維當然會落井下石，舍紀倫這枚棋子，不惜連座晉王府，謠言四起，民心大亂，毛維不肯善罷甘休，而此時若是潘遼大舉進攻，更會