自從好些年前挨了薛陸離一頓杖責，阮嶺徹底折服于他的敢作敢為，但直到如今才是首回有如密友一般交心長談，期盼已久的事突然發生，阮嶺又是興奮又是緊張，整個人倒越發顯得拘謹了，不斷地拿起羅巾來拭汗，好不容易才將心里話說完。
    原來舊歲時平康坊刺客案發生后，阮嶺意識到與陸離相關，暗下格外留意此案，雖然聽說了真兇是潘部間佃，但他當然明白這并非事實真相，他不清楚陸離為何要暗殺那新厥衛士，但想到陸離竟然能嫁禍給潘部間佃，將事情做得如此滴水不漏，也猜到陸離行為之事必不簡單，當不是表面上的“太后黨”，便疑心陸離其實不滿韋太后牝雞司晨，實際上在暗助汝陽王抑或義川王。
    晉安長公主雖然一直生活得囂張跋扈，實際上卻頭腦清醒，知道不能牽涉權位之爭，別看阮嶺在母親的影響下一直遠離朝堂，事實上對時政人勢卻并非一無所知，也只有如此，母子兩個才能一直遠離黨爭，對任何派系既無價值，又無威脅。
    既然有一定的政治素養，阮嶺不難看出韋太后與義川王之間的貌合神離。
    倘若不是意識到陸離已經牽涉權位之爭，阮嶺也不至于格外關注汝陽、義川的動向，但他始終難以確定陸離暗中相助者，究竟是誰。
    “汝陽王黨或有異動。”這是阮嶺的感知：“鼓惑我資助錢銀那好幾個宗室子弟，雖然看似不務正業，家中父祖兄長其實皆為汝陽王黨，過去兩月間，汝陽王一系有好些黨羽被御史察舉不法，去官削職，太后似乎有意對汝陽王黨斬盡殺絕！汝陽王必定意識到時勢險急，絕不會坐以待斃，而正是這此關鍵時刻，其黨羽開始拉攏權貴，并企圖斂財……”
    阮嶺自從回頭是岸痛改前非，與從前的狐朋狗友已經逐漸疏遠，就算沒有徹底斷絕交往，也僅限于偶爾花天酒地而已，那幾個宗室子弟紈绔慣了，若真是合伙進行買賣獲益之事，大無必要再邀他入伙，而那幾人需要的錢銀數目，也絕非僅為經商玩樂。
    阮嶺意識到堅決不能參與此事，原本已經找了借口推脫，今日用來“請教”陸離，實際是為了試探陸離的立場。
    “依六郎才智，嶺固然相信不至于投誠汝陽王等奸詐淺薄之輩，更不會鋌而走險行為逆謀之事，然則……若不得六郎明言，始終忐忑難安。”阮嶺顯然不那么看好汝陽王賀淇，擔心陸離因為不愿與韋氏為伍而誤入歧途，或許會惹來殺身之禍。
    陸離莞爾，看向阮嶺的目光非但沒有任何輕視，甚至帶著顯然的贊許。
    沒想到阮嶺看似頑劣，卻有這番見識，早就看穿汝陽王絕非明主，倒是比許多空有滿腔熱血的士子更有識人之能，甚至能從幾個宗室紈绔的言行，便能感知汝陽王已經快要狗急跳墻，可見他雖然生于富貴、養于驕縱，也只不過表面風光而已，這要不是長久生活在陰惡險要之境，憑阮嶺的年齡經歷，絕不至于對危機如此敏銳。
    汝陽王已經與神武統軍周昌勾搭成奸了，在太后的一系列逼迫之下，當然會產生刀兵相見的心態。
    “阮郎放心，薛某還不至于如此短見。”陸離輕聲說道。
    阮嶺果然吁了一口長氣，再度拭汗：“果然是我杞人憂天，不過這事……”
    “此事連你我都有所感知，太后當然不會瞞在鼓里。”
    阮嶺的眉頭就翹了起來：“是太后有意縱容？”
    “宗政堂，原本就不為太后所容。”
    “那么義川王豈非也……”阮嶺的話說了半截，卻突然頓住了。
    他原來以為，陸離輔助之人，必在義川、汝陽之一，當汝陽被排除，那么當然就是義川王，而他真正擔心的是陸離會被汝陽王的不智之舉牽連，既然陸離親口否定，又似乎對汝陽王的籌劃并不覺得驚訝，顯然早有感知，那么他大可不必再憂慮。
    他的母親一再叮囑無論如何荒唐跋扈，都不能涉及權位之爭，他也從沒想過要參涉其中，只不過自從痛改前非，漸生信仰之后，卻也不愿再做那一事無成的酒囊飯袋，但他真的決心要投身權位爭奪這場混戰了嗎？不，他還在猶豫，還在躊躇，他愿意與陸離肝膽相照是一回事，但真要投身加入，決非他阮嶺一人安危，這關系到母親的生死，甚至還有阮氏一族的存亡！
    既然沒有下定決心，何必追問過多？
    “總之，大變在即，六郎千萬當心，倘若需得著阮嶺之處，但說無妨，就算阮嶺無能助益，亦決不會將六郎之言泄露，若違此誓，天誅地滅不得好死！”
    隨著阮嶺這擲地金聲的誓言，遠天卻傳來一聲悶悶的雷響，尚且半舉手臂的阮嶺整個人都呆住了，又是心急火燎一連串地聲明：“絕無虛言，阮嶺絕無虛言……”
    陸離倒是真真切切地笑了出聲，直拍阮嶺的肩頭當作安慰：“我當然信得過阮郎之諾……連日酷熱，這場及時雨，正是萬眾期待呢！”
    然而這一場期待已久的雨，經過一陣悶雷半天陰云的醞釀，到底未曾真正降下，只是刮了一陣疾風，炙照竟然驅盡積云，又是一連十日的火爆天氣，熱得人恨不得效仿路邊黃狗，伸出舌頭來喘氣。
    汝陽王府里，焦躁的氣氛更加明顯，這也是因為男主人已經好些