當市坊郊野的桃李終于開老了這一年花期，篷萊殿中被花工精心呵護的牡丹還有幾朵正自妍麗，春的氣息似乎未遠，上晝的日照卻越更炙暖了，經過數日休養，皮外傷已經痊愈的高玉祥剛剛轉過東廊，險些就被光潔如鏡的地面落下那片金輝照花了眼，他瞇起眼角再看這片熟悉的景致，恍然便有一種死而復生的感慨。
    那日剛從陰暗不見天日的刑獄獲釋，他尚且不存這般如釋重負的心情，只因太后雖然不再追究他的罪責，卻下令讓他在北宦值好生將養，沒有立即詔見聽他訴冤，也沒有示意是否準他再復原職，高玉祥非常清楚，倘若僅只保得一條性命，卻失去了太后恩寵，那么他今后的日子也是茍延殘喘，別說報仇雪恨，只怕遲早會被竇輔安踐踏至死。
    就算好些個往日受他提攜照庇的“兒郎”，在這幾日盡心盡力服侍榻側，諸多安撫，都道太后已經審斷清明了泄露禁密一案，交待眾人不能慢怠了他，高玉祥卻照舊忐忑不安，直到今日，太后終于詔見，那晃悠悠的心才穩穩回落，終于是有了劫后余生的踏實。
    雖然右腳踝每當邁步還有一股銳痛襲來，高玉祥卻盡量平穩了步伐，他不容許自己顯現出一絲半點狼狽，落在那些心懷奚落者的眼里。
    一路往配殿行去，瞧見不少熟悉的人臉，都帶著殷切非常的笑容，一如從前般恭恭敬敬，也有觀望者，那些都是竇輔安的心腹，他們陰涼森寒又滿懷不甘的目光，讓高玉祥更加筆挺了脊梁骨，他就在這些人的注視下，與宮人內宦寒喧，仿佛從來沒有經歷過生死之劫，被竇輔安那老兒嚴刑拷問。
    這時的高玉祥，當然已經明白自己是中了誰的暗算，否則他也白在禁苑混了這十載時光。
    竇輔安，咱們騎驢看唱本，你給我等著！
    漸近議事處，高玉祥聽見了少女仿若黃鶯般美妙的嗓音——
    “恭喜高侍監得證清白，你身子可養好了？”
    謝瑩笑著迎上前來，她微微偏著頭，丫髻上一支珠花在金陽下熠熠生輝，眼底盡是關切。
    高玉祥這才略弓著腰身見禮，嘴上與謝瑩寒喧著，飛快掃了一眼不遠處，正指點著宮人修剪花葉的柳十一娘，似乎是聽見了謝瑩的話，也往這邊看來，不過只沖他微笑示意，并沒有上前搭訕的意思。
    連太后最為看重這兩個世家貴女待他也一如平常，這總算讓高玉祥徹底放下心來，越發地低眉順眼，將謝瑩恭維得眉開眼笑。
    再向前行，瞧見好幾個“兒郎”分立議事處兩側，都在摒息凝神，高玉祥便明白了太后正與幾個相國處理國政，他沒有急著入內，也是垂手立在門外，直到幾大重臣魚貫而出，連賀湛、何修能兩個起居舍人也告退出來，宮女阿祿繞過那面百鳥朝鳳的屏擋，沖這邊屈膝一禮，高玉祥這才整理一番穿戴，深吸長氣，僵硬著腳踝輕輕入內，這個過程他一直沒有抬起眼瞼，但視線低垂處，當能看清太后那襲華麗的裙裾，便在數步之外，膝跪匍匐，顫抖嗓音：“罪奴，叩拜太后萬安。”
    這一個大禮下去，汗津津的額頭直抵硬生生的地面，維持了足有半刻時長，高玉祥才聽見上座尊者那一句幽幽謔語：“這回分明就是我冤枉了你，玉祥何罪之有呀？”
    稱罪的人不敢直起腰身，仍然匍匐叩首：“太后早有囑咐，交待奴婢謹慎行事，不想還是露出破綻……奴婢罪該萬死。”
    太后這才輕輕笑了出來：“好了，起來吧，我知道這回讓你受了不少委屈，不過正如你剛才所言，的確是你們父子行事不慎，這才讓輔安察覺，好在這人是輔安，而非我敵對，否則……”
    “否則奴婢即便萬死也難逃罪責。”雖然心里將竇輔安恨得咬牙切齒，但乖覺如高玉祥，當然明白這時不是喊冤叫屈的時候，不過這個罪認得，他也不是那么心服口服，周季的存在，即便瞞得過滿朝文臣，長期以往，卻瞞不過掌握宮禁的竇輔安，太后之所以不以為然，也是料定竇輔安即便發覺蹊蹺也不敢聲張，然而竇輔安卻利用這一件事暗害自己，太后察明真相，卻并未追究竇輔安公報私仇，他的義父圖大海算是白白冤死了，受的那些皮肉之苦也成了咎由自取。
    只不過，留得青山在不怕沒柴燒，只要自己仍然能得太后信重，將來還怕沒有機會報仇雪恨？
    竇輔安為報私怨勾聯外臣，將太后隱私暗授人耳，太后就算暫時寬饒，心中也會存有芥蒂，待有朝一日，竇輔安再也沒有利用價值，便是他報仇雪恨的時候。
    “這事就此過去了，休得再提，你這回受了委屈，我自然會記在心里。”
    高玉祥再度叩首：“奴婢拜謝太后明察秋毫，奴婢雖然有罪，但罪在行事不慎，而非對太后不忠。”
    “這事你可謝不著我。”太后微微往錦榻一靠，眼底精光一掠，旋即又是嘴角帶笑：“是有人替你求情，說你一貫行事謹慎，又對我忠心耿耿，必然不會行為泄露禁密之事，說不定是元氏嫁禍于你，我冷靜下來仔細一想，才發現果然有些蹊蹺，玉祥，你可知誰才是你救命恩人？”
    高玉祥愕然：“奴婢雖說提攜了不少人，卻也明白這些人只有盡心服侍之能，并不具備如此膽識。”
    那件事件暴發，