旬假第二日下晝，十一娘回了自家，因她答應過柳九娘，眼看九娘就要出閣，她需得抽出一、二日空閑來，以便姐妹兩人秉燭夜談。
    閨房里，七娘正好也在，另有一群仆婦圍著，正賣力稱贊九娘新換上身那套衣裙。
    八幅石榴紅裙曳地，走動時微微露現金絲翠縷的繡羽，一襲朱紅袒領大袖羅衣，翠華葳蕤長裾，麗人立于西窗斜照里，仿若霞仙御風來，這一身錦繡翠羽的華服，的確堪稱精美絕倫。
    九娘也是滿面驚喜，就連十一娘的到來都一時沒被她留意，還是在婢女的提醒下，才眉開眼笑地一把就拉住了十一娘的小臂：“十一妹，可算盼到你回來?！?
    十一娘贊了一句：“九姐今日可真是光彩照人?！?
    這一身衣裙，衣料雖說華貴，只不過對于顯望貴族而言倒也談不上珍稀，然而衣上裙間耗廢這么多的翠羽點飾，又豈止千金之價？只怕是連宮中后妃，這時也拿不出這么一套鋪翠華服。
    十一娘便問：“只九姐前些年自從養了一只翠鳥，連釵簪都再不用點翠，嘆惜傷生侵廣，如何又會裁制這么一套衣裙？”
    大周貴族素喜點翠衣飾，可所需翠羽取自翠鳥，本就甚難捕獲，更兼由古至今皇室貴族皆愛點翠，翠羽越漸供不應求，如今一支點翠花簪，說是價值百金亦不為過，這么一套衣裙所耗翠羽，又豈止是十支花簪？
    價值是一方面，九娘自從聽說一只翠鳥能供采用的羽毛不過二十余根，往往還不夠點綴一支釵簪，又需得活鳥取毛，才能保證羽色亮麗，于是大覺殘忍，發誓不再服佩鋪翠衣飾，并且逢人便宣傳這一理念，所以十一娘見她如此喜愛這套華服，方才會覺得詫異。
    “十一妹仔細看看，這并非翠羽點飾呢?！?
    九娘干脆將那件大袖羅衣解除，拉十一娘坐下，鋪在膝頭讓她仔細觀察。
    卻不待十一娘看出機竅，七娘就淡淡說道：“沒想到連十一妹都被唬騙過去，可見霓珍衣坊繡娘果真巧奪天功?！?
    又聽九娘說道：“這套衣裙是七姐贈予，七姐自是曉得我不喜點翠，廢了許多心機才打聽得霓珍衣坊有個繡娘，畫那花樣與眾不同也就罷了，竟能染制色澤奇罕繡線，又一手好繡技，于是特意訂制成這套翠羽衣裙，果然能夠以假亂真?！?
    又不無遺憾：“可惜不能將這套衣裙當作嫁衣?！?
    一屋子年齡各異的女人圍繞著衣飾談論說笑一陣，七娘便冷不丁地轉移了話題：“十一妹應當也聽說了書吏溫嶠污告江、洪二州刺史案吧？這些時日，滿長安城都在議論這件事故，市井閑漢見識短淺，皆信溫嶠及什邡庶民所言屬實，卻不知這幾人背后，皆為心懷不軌者唆使，未知十一妹怎么看待？”
    九娘便一巴掌拍在膝蓋上：“瞧我，只顧著自己了，竟忘了阿瑾殷殷囑托，她那卷上元燈會圖還沒落筆就煩惱起構思，念叨了許久，就盼著十一妹能指點一二呢，十一妹好容易才有空閑，咱們這就去尋阿瑾吧？”
    把十一娘拉著就走，竟然將七娘干晾在這里。
    不說七娘如何，十一娘很是感念九娘對她的維護：“七姐是想打聽太后有何決斷，我不能泄露禁秘，少不得開罪七姐，多得九姐轉寰?！?
    “這有什么，我在七姐面前放肆慣了，她拿我無計可施，也不會當真就埋怨我，七姐這段時日與元相府那姚媵人來往頻密，江州刺史雖是毛相舉薦，洪州刺史卻與元相脫不開關系，七姐定是擔心元相會受牽連，她一番苦心白廢，在我看來，七姐夫其實不喜攀附權臣謀求官位，七姐這樣急功近利，太過讓七姐夫為難了?！本拍镩L長嘆了一聲：“七姐夫早兩日還勸說七姐，稱既然暫時難得授職，莫如先返富陽，七姐便惱姐夫不知上進，姐夫孤伶伶在書房住了許久，至今還沒哄得七姐消氣。”
    說起七娘，九娘真是無盡煩惱，眼見著就要走到柳小瑾居住的閨房，干脆拉著十一娘站在石榴樹下：“為了討好元相府姚媵人，七姐有回竟然將阿瑾騙了出外，帶去外頭與姚媵人私見，那姚媵人，告訴阿瑾她生母是被毛相污殺，而姚姬之所以落到這樣地步，都是因為阿娘不容姚姬，教唆阿瑾疏遠阿娘與庶母，阿瑾回來不敢稟知阿娘，私下倒與我坦言……姚姬當初自請返家，可是與阿瑾徹底了斷母女親情，阿瑾嘴上不說，心里實在不恥姚姬貪慕虛榮，這些年，只管用心琴棋書畫，從不愿與外人交誼，就是擔心被人議論，將她與姚姬相提并論，可中間礙著七姐，阿瑾當真不知應當如何是好，與姚媵人見了一面，好些日子寢食難安，消瘦了許多?！?
    十一娘想起當年那個粗鄙刁蠻的柳小妹，與眼下當真是判若兩人，姚姬雖然是被她計殺，但她對柳小妹的確已經說不上任何怨恨了，不過也不會因為計殺姚姬對柳小妹負愧，她與柳小妹的干系，說到底只是恩怨歸零，但眼看九娘為這件事似乎憂心忡忡，還是開解幾句：“這事瞞不住阿母，依阿母胸懷，自不會為此責怨瑾妹妹，九姐便寬心吧。”
    九娘果然松了口氣：“十一妹這樣說，我就真放心了。”
    七娘到底與九娘為一母同胞，如今七娘本就埋怨均宜夫婦偏心，這事若鬧騰出來，只怕蕭氏更會責怪七娘，九