每當(dāng)無(wú)課，便會(huì)央告太后允許往晉王府練習(xí)，謝瑩自是不乏常常隨同，她與晉王一同在田莊籌建角球場(chǎng)之事太后也并未阻止，兩人果然逐漸熟諳起來(lái)。
    十一娘卻對(duì)擊鞠、擊角等玩樂(lè)依然不怎么熱衷，還似一貫?zāi)前愀佑眯挠跒樘蠓謶n解難，表面看來(lái)不常與晉王來(lái)往，似乎略輸一籌。
    后話暫且不提，還是說(shuō)擊角“誕生”次日，蕭九郎主動(dòng)來(lái)訪晉王府，這讓賀燁尷尬不已，想著一度熱心成人之美，到頭來(lái)柳十一娘卻將為他之王妃，頗有奪人姻緣嫌疑，這該怎么解釋？
    一邊揉著額頭一邊哀聲嘆氣：“將人請(qǐng)進(jìn)來(lái)吧，備好酒款待。”
    只好與蕭九郎一醉方休，略盡心意了。
    小九自然也是垂頭喪氣的神色，當(dāng)見(jiàn)賀燁才勉強(qiáng)振作精神，告禮后入座，賓主兩人各懷心事竟然一時(shí)沉默，待酒宴置好，賀燁方才率先舉杯：“什么都不說(shuō)了，今日咱們不醉不休。”
    小九飲了酒，長(zhǎng)長(zhǎng)嘆息：“今日前來(lái)，一為當(dāng)面感謝殿下仗義相助，二來(lái)，也是向殿下道別。”
    賀燁愕然：“何出此語(yǔ)？”
    柳十一既然拒絕了私奔之請(qǐng)，難不成蕭九郎仍有逃家之意？
    小九再飲一盞悶酒，又是甚長(zhǎng)沉默，方說(shuō)道：“漸入縱然不得十一妹芳心，卻也不愿迎娶情非所愿之人，再者，漸入雖然不諳官政，歷來(lái)卻不齒黨勢(shì)之爭(zhēng)，如今之計(jì)，唯有拋家遠(yuǎn)走，方能避免受人擺布，這也沒(méi)什么不好，我雖有強(qiáng)記之能，因幾分天賦少積薄名，可論博聞廣見(jiàn)，甚至不如十一妹遠(yuǎn)矣，即便早取功名，恐也難成大器，莫如游歷四處先增見(jiàn)聞。”
    小九雖然心意已決，但為了不連累晉王，卻是等到半月之后方才留書(shū)一封不知所蹤。
    蕭行輒無(wú)論如何也想不到小九竟然不告而別，雖然親自帶著家仆追出百余里，竟然也沒(méi)察到小九半點(diǎn)行蹤，垂頭喪氣歸來(lái)，便要嚴(yán)察是何人行事不密以至走漏風(fēng)聲，被蕭公喝斥一番：“早說(shuō)是你沖動(dòng)莽撞，就不該縱你胡作非為，如今還察什么察，察明又能如何？”
    沉吟良久，蕭公決斷：“唯今之計(jì)，也只好向毛相直言了，是我蕭氏子侄任性，不配相府閨秀。”
    毛維聽(tīng)說(shuō)蕭九郎因心有別屬，竟然用離家出走的絕決方式拒娶孫女，當(dāng)然氣得夠嗆，只是這事張揚(yáng)開(kāi)去與他也無(wú)益處，也只好去太后跟前告小狀，聲稱是蕭公不愿投效，這才放任九郎任性胡為。
    太后雖然也覺(jué)大失所望，不過(guò)當(dāng)然不會(huì)因?yàn)槊S挑唆便在這時(shí)罪責(zé)京兆蕭：“蕭九郎心有所屬之事我一直知道，蕭氏二老歷來(lái)不贊成確是實(shí)情，只是沒(méi)想到蕭九郎竟然執(zhí)迷至此，罷了，為兒女之情置前途不顧，縱然天資聰穎，也難成大器，你也莫要過(guò)于計(jì)較，倒是蕭公既然這回已示投誠(chéng)之意，不妨提攜蕭行輒一二，他出身顯望之族，入仕亦早，如今在太常寺也是有些屈才了，君國(guó)正在用人之際，舉薦良才亦為你這國(guó)相份內(nèi)之責(zé)。”
    毛維討了個(gè)沒(méi)趣，難免有些抱怨之辭，這些話當(dāng)然被竇輔安察知，一字不漏稟告太后耳中。
    太后冷笑：“年歲越長(zhǎng)，心胸越是狹隘，就這樣還企圖著將來(lái)見(jiàn)風(fēng)使舵權(quán)傾朝野？毛維終究起于平常世族，難當(dāng)大用！”
    只是如今顯望，柳氏一族有韋濱往牽制族權(quán)不能盡用，京兆薛目前也只有薛絢之這一個(gè)子侄投效，京兆蕭還需考察，長(zhǎng)兄雖然出身京兆韋，卻是個(gè)庶子不能執(zhí)掌族務(wù)，王、李、袁三族仍為中立，崔、盧兩族就更不用提，唯有謝氏一族才算被真正收服，但又是后來(lái)起勢(shì)，影響力到底有限。
    沒(méi)有世望鼎力支持，這時(shí)要想撤除宗政堂涉政真真艱難。
    又說(shuō)十一娘，是從賀湛口中得知小九離家出走之事，于是她也才把“私奔”事件告訴賀湛，十四郎愕然：“你拒絕小九雖然應(yīng)當(dāng)，為何不勸他打消離京念頭？”
    “我想我們不應(yīng)再過(guò)多干涉小九人生，再說(shuō)因小九不告而別，蕭、毛兩家聯(lián)姻不了了之，也是益事。”只問(wèn)另一樁：“莒世南行蹤如何？”
    賀湛將手一攤：“跟丟了，不過(guò)已經(jīng)察明正是朱子玉助他離京。”
    只不過(guò)關(guān)于這個(gè)朱子玉的根底，賀湛卻始終沒(méi)有察到些微蹊蹺，這時(shí)并不能肯定他為急公會(huì)眾。
    “緊盯朱子玉，將來(lái)也許會(huì)有小九行蹤。”十一娘蹙眉說(shuō)道：“若朱子玉與莒世南真為急公會(huì)眾……”
    賀湛心中震驚：“莒世南若為急公會(huì)眾，說(shuō)明急公會(huì)必有謀逆之心，否則莒世南為何利用義川王野心謀弒仁宗？小九若真被牽涉進(jìn)去，只怕……”
    “亦不用過(guò)于憂慮，將來(lái)事未能預(yù)料，但我堅(jiān)信一點(diǎn)，倘若晉王成勢(shì)，咱們至少能夠保全小九，倘若晉王勢(shì)敗，咱們自保不能，其余人事也無(wú)能為力了。”十一娘輕輕一笑：“這個(gè)天下，也是該有人揭旗起義了，陸哥對(duì)朱子玉頗有好評(píng)，倘若他便為急公會(huì)首，將來(lái)未必不能為晉王所用！”
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