柳九娘的及笄禮，做為外祖母的董夫人當然要出席，雖然也為九娘成年而喜悅，但董夫人因為心中記掛著另一件要事，觀禮時難免有些心不在焉，尤其當見兒媳張氏頻頻看向十一娘那滿帶惋惜的目光，她心里更加有些不愉。
    還是在舊歲時，董夫人便跟女兒通了聲氣，意欲親上作親，為漸入求娶外孫女九娘，但女兒也不知怎么想，竟然堅持十一娘與漸入更加合適，這讓董夫人大覺懊惱。
    她也明白女兒的心情，只因對姜姬姐妹有所虧欠，一貫視十一娘為己出，與七娘、九娘并無差別，但嫡就是嫡庶就是庶，十一娘再是才華不俗，庶女的身份終究不會改變，倘若不是漸入，換成另一嫡孫，董夫人或許不會過于計較，然而漸入天資聰穎，雖非長房宗嗣，卻是被家族寄與重望之子弟，怎能任他娶一庶女為妻？
    偏偏連張氏也更加偏向十一娘，并不如何熱衷促成蕭家二老看好這門婚事，當然也不敢違逆，所以只能用這惋惜的眼神表達遺憾。
    董夫人實在想不通兒媳是怎么考慮，縱然漸入與九娘看似不睦時常爭執，那也是孩子氣的表現，兩個孩子自幼一處長大，本就有青梅竹馬之誼，成婚后哪里至于相互嫌惡，在董夫人看來，兩個小九才是天作之合。
    蕭公顯然與妻子一般看法，所以這回特意囑咐董夫人避開女兒，直接與韋太夫人商量，只要兩家長輩達成一致，女兒、兒媳也無可奈何，九娘已經及笄，眼看婚事在這一年半載就將議定，倘若他們再無行動，說不定便被外人搶占先機，京兆柳嫡女可不愁嫁，九娘之所以如今還未定親，也是太夫人有些不舍她這么一位嫡親孫女早嫁。
    因此這日九娘笄禮告畢，太夫人邀請董夫人同席，眼看著女孩們都不在跟前，董夫人便主動挑起話題，說的卻是十一娘。
    “一些日子不久，伊伊個頭仿佛又再躥高不少，晃眼看去，竟是比九娘還要高出一些了。”
    太夫人笑道：“昨晚姐妹兩還比了一比，果然伊伊略高。”
    “伊伊只比九娘小著兩歲，眼看也是議親之齡了?！倍蛉擞值馈?
    今日來了不少親朋，又都是女眷，故而薛惠以及韋縹甚至連七娘都要忙著招待賓客，這一處亭子里，除了太夫人與董夫人同席而坐，也只有蕭氏與張氏在側做陪，一聽董夫人這話，蕭氏幾乎以為母親回心轉意了，忍不住與嫂嫂交換了一個驚喜的眼神。
    太夫人卻顯然只驚不喜，并沒有搭腔。
    董夫人也是老于世故，看出親家似乎并不贊成十一娘與漸入親上作親，心中一松，臉上笑容越發輕快：“我有一個侄孫兒，今年十五，詩賦雖然不如漸入，一手畫藝卻比漸入強出許多，就是因為爹娘嬌慣，性子有些靦腆，尋常不怎么愛說話，看上去倒與伊伊脾性相合?！?
    董夫人的侄孫，當然是董家子弟，雖非十望，卻也是世族大姓，又特地點明爹娘嬌慣，應當不是庶出，雖說門第相比柳氏略低，但十一娘是庶女，論來也不算委屈下嫁。
    只這話一出，蕭氏與張氏卻齊齊覺得灰心，兩人都忍不住暗嘆。
    張氏是一心為小九著想，明知小九心中屬意十一娘，自然不愿讓小九難過，在她看來，十一娘雖然是庶女，卻得嫡母親自教養，又被瑩陽真人收為弟子，才華品性都無可挑剔，決非普通庶女比得，再說小九頗為倔強，要是姻緣一事不讓他順心，指不定就會自暴自棄，張氏想到“明珠蒙塵”、“仕途多折”的卜言，心中實在憂慮。
    蕭氏卻是知道婆母對十一娘的姻緣自有安排，但她一直就懷有私心，不愿讓十一娘久涉險境，要是真能促成十一娘與小九這對有情人終成眷屬，想來婆母縱然不滿也不至阻撓，畢竟婆母也是真心疼愛十一娘，希望她美滿幸福。
    哪里知道自家父母卻如此固執，更不提還有兄長也不贊成，這一樁姻緣，看來真的只能放棄了。
    果然便聽太夫人說道：“雖然聽著甚是合適，奈何十一娘今后姻緣，只怕連我也作不得主?！?
    董夫人當然明白太夫人言下之意，這是暗示太后也許對十一娘的姻緣有所打算呢。
    不過她試探目的既已達到，也不再執著十一娘將來婚事，笑應一句：“伊伊之事，還不急在這一年半載，可眼看著九娘已經及笄，太夫人縱然不舍她外嫁，卻也是耽擱不得了，未知太夫人看著漸入如何？咱們兩家都是定居京中，要是親上作親，太夫人將來牽掛孫女，九娘隨時歸寧倒也方便。”
    兩家本就是姻親，歷來關系也十分親近，說話時原本不需兜來轉去繞彎子，董夫人既然試探得太夫人并不樂見漸入與十一娘之事，當然這時也就換作直截了當的口吻。
    太夫人笑道：“我也算看著九郎長大，當然樂見其成?！?
    兩個祖母達成一致見解，一時間席上氣氛更加融洽，董夫人甚至已經在考慮請哪位為這媒人，正式向柳氏提親，回程途中，便迫不及待與媳婦商議。
    張氏不無擔憂：“就怕小九并不情愿……”
    “你糊涂了？姻緣之事理當遵循父母之命，怎容小輩自作主張？”董夫人不以為然。
    哪里知道便連小九之父蕭行輒聞訊后，居然也大不贊同。