纖纖玉手轉開碧鏤牙筩，輕點櫻脂，艷飾香唇，袁婉蘿看著銅鏡里自己嫵麗的妝容，微微一笑，可轉身之時，留意見日光已然減退出了烏檻，眉心便稍稍蹙了起來，喚入婢女：“使人往宮門打聽打聽，郎君是否離宮。”
    婢女卻甚快歸來復命：“婢子才到門房，可巧遇見郎君身邊長隨返家交待，說郎君申正出了宮門，直接去了薛舍人別院，與薛舍人一局手談這時還不分勝負，需得留宿了。”
    婉蘿神色不由一黯，卻并沒有任何抱怨，淡淡說道：“既如此，轉告一聲廚房，宵夜不需準備了。”
    婢女應了一聲，卻并沒急著去，似乎忍了好幾忍，到底沒有忍住怨言：“娘子，郎君也太涼薄了些，自與娘子成婚一月之后，竟仍然長住在上清觀，就算是因孝敬真人，亦應當讓娘子也去觀中同住，卻將娘子留在家中侍奉長者，一月間，唯初二、十六兩日才返家相聚，今日十六，卻又莫名其妙去了別家留宿，枉廢娘子自從朝早便盼著日暮，為讓郎君食宿合心，那一番悉心安排。”
    女主人雖然也覺得心頭酸澀，非但沒有附和婢女的怨言，反而板起面孔訓斥：“是我太縱容你，竟敢誹議郎君！郎君又非那些只擔虛職游手渡日之輩，哪有許多閑睱與我花前月下？真人需要郎君孝敬，阿家膝下也不能少我承歡，我若隨去上清觀，世人豈不是要議論郎君有失孝道？今日郎君留宿薛舍人居處，說不定是有正事商議，怎么就與涼薄二字扯上關系？你若再有怨詞，我可饒不得。”
    揮手示退了婢女，袁婉蘿看向天邊艷麗的霓光，良久才是一嘆。
    直到如今，她算明白過來，也許十四郎答應娶她并非心甘情愿，不知是為了哪般考慮，但她卻仍然慶幸十四郎到底還是選擇了她……他早有風流多情名聲，她知道也許不能獨占他一生寵愛，但能與他終成眷屬，她便再無遺憾。
    至少眼下，他的身邊唯有她一個正妻，仿佛無意另納姬妾。
    雖然分居兩處，只不過回回相聚，他也極盡溫柔體貼，并沒有冷顏相待。
    婆母不是沒有刁難她，她并不愿在十四郎跟前訴苦，使母子兩本就緊張的關系更加惡化，但他卻察知了這事，安撫不提，還因此頂撞婆母，自那之后，婆母對她便客氣了許多，雖然虛偽，但到底不敢再惡意苛責。
    他不是涼薄，而是情意有限。
    但她不能奢求太多了，只能寄望于天長日久，慢慢地贏得他更多情意。
    而這日在陸離居處，賀湛當然沒有心情手談，他三言兩語便將十一娘的態度道明，鎖著眉頭重重擊案：“你說五姐是否魔怔了，分明清楚那秦二娘必懷野心，將來與她不少明爭暗斗，為何不籌謀在前，又不是沒有辦法讓秦氏企圖落空……今日你我在宮中遇見，并不及細說，絢之，這時你不妨細說，賀燁究竟怎么打算？他找你商議，應當還不至于答應秦步云，必定是在猶豫，你有幾成把握說服他拒絕秦氏。”
    眼看著氣急敗壞的好友，陸離微微搖頭：“五妹這態度并不出我所料。”
    賀湛翻了一個老大的白眼：“是，是！你們兩個心有靈犀，明明便是天作之合，你卻……”
    “澄臺，繼續糾纏這事有何意義？你為了我這身體，不惜將凌虛天師請來京城，可連天師也道無力回天，至多可用藥方增加我三、兩年壽數。”
    賀湛頹然，心里又是難過又是浮躁，只好仰了脖子將一盞茶湯喝得一滴不剩，希望能稍撫心頭郁躁。
    他不是多愁善感的閨閣女兒，明白生死有定世人誰也逃不過去的道理，可是一想到陸離至多還有十一、二年壽數，說不定還沒有相助裴五姐達成心愿就先撒手人寰，就忍不住悲涼郁痛，可是便連凌虛師公都無計可施，他又有什么辦法扭轉這無常劫數？
    陸離安慰般地拍了拍賀湛握得緊緊的拳頭，淡淡說道：“晉王雖然有些不情愿，但顯然不可能拒絕武威侯，他昨日找我商議，是有些猶豫，因為不知秦二娘那辦法是否真能打消太后疑心，會否不利于武威侯將來再掌兵權……我已經告訴晉王，秦氏之計可行。”
    賀湛瞪大了眼：“你居然……”
    “五妹所言不錯，晉王欲成大業，日后少不了政治聯姻，其余不說，即便是太后，在晉王妃之外，必定還會安插不少能夠被她掌控之姬妾，以圖完全操縱晉王，至少在晉王成功奪位之前，秦氏不是五妹敵對，而是同盟，就此而言，秦氏為晉王姬妾暫時有利五妹。”陸離輕輕叩擊茶盞：“至于晉王奪位之后……相信五妹也不至于會被秦氏壓制。”
    賀湛沉默許久，終于開始冷靜思考這一件事的利害，良久后又是一聲長嘆：“秦氏之計詳細如何，當真不會妨害大局？”
    又說秦霽，因為兄長服喪，整整九個月足不出戶，但是她身邊婢女卻從其余仆嫗的交談中，聽聞了趙國公對自家小娘子相思成疾的事，又打聽得知汝陽王妃好些回登門拜訪，與夫人、娘子相談甚歡，斷定這門姻緣已經十之八\/九，于是喜不自禁地告訴了小主人。
    秦霽亦覺揚眉吐氣，原來她甚至不知父祖已經投效太后疏遠汝陽王，還以為這門姻緣已經確定無疑了，雖然將來夫君并非顯望子弟，卻是更加