謝瑩生辰廣邀閨秀，當(dāng)然不會(huì)漏了柳九娘這個(gè)表姐，雖說(shuō)謝瑩為了討好十一娘上巳節(jié)時(shí)對(duì)九娘有意冷落，率性的九娘卻并不在意，因在她心中，瑩妹妹歷來(lái)有些不好相與，是以這回得了請(qǐng)?zhí)允切廊桓把粵](méi)料到十一娘竟然在座，倒是別外驚喜。
    不到午宴時(shí)候，小娘子們也沒(méi)有過(guò)于拘束，有的在亭閣里談笑風(fēng)生，有的在幽靜處對(duì)弈，也有攜手游賞花苑的，更多的則是受長(zhǎng)輩叮囑有意巴結(jié)謝瑩的女孩們，如眾星捧月般，圍坐謝瑩左右，一邊欣賞歌舞，一邊訶諛?lè)畛小?
    九娘正與十一娘閑話(huà)家常：“上巳節(jié)后，婷姐姐便回了家鄉(xiāng)，大母昨日才收到書(shū)信，途中一切順利……小弟已經(jīng)能誦千字文，大母頗覺(jué)喜悅，稱(chēng)小弟頗似阿耶幼時(shí)強(qiáng)記，只有我愚笨貪玩，不知似誰(shuí)……阿瑾這個(gè)畫(huà)癡，近段時(shí)間都在研究親手淘澄色料，臉上時(shí)常紅一塊青一團(tuán)，活活成了個(gè)花貓兒，眾人取笑，她還不以為意……大母與阿母都好……對(duì)了，五堂姐又有了身孕……十一妹，還有一事你必然想不到，七姐從富陽(yáng)回京了！”
    十一娘果然一怔，柳七娘自從心不甘情不愿遠(yuǎn)嫁富陽(yáng)，這些年來(lái)連書(shū)信都未有一封，蕭氏自知女兒對(duì)她還存埋怨，雖嘴上不提，心中卻也時(shí)常記掛，十一娘每每回家，聽(tīng)太夫人提起七娘時(shí)都不無(wú)責(zé)怪：“打小看她，還溫順乖巧，哪知骨子里卻這般倔強(qiáng)，一點(diǎn)不體諒親長(zhǎng)時(shí)時(shí)處處為她著想，你阿耶每當(dāng)年節(jié)，又是寄信又是捎物，你阿娘雖說(shuō)嘴上不提，可哪回不是親備衣物不遠(yuǎn)千里遣送，這都是父母之愛(ài)，可恨七娘不孝。”
    誰(shuí)也不曾料想七娘會(huì)突然回京，十一娘自然擔(dān)心是出了什么不測(cè)，問(wèn)道：“七姐怎么回了長(zhǎng)安，如今可是住在家中？”
    “當(dāng)然是住在家里……是七姐夫打算寄籍報(bào)考今年秋闈，七姐便隨同返家了，只是沒(méi)想到七姐已經(jīng)有了五月身孕，阿母為這事十分著惱，怨責(zé)姐夫不該讓七姐這時(shí)受奔波之苦，姐夫也稱(chēng)啟行時(shí)并不知七姐已有身孕，途中才發(fā)覺(jué)，原是要送七姐回去，七姐卻堅(jiān)持不肯，好在途中順利，又沒(méi)有著急趕路，停停走走，耽擱至今才抵京都。”
    十一娘：……
    七姐夫本就是世族子弟，入京赴考不算稀罕，可七娘作為子媳，原該在家侍奉公婆，根本不應(yīng)隨行來(lái)京，更何況有孕在身……如今是四月初，兩人必然是元宵節(jié)后才能動(dòng)身，算來(lái)啟行時(shí)七娘已經(jīng)有了月余身孕，旁人可以不察，七娘必然心知肚明，卻隱瞞不說(shuō)，人在途中才坦言相告，看來(lái)是決意要回京都，無(wú)論七姐夫這回是否高中，七娘必然都不打算再回富陽(yáng)了。
    姐妹兩談話(huà)才到這里，便被謝瑩身邊婢女打斷：“兩位小娘子為何獨(dú)坐在此？五娘不見(jiàn)兩位，囑令婢子尋找，有請(qǐng)兩位小娘子上座，與諸位共賞歌舞。”
    十一娘是被九娘特意拉來(lái)一邊私話(huà)，聽(tīng)說(shuō)謝瑩“惦念”，自然樂(lè)意歸席，九娘拉了拉十一娘的衣袖，半掩唇角小聲道：“都說(shuō)瑩兒經(jīng)那場(chǎng)大病后性情改變不少，我本還不信，今日才知傳言不虛，若是從前，她哪耐煩大宴賓客應(yīng)酬談笑，更不說(shuō)還特意關(guān)照咱倆。”
    待兩人歸席，正好聽(tīng)見(jiàn)毛氏女兒說(shuō)話(huà)：“阿謝如今性情實(shí)在比過(guò)去有趣許多，你怕是不記得了，從前你可看不上咱們這些庸人，連話(huà)都不曾多說(shuō)幾句。”
    謝瑩斜睨話(huà)中有話(huà)的毛氏女兒一眼，也不著惱：“我大病初愈時(shí)雖然渾渾噩噩，許多舊事都記不清楚，如今卻是已經(jīng)徹底康復(fù)，從前我年齡小，不愛(ài)交際，對(duì)諸位多有怠慢，如今想來(lái)的確羞愧，從前得罪之處，還請(qǐng)阿毛既往莫咎，別再取笑我舊時(shí)稚拙失禮。”
    十一娘：嘴皮子相當(dāng)利索，反擊得適到好處。
    謝、毛兩姓家主雖為同盟，可謝氏閨秀卻一貫心高氣傲，就連從前謝翡，盡管表面與毛氏閨秀交好，相處之時(shí)仍然會(huì)顯示出優(yōu)越感——誰(shuí)讓毛維是被謝饒平一手提拔呢？謝家女兒自然覺(jué)得高人一等，就更不提性情古怪的謝瑩了，從前根本就不愿搭理毛氏女兒。
    女孩家的城府自然不比得成年人，因此毛氏小娘子們雖然不敢明面挑釁，賣(mài)弄語(yǔ)言藝術(shù)冷嘲熱諷卻也偶爾有之，比如剛剛那句，就是暗諷謝瑩從前性情古怪，大病一場(chǎng)后又糊里糊途。
    卻被謝瑩微笑反擊——?jiǎng)e以為我真不記得舊事，你們當(dāng)年欺我年幼多少取笑，如今還敢責(zé)我據(jù)傲無(wú)禮？你們?nèi)粽媸侵t和懂禮的淑女，難道不應(yīng)該大度諒解既往不咎？裝什么大家閨秀！
    從前謝瑩脾性雖然古怪，但也從來(lái)不逞口舌之利，聽(tīng)見(jiàn)不中聽(tīng)的言辭也只是默默垂淚罷了，眼見(jiàn)如今脫胎換骨再也不能隨便欺負(fù)，毛氏女兒倒也只好偃旗息鼓，不再自討沒(méi)趣。
    又說(shuō)亭閣之外，這時(shí)正有樂(lè)伎一邊撫琴一邊歌唱，十一娘細(xì)細(xì)一聽(tīng)，唱詞正是上巳節(jié)時(shí)謝瑩吟誦那首“明月幾時(shí)有”，于是微微一笑，等著看謝瑩顯擺。
    “諸位以為此首曲子如何？”謝瑩問(wèn)道。
    當(dāng)然不乏訶諛者一番奉承，卻也有坦率之人真誠(chéng)評(píng)點(diǎn)：“唱詞甚是優(yōu)佳，瀟灑自如、境界高逸，只是那曲調(diào)……不甚優(yōu)美，與唱詞意境不符，聽(tīng)來(lái)頗為怪異……”
    謝瑩臉不改色：“正是如此，唱詞雖為我所作，曲調(diào)卻是樂(lè)伎譜成，我聽(tīng)來(lái)也覺(jué)怪異