勵新六年歲除日，隨著清晨第一聲鐘響，直至天光大亮，鐘聲仍然未絕，于是滿城民眾皆知國逢大喪，有百姓忙不迭地向北而跪，悲泣君帝駕崩，自從國都禁嚴以來的惴惴不安卻反而逐漸平息，連平民布衣都知道但凡喪鐘長響，繼位新君必然已經確定，不大可能再發生宮廷政變殃及無辜，只要不逢大亂，依然還是柴米鹽油的日子中等待生老病死，帝位歸屬何人既非民眾能夠干涉，又似乎與眾人并無多少利害關聯，大可不必惶惶難安，只不過眼看新歲將至卻不能如往年一般歡娛慶賀而已，那么貴族官宦之家便更加顯得“有條不紊”，兩日前便有所預料，已將華燈彩幡取下，這時只需高掛白幡舉家服喪，等待宮中來使宣詔舉哀。
    禮法原定，天子作為君父，若崩，臣民皆應斬衰三年，但事實上一國軍政不可能停滯三年而不顧，故自古逢國之大喪，罷朝或為三日或為七日，在此期間百官及命婦皆需入宮哭喪，京都百姓也需集于坊門分批跪哭，而罷朝舉喪期滿，官員各歸職屬，百姓亦不需再行哭喪，然在四十九日停柩期滿前，眾人不得除服，宗室王公、皇親國戚、以及誥命在身的命婦仍然要往宮中哭喪，直至移柩入葬。
    又因周高祖崩時罷朝哭喪七日，及到太宗崩前便留有遺詔“不敢僭越先君”而限于三日罷朝，兩百年來歷代君帝也都效仿太宗之定，故而固然因為賀衍早喪韋太后痛失獨子而“哀悲欲絕”，卻也不敢打破陳規。
    于是關于此次國喪儀制很快議定，從歲除日起，罷朝三日，無論官民貴賤盡皆舉哀，儀制與歷代先君喪儀并無區別，四十九日后臣民即可除服，唯宗室王公需服喪一年，明春試舉暫歇，一年之內禁止婚嫁宴慶，禁止鼓樂。
    然而因賀衍之陵并未完工，故大葬之儀不得不沿后，待四十九日喪儀結束后移柩太廟，新君方行繼位之禮。
    韋太夫人既有誥命在身，當然要入宮哭喪，命婦不比百官，不能跪哭含元殿前，而是集于內朝紫宸門前舉哀，但這并不妨礙韋太夫人甫一入宮，便聽聞繼位新君為妹妹小韋氏所生之子賀洱這一消息。
    膽敢未經宣詔便告訴她這一消息的人當然只有小韋氏，此婦捏著帕子擦著眼角作哀凄狀，素白麻袖掩示之下，卻不無得意地將此“利好消息”知會了她的兩個嫡姐，隨后又并不愿意自降身份與命婦們共哀，轉身回到了郡王妃的群體。
    韋太夫人心情雖然沉重，自然不會現于表面，反倒是韋相夫人忍不住小聲誹議：“定是太后矯詔，圣上明明有手足兄弟，怎會讓一個區區宗室子弟克承大統？”
    太夫人連忙喝止：“休得妄言，十妹既然言之鑿鑿，想必諸宗室已然遵奉遺令，再生誹議便是犯上作亂。”
    這三日哭喪需朝夕不絕，諸命婦必須暫居禁內命婦院，輪留才能得以歇息時間，即便韋太夫人貴為太后姐妹，也不能一步亂走些微違禮，直到三日之后，方得相對寬限，每日限時舉哀整整三個時辰即能出宮，太后沒有忘記體恤兩個嫡妹，特別恩賜可在喪儀期間留居禁內，免卻日日奔走之苦，柳氏嫡宗除太夫人之外，唯有次媳蕭氏有誥命在身，也被太后特意囑咐可留禁內服侍，辟如九娘等晚輩，因只是閨閣女兒，卻是沒有資格入宮哭喪，但十一娘因為身任侍讀之職秉筆之實，卻也成了個別例外，除了陪同公主舉哀之外，也接受了太后的囑令，這日特地前來向祖母宣告貴妃焚宮“殉情”的噩耗。
    命婦院位于延英門外，與親王院雖則相鄰，然而當中卻有宮墻隔阻，實際上并不相通，可命婦院中除了韋太夫人姐妹兩人與蕭氏之外，還有不少宗室王妃、夫人在此居留，十一娘想起太后那番嘆息叮囑——
    “此事本應由我與你大母交待，只到了這時，我也不想再瞞伊伊，我與你大母閨閣時候就不和睦，她性情傲倔，因為早年那些嫌隙并不愿與我過于親近，又最疼愛你姑母，只怕忽聞噩耗悲痛激憤與我爭執起來，我這時實無心力與你大母解釋，只好委托伊伊，千萬要勸解著你大母，莫讓她當眾喧鬧，要是被旁人耳聞目睹，質問你大母不敬犯上，豈非又讓我左右為難？另外……國璽既然已經找到，我也不愿再追究貴妃違旨隱匿之罪，這乃禁中要秘，為免節外生枝，最好莫與你大母實說，貴妃自盡是因忠于帝君，雖焚宮之舉大為不妥，然考慮貴妃是因悲痛欲絕才行此過激之事，不加追究倒也不至于受人質疑，如此，我方能將貴妃追封為后，隨葬帝陵。”
    這番說辭無不顯示韋海池的慈愛心腸，非但不愿追究貴妃匿璽大罪，甚至表其忠貞追封為后，貴妃雖死，如此恩榮也為柳氏之幸！
    但這一切都必須建立在韋太夫人“知情識趣”的前提上，太后其實并不介意直接威脅太夫人接受貴妃“殉情”的結果，她特意囑令十一娘代為執行，當然是別有目的。
    此時為哭喪禮間歇，雖然大多數命婦已然出宮，然則命婦院中仍是耳目雜多，十一娘倒也擔心太夫人猝聞噩耗過于悲憤，故而小心謹慎地提議祖母與嫡母往宮墻之外，作為親王院與命婦院又一處間隔的小苑“閑步”敘話，可由于禁內正在舉行喪儀，這處小苑中也站滿了內宦宮人候令監督防止生亂，徹底避人耳目當然不行，是以十一娘絕