在等待一應(yīng)涉案人奉詔前來含象殿對(duì)質(zhì)的時(shí)間，太后預(yù)先將這樁兇事簡(jiǎn)單告知，十一娘才知死者是王寬一組的侍讀赫連九娘，好巧不巧，正是賀湛舅家表妹，賀湛生母赫連氏，與死者之父是同父異母的姐弟，因?yàn)檫@一關(guān)聯(lián)，在這數(shù)十名公主侍讀當(dāng)中，十一娘對(duì)赫連九娘雖非同組但還有些印象。
    年齡已是豆蔻了，頗喜奉承訶諛，慣常笑面迎人卻目光閃爍，十一娘記得初見時(shí)赫連九娘便對(duì)她極盡討好，言辭中不無期望十一娘在太后跟前替她美言，最好擇她同組的意圖，十一娘目光如炬，看穿這丫頭口蜜腹劍，兼著對(duì)赫連氏壓根不存好感，因而表現(xiàn)得冷若冰霜，連敷衍應(yīng)酬都懶怠，赫連九娘算計(jì)落空，表面上毫不介意，轉(zhuǎn)身就怒形于色，十一娘看在眼里，也由得她暗暗記恨。
    當(dāng)然，赫連九娘奉承討好的對(duì)象不僅十一娘一個(gè)。
    赫連氏源自鮮卑大姓，雖不算寒微之族，卻不能與各大名門望族相提并論，更何況赫連九娘的父親還是庶子，她這樣的出身，在侍讀中即便不算墊底，也算是低末一級(jí)了，而赫連家之所以竭盡心思讓九娘入宮，一來是讓她侍機(jī)討好其余出身高貴的侍讀，憑著這個(gè)紐帶為家族爭(zhēng)取利益，二來也是因?yàn)檫m齡女兒中，也只有赫連九娘最為伶俐。
    當(dāng)然，赫連家或許也存著三、五年后，待赫連九娘及笄，憑借著公主侍讀這個(gè)近水樓臺(tái)的機(jī)會(huì)，說不定能爭(zhēng)取帝寵，選為后宮嬪妃，總之目的無非功利，想來赫連九娘如愿選為侍讀后，得了家人長(zhǎng)輩不少教導(dǎo)指引。
    其實(shí)有這種心思的家族當(dāng)然不僅只赫連獨(dú)一，只不過赫連九娘表現(xiàn)得尤其急切一些罷了。
    “昨日巳課時(shí)，赫連九娘因受王十五娘責(zé)罰，心里憂懼，竟在宮中投水自盡，人證主要就是劉四娘，聲稱王十五娘處處針對(duì)赫連九娘，以致九娘想不開……”太后說到這里嘆一口氣：“王十五娘上書自辯，卻稱她并沒因?yàn)樗皆箞?bào)復(fù)，處治也是依照禮規(guī)，不偏不倚……赫連九娘之死決非王十五娘有心謀害，這點(diǎn)無庸置疑，然而終究是個(gè)閨秀在宮里夭亡，不察問仔細(xì)，我也沒法交待?？墒且粏柷嗉t皂白就論斷為王十五娘苛厲，對(duì)她也不好。”
    豈止不好，簡(jiǎn)直就是無妄之災(zāi)！
    大周臣民雖然不怎在意女子貞潔，風(fēng)流韻事的傳聞無傷大雅，然則卻并非完全不重女子閨譽(yù)，相比男女之情，世人更加看重的是品德心性，打個(gè)比方來說，眼下女兒與郎君并騎出游甚至花前月下許不會(huì)遭至非議，可要是行為兇虐刁霸之惡，比如逼害他人喪命，蛇蝎心腸的惡名一傳開，必然會(huì)遭受鄙夷斥責(zé)，甚至質(zhì)疑家族門風(fēng)！
    當(dāng)然，整個(gè)家族若都是跋扈無德，縱容子女無法無天也不算罕見，例如榮國(guó)公一系就毫不畏懼人言，可京兆王卻萬萬不是這等囂張之族，王十五娘也并非兇霸狠毒之輩，讓她背這黑鍋惡名豈不冤枉？
    再說十一娘也根本不信赫連九娘這么一個(gè)心懷欲望不惜訶諛奉承的孩子會(huì)為幾句責(zé)斥想不開投湖自盡。
    她忽然想到，難道太后就對(duì)赫連九娘之死毫無懷疑？
    不，這不正常。
    那么，難道太后果然是借機(jī)發(fā)作，欲借阿寬這一“謬失”報(bào)復(fù)靈沼公？
    如果太后真有這層心思，何必大廢周章扣審，立即處斷即可。
    十一娘一時(shí)之間也揣摩不透太后究竟是何用意，只暗下決心，勢(shì)必不能讓王十五娘背這黑鍋，盡管就算證實(shí)赫連九娘之死是因不服王十五娘偏私針對(duì)，太后也不可能重罰阿寬，頂多就是黜落，可如此黜落難免背上頂品德有虧的罪名，對(duì)阿寬而言豈非莫大屈辱？怕是這一生一世都難以釋懷！
    不說十一娘視阿寬為閨中知己，就說阿蓁這層關(guān)系，還有王七郎救命之恩與臂膀之助，十一娘也決不能容忍阿寬遭這無妄之災(zāi)。
    她正絞盡腦汁盤算著怎么替王寬洗脫污名，劉修儀卻已經(jīng)受詔抵達(dá)含象殿，十一娘只見一個(gè)牡丹飾髻金簪載發(fā)的華衣少婦款款行來，那矝傲不群的氣勢(shì)甚至勝過賢妃元氏，心里一時(shí)又十分詫異。
    劉修儀是她薨逝之后才選入后宮，十一娘前世與之本不熟識(shí)，即便從前在宴會(huì)上有過碰面，這時(shí)也沒有半點(diǎn)印象了，再兼十一娘自從得知賀衍身患隱疾后，對(duì)其后宮這群鶯鶯燕燕再無更多關(guān)注，壓根不知這位出身門第，這時(shí)見她居然在太后面前一副趾高氣揚(yáng)模樣，又怎不訥罕？
    后宮嬪妃在不得天子恩寵的情況下，難道不應(yīng)力爭(zhēng)太后庇縱才有立足之地，這位哪來的底氣耀武揚(yáng)威？！
    不過十一娘很快就有了答案。
    因?yàn)閯⑿迌x一見瑩陽真人卻是兩眼放光，極盡籠絡(luò)：“今日得見真人實(shí)乃大幸，未知凌虛天師一貫還好？妾身姑母身子不好，往常也是多災(zāi)多病，可數(shù)回遣人拜見天師，不巧都遇天師閉關(guān)修行，未能求得丹藥?！眲⑿迌x說完這話，似乎貌似無心提起：“還望真人體恤，為妾身姑母求得天師賜藥，當(dāng)年姑母若非體弱，也不至于受那劉玄清欺哄，被訛財(cái)不說，還險(xiǎn)些遭遇毒害，劉氏的確該死！”
    竟然在太后跟前再提劉玄清！
    是無知者無畏，還是有意挖苦？
    十一娘忍不住暗睨了太后一眼，果然見這位雖然不動(dòng)聲色，眼底