好比青籬這樣的三等使喚，是不能住在主人居處無衣苑中的，她的寢臥在柳府西雜院里，偏角一間耳房，而與她同住的幾個(gè)婢女以及“四鄰”這時(shí)都在各處當(dāng)值，西雜院中剩余的粗使仆婢這時(shí)也都在院落里，上些年紀(jì)的仆嫗圍坐一處縫縫補(bǔ)補(bǔ)，一邊扯著閑話一邊督促婢女們浣洗，搗衣聲不絕于耳，徹底掩蓋了偏角耳房青籬極度驚惶的斷續(xù)抽噎。
    “碧奴姐姐，還望姐姐庇護(hù)我這一回，我是當(dāng)真……”
    碧奴眼見青籬跪在地上，身子匍匐顫栗好不可憐，終是不忍地輕嘆，將人扶了起來：“我若一心揭露你，這時(shí)也不會(huì)私下來見，青籬，你可是遇見什么難處？”
    “姐姐，我阿娘因病免了差使送去莊子靜養(yǎng)你也知道，雖然娘子仁慈，專程請(qǐng)了醫(yī)者替我阿娘診治，然則卻被診出肺咳之癥，這病根治不得，需長期服藥臥床，一有疏忽就會(huì)惡化為癆癥，可就難保性命，因阿娘需人照顧，娘子也沒讓阿耶在府內(nèi)聽差，特允幫著田莊管事打雜，照顧起阿娘來也方便，月銀卻還如從前，這都是娘子寬善。”
    青籬掩嘴哭訴道：“可若要保阿娘病癥不致惡化，藥湯補(bǔ)品不能斷絕，我一家收入仍然捉襟見肘，我阿兄生來體弱，也是三天兩頭病倒，做不得重活，也就沒法子幫襯……姚姬問得我家中情形這么艱難，便私下補(bǔ)貼了我好些回，她也沒讓我做什么要害事，不過是，盼著與郎君重修舊好，將來日子也能有個(gè)盼頭，再有便是關(guān)切著瑾小娘子，讓我暗下打聽著些瑾小娘子之事。”
    這些情況與碧奴暗察得知倒是八\/九不離十，青籬并非貪圖小利者，家中情況也確實(shí)有艱難處，這回與其說是被姚姬收買，莫如說是受了恩惠心里過意不去，又不防姚姬存著惡意，以為不過是通風(fēng)報(bào)信對(duì)蕭氏并無妨害。
    倘若不是料定青籬并非邪惡貪狂之輩，十一娘也不會(huì)交待碧奴勸服，恐怕就會(huì)用上威脅利誘的手段了。
    碧奴重重拍了一下青籬的手背：“你呀，想得也太簡單，也是你進(jìn)內(nèi)宅當(dāng)差不久，不知姚姬為人，她可不存善心，這些年老老實(shí)實(shí)，是因郎君遠(yuǎn)在漢州，她又沒有半點(diǎn)倚靠，實(shí)在翻不起什么風(fēng)波來罷了。”
    說著就加重語氣：“你就因?yàn)樾《餍』葸^意不去為姚姬通風(fēng)報(bào)信，這可不是主動(dòng)將把柄遞她手中？將來若她盤算起什么毒計(jì)，要脅你聽令行事，你又當(dāng)如何？到時(shí)只怕一點(diǎn)退路沒有，白白送了性命，更得牽連家人。”
    青籬嚇得連連擺手：“不，不，婢子不說沒那膽子，就說一家領(lǐng)會(huì)娘子這么多恩惠，也萬萬不會(huì)行妨害娘子之禍，將那些事告知姚姬，不過因?yàn)椤镒硬⒎嵌喽嗜耍４准б彩巧鯙閷捄停咀右詾椋镒硬恢劣诮閼牙删龑櫹б追郑妫∧镒訛橐вH生，姚姬總不會(huì)妨害小娘子。”
    碧奴冷笑道：“姚姬倒是的確不存妨害瑾小娘子之心，可她那番自以為是行為，對(duì)瑾小娘子實(shí)為禍害，倘若瑾小娘子真聽了姚姬挑撥，心下怨恨娘子與十一娘，真作出什么貽笑大方之事，娘子追究下來，你到時(shí)可能脫身事外？”
    青籬想到后果，更是嚇得滿臉蒼白，一把握緊碧奴的手：“我沒想到姚姬竟會(huì)這么行事……姐姐救我，只要替我隱瞞過這回，將來我再不敢暗助姚姬。”
    碧奴嘆了一聲：“你雖醒悟過來，倘若姚姬又再要脅你當(dāng)如何？她有心把事情捅漏，娘子就算為了服眾，也會(huì)懲罰你。”見青籬不知所措只知道哭泣，碧奴這才涉及她最終目的：“好在瑾小娘子這些年被白姬教導(dǎo)得知書達(dá)禮，沒有聽信姚姬蠱惑唆使，這事旁人還未察覺，也不是遮掩不過去……我是一心想要幫你，倘若你也失了差使，你一家處境豈不更加艱難？”
    “姐姐對(duì)我之恩惠，萬死都不及報(bào)答。”青籬感激道。
    “我有個(gè)法子，能讓你徹底脫身，今后再不受姚姬要脅。”碧奴湊近青籬耳邊：“你去見她，告訴姚姬你與她之間勾當(dāng)已經(jīng)被我察覺，今后再不敢與她私見……再告訴姚姬，稱我雖答應(yīng)暫時(shí)替你隱瞞，卻勒索封口錢，否則仍會(huì)將此事告之娘子，你拿不出錢，只央求姚姬援助。”
    青籬目瞪口呆：“姐姐，你這是要……”
    “其余你莫多理會(huì)，交給我去應(yīng)付，你信我一回，只要將這話帶到，姚姬今后必然不會(huì)再威脅你替她行事。”
    待說服了青籬，碧奴這回倒沒急著向十一娘復(fù)命，只不動(dòng)聲色地等待，結(jié)果就在當(dāng)日，青籬便有了回音——姚姬約碧奴次日下晝?nèi)テъo處私見。
    又說姚姬，聽聞青籬一番話后，心中也不是不忐忑的。
    早在四年前，因?yàn)榘彩习l(fā)揮作用，蕭氏察覺府中韋大夫婦實(shí)為韋元平耳目，為了不讓太后起疑，便將安氏調(diào)離——姚姬一心以為安氏被她早早收買，此后必定還會(huì)交待安氏行事，安氏倘若拒絕，豈不顯明懷有二心，安氏一旦暴露，太后便會(huì)猜測(cè)到韋大夫婦也已暴露，還是找個(gè)借口將安氏抽調(diào)出來妥當(dāng)，可安氏一走，姚姬徹底沒了“臂助”，因?yàn)閼{她一顆廢子的地位，沒有資格再動(dòng)用韋大夫婦。
    姚姬能恩絡(luò)青籬已經(jīng)大不容易，然而青籬到底作用有限，姚姬又豈能滿足？
    更不說青籬一旦暴露，她再度成為“孤苦伶仃