太后這時對賀湛的信任，還僅限于此子為瑩陽真人撫養長大，對她將來臨朝聽制大有利用之處，關于諸多籌劃計謀，當然不可能告訴賀湛，她這時選擇親自盤問賀湛，只因十分重視薛家該如何處治。
    要將顯望連根拔起并不容易，當年對付裴鄭二族太后也冒著甚大風險，這時圣人對薛謙之信重固然不敵裴相當年，然而天子已對謝饒平與毛維心生厭惡欲除之后快，馮伯璋并非出身顯望，尚且不足為慮，薛家的處治卻不得不慎重，太后是擔心故計重施會引起天子激烈對抗，那畢竟是她親兒子，不到萬不得已，不能刀戈相見，否則她也不至于隱忍多年。
    縱然有所顧忌，可四年前薛謙的行為，還是導致太后幾乎下定決心鏟除薛家，然而在這當頭，薛謙忽然使計，竟然揭露侄子薛陸離有“逆謀”之心，這是個什么用意？無非是想借刀殺人，這么看來，薛謙勢必就不可能是所謂“忠良”了，倘若察明薛謙有意栽陷薛陸離……
    只要薛家對她這太后不存惡意，倒沒必要一定鏟除，一個內斗不斷甚至到了你死我活的家族，根本就不足為慮，為利勢二字爭奪不休之輩，有什么可能冒著族滅身亡的風險為已經覆滅的裴鄭二族翻案？
    十一娘之所以設構這個計劃，顯然是洞悉了太后的心思。
    關鍵作用人，就是賀湛。
    而他這時，卻不顧太后鋒銳的盯視，旁若無人般猶豫躊躇起來。
    太后這回倒也沒有逼迫賀湛立即應答，心頭卻不無狐疑：這小子究竟在猶豫什么？
    賀湛忽然直跪，深深一禮揖拜下去：“太后恕微臣直言，太后今日忽然問詢裴八娘死因，可是懷疑有人心懷不軌，意圖翻挑裴鄭逆案！”
    突如其來的一句反問簡直就是石破驚天，太后只覺心頭掀生了驚濤駭浪，她一時反而倒不知怎么反應了，深深吸了好幾口氣，才微微放松緊握的拳頭，輕哼一聲：“依你看來，翻挑裴鄭逆案為心懷不軌？”
    “裴鄭謀逆為圣人審斷，早有定論，無故翻挑當然是心懷不軌。”賀湛斬釘截鐵。
    “怎么，憑十四郎與裴后之間舊誼，也相信裴鄭謀逆？”
    “微臣堅信圣人決斷，也堅信裴后絕不可能有大逆之心。”賀湛說道：“裴后是裴后，既為出室女，又為大周國母，勢必忠于君國，可并不足證裴鄭二族就無謀逆之心，潘博叛逆，這便是鐵證！”
    “那么，你因何判斷我懷疑有人心懷不軌？”
    “這并非出自微臣判斷，而是薛絢之疑慮。”
    “薛陸離！”太后的拳頭又重新握緊：“此話怎講？”
    “太后容臣細稟，當年柳三郎與微臣商議，暗察裴八娘遇害真相，微臣不好對三郎直言，但心里早有判斷……裴氏八娘之死，無非是薛家為圖自保，向圣上示誠，然則顯然小人之心，圣人雖以大逆降罪將裴鄭族誅，然而對裴后卻并無懷疑，也顯然不欲追究出室女，更何況薛家？是以，微臣才對薛絢之殺妻自保之行為心存鄙夷，可一番暗察下來，倒真發覺了蹊蹺之處。”
    賀湛起先雖經猶豫，但下定決心說這番話后便十分通暢，也沒再揣摩打量太后神色，正襟危坐侃侃而談：“其一，當年裴八娘難產，絢之尚未及趕返京都，又怎能親手害殺裴八娘？再者，當絢之歸京，得知妻子難產而亡大慟病倒，臥病多年甚至至今仍然孱弱，這并非偽裝。”
    太后原先也不相信裴八娘會這么及時一尸兩命，篤信是薛家動手，為與裴鄭劃清界限，至于動手者是薛家何人她卻并不關心，聽這話后倒認為賀湛所疑有理：“你這懷疑，也是建立在裴八娘為人所害基礎上，但要是薛陸離暗養外室與庶子一事被裴八娘察知，經不住打擊才導致難產，薛陸離因為悔愧而大病，便能得解釋。”
    “確如太后所言，微臣雖不相信裴八娘之死并非人為，然而聯想到此兩點蹊蹺，再兼絢之有一庶子也是確鑿，當時也的確有所動搖，不過若未察個水落石出，不好向柳三郎交待，畢竟姻緣為人終身大事，三郎魯樸，若非確信薛家的確沒有害殺其表姐，勢必不愿迎娶薛十娘。”賀湛說道：“只事隔多年，本又為薛家隱晦，微臣也沒本事察明，才想到一個簡單省力辦法，得知雖傳言紛擾，然薛三郎與絢之并無隔閡，故而，打算直問二人當時情由。”
    “微臣先尋薛絢之，與其推心置腹，問當年事由可為薛相陷害，傳言是否為實，然絢之一口否定八娘為其世父所害，只稱確是因心懷憂懼導致難產，微臣當然不信，鬧得不歡而散，后又問薛三郎，在其面前指責絢之背信棄義卑鄙無恥，三郎憂急，忍不住為絢之辯解，才告訴微臣當年事實。”
    太后忍不住追問：“究竟如何？”
    “據三郎言，絢之那位姬妾本是撫順人士，亦為小家碧玉頗有些才華，然則因安東一境陷落北遼，與父母家人逃難往營州，不想途遇劫匪，一家只她一人逃出生天，流落營州孤苦無依，當年絢之往營州游歷，見其可憐，便收容她歸京，相處時長漸生情愫，在這薛家不是秘密，便連早欲聯姻之裴家，當年也知道這件事情，后來，裴八娘與絢之姻緣議定，八娘亦允可容那女子為絢之姬妾。”
    關于薛昭，因他出生時是