“娘子說(shuō)今日那丫頭是柳十一娘？”
    聽(tīng)得這一消息，方氏一只手掌摁在衣襟上，瞪大了眼睛，一副驚惶莫名的模樣，又聽(tīng)璇璣好整以睱那句：“明府離京數(shù)載雖不認(rèn)得柳氏閨秀，囑人提警你小事化了只因看出那小娘子出身不凡，然圍堵散去后，卻剛好瞧見(jiàn)柳長(zhǎng)史詢問(wèn)小娘子可是十一娘，又被禮見(jiàn)口稱阿耶，明府還不至于將柳長(zhǎng)史認(rèn)錯(cuò)。”方氏越發(fā)搖搖欲墜起來(lái)。
    她雖然跋扈，針對(duì)者僅僅只是普通百姓以及地位類(lèi)同者，面對(duì)真正顯望還是不敢刁橫，更何況是近些年來(lái)出盡風(fēng)頭的柳十一娘，不說(shuō)瑩陽(yáng)真人，只因這位是太后姐妹的親孫女，方氏便是再長(zhǎng)一萬(wàn)個(gè)膽子，也不敢沖撞冒犯，想到若非宇文盛提警，今日她那鞭子就沖柳十一娘劈面抽去，這時(shí)又怎不膽顫心驚。
    可即便未曾動(dòng)手，方氏想起她那些有失恭敬的言辭，仍然驚惶不安：“這可如何是好。”
    還以為有多猖狂，原來(lái)是只紙老虎，璇璣心里輕篾，唇邊卻微微一笑：“好在娘子不曾再多冒犯，未將事情鬧得不可收拾……明府讓妾身提醒娘子，該親自往柳府賠禮道歉，姿態(tài)自然要極盡謙恭誠(chéng)懇，柳十一娘當(dāng)日指責(zé)你那番話，何嘗不是提警，娘子若真將那商賈毆打重傷，驚動(dòng)御史臺(tái)，何掌固之職怕是不能保全，即便將來(lái)還有補(bǔ)缺機(jī)會(huì)，于仕途終歸無(wú)益。”
    這話更是讓方氏后怕不已，哪里還存不甘，只有喏喏不斷。
    璇璣又是微微一笑：“娘子也不需太過(guò)擔(dān)憂，只要轉(zhuǎn)圜得好，這事甚至可能轉(zhuǎn)禍為幸。”
    見(jiàn)方氏幾乎不能摁捺迫切，璇璣越發(fā)好整以睱：“明府這回調(diào)任長(zhǎng)安令，全托韋相國(guó)大力舉薦，你父女兩個(gè)頗得毛相國(guó)信任，論來(lái)，與明府也是同一陣營(yíng)，倘若何掌固能夠擢升為六部正式官員，明府也是喜聞樂(lè)見(jiàn)，故，才特意提醒。”
    這話讓方氏心中無(wú)比慰帖，連忙奉承：“明府提攜之恩，妾身與外子勢(shì)必銘記在心。”
    “圣人因?yàn)橹x刺史之故，對(duì)毛相國(guó)多有戒防，相國(guó)即便有心提攜何掌固，眼下也不得不小心警慎，何掌固倘若能交游廣泛，為毛相國(guó)鞏固根基，毛相國(guó)才會(huì)更加看重，等將來(lái)處境有所改善，也才能首先想起何掌固來(lái)。”
    這話更讓方氏心服口服，只不知道如何才能交游廣泛，為毛維鞏固根基。她的出身就不說(shuō)了，便連丈夫何紹祖，論來(lái)也是寒微子弟，往常討好奉承與她攀交者無(wú)非是些貧微，巴結(jié)上毛相國(guó)都是笑話，更不可能有任何助益，那些個(gè)顯望大姓王公貴族，并不會(huì)買(mǎi)一個(gè)吏員與相府舊仆的帳，就連二、三等世族，何紹祖夫婦花了許多力氣主動(dòng)攀交，人家也愛(ài)搭不理。
    “京兆柳不僅為圣人看重，更得太后信任，娘子若能借這次登門(mén)致歉之機(jī)與柳府維持來(lái)往，與太夫人及蕭郡君甚至是小娘子們能說(shuō)上兩句話，在普通人看來(lái)，也是大有體面，還愁沒(méi)人主動(dòng)示好？”璇璣也當(dāng)然不以為方氏能攀交上顯望名門(mén)，暗示她將目的確定在中下等世族這個(gè)范圍。
    “倘若掌固夫妻結(jié)交者中，有那些原本為薛、馮二相爭(zhēng)取之人，只要打探出一二消息，有利于韋、毛二相，也是功勞一件。”璇璣點(diǎn)撥至此，再?zèng)]閑心再與方氏多廢唇舌，囑人送客，眼看方氏興奮不已躊躇滿志的神色，璇璣輕挑眉梢。
    何紹祖，以你鉆營(yíng)之能，應(yīng)不至于讓人失望才是，我給你鋪成這條青云之途，可得好生珍惜，望你有朝一日位高權(quán)重，到那時(shí)……才有可能招惹大禍，否則區(qū)區(qū)螻蟻之身，最多也就是丟官去職，豈不太過(guò)便宜你？
    方氏回家之后，立即便將宇文盛通過(guò)姬妾之口這番點(diǎn)撥轉(zhuǎn)告何紹祖，男人先是因方氏險(xiǎn)些鞭笞瑩陽(yáng)真人得意門(mén)生韋太夫人掌上明珠嚇出一身冷汗，然而他自身利益全靠這樣一門(mén)岳家，哪時(shí)敢責(zé)備方氏愚昧狂妄，待將方氏的話聽(tīng)了個(gè)完整，心中暗忖：這刁婦總算是開(kāi)了竅。
    原來(lái)何紹祖當(dāng)年一見(jiàn)裴相陷禍，立即與母親商量毒殺妻子裴六娘，以防被岳家牽連，哪知母親因?yàn)轶@懼，露出端倪，反而被裴六娘看出破綻，竟然去宮門(mén)跪訴，將他母子二人陰謀揭穿，何紹祖鬧得身敗名裂不說(shuō)，到底還是沒(méi)有置身事外，裴鄭滅族，他也因而丟官，想到多年苦讀好容易考取功名，哪里甘愿，籌謀許久，才終于娶了毛相國(guó)府上舊仆之女為妻，在岳丈努力下，毛相國(guó)終于給他安排了一個(gè)吏員之職。
    憑何紹祖的野心，當(dāng)然不甘屈居雜品，不過(guò)岳丈地位有限，毛維也不可能對(duì)他過(guò)于看重，有心攀交其余權(quán)貴，多年來(lái)卻沒(méi)什么進(jìn)展，這都是方氏這個(gè)內(nèi)助愚蠢，出身又低，還放不下身段奉承討好，走不通內(nèi)宅貴婦的路子，一點(diǎn)助益沒(méi)有。
    這時(shí)見(jiàn)方氏主動(dòng)提出要去柳府討好，何紹祖當(dāng)然欣喜不已，盡管真正攀交上柳府無(wú)疑癡人說(shuō)夢(mèng)，可事在人為，借著柳府這個(gè)橋梁交游中下世族卻并非異想天開(kāi)，自己有更多利用之處，才能真正贏得毛相國(guó)親睞。
    于是立即為方氏支招：“賠禮可得準(zhǔn)備豐厚，萬(wàn)萬(wàn)不能是金銀俗物，柳十一娘擅畫(huà)，不妨預(yù)備些珍貴文房四寶，上等丹青顏料，這樣，我還識(shí)得淘制，賠禮我來(lái)準(zhǔn)備，只是……”只是囊中羞澀，需要方氏解囊相助。
    “我手頭還有幾萬(wàn)錢(qián)，可需得預(yù)備新歲……”