大周官制中，實際并無名為宰相之職，世人遁例將入主政事堂諸位高官稱為國相，除三省長官外，又包括參知政事、同中書門下三品等，薛謙既為參知政事，當然也算國相之一，只這三年之間，他被謝、韋等有意排擠，往常又不受天子詔見，即便在朔望朝會，天子也堅持只走過場而不詢問國政，事實上薛謙這國相一直就是擺設，就算自己不做鋸嘴葫蘆，說的話也沒人理會就是了。
    而三年以來，御史在朔望朝會上蹦跶出來彈劾之事，也僅就今日一樁。
    薛謙明知若再沉默，太后極有可能得償所愿，因而才再難隱忍。
    可是他的據理力爭卻被天子溫溫弱弱一句“不需多言”打斷，心灰意冷便可想而知。
    三年隱忍，仍然一無是處，難道只能眼睜睜看著太后奪政奸侫當道？薛謙心潮起伏，不免濕紅了眼眶，執笏之手顫抖不停，幾乎下定決心死諫，寧愿血濺宣政殿，也要拼力一搏！
    可是朝堂百官，這時卻連關注薛謙者都沒有幾個，有一部分是早得謝、韋等人知會，有一部分盤算著坐壁上觀，固然還有一部分是真覺震驚，然而三年以來幾乎已經養成緘默的習慣，一時沒反應過來應不應當諫阻。
    大約也只有柳氏三個兄弟心跳如擂——看來薛家果然如同柳家一般，忍辱負重以圖后策，可眼看天子已生卸權決心，薛家卻在這個時候暴露意圖，只怕……會被太后清算。
    謝饒平與韋元平一眾聽天子打斷薛謙，一時如釋重負，雖然出了一些預料之外的波折，好在情勢依然有利。
    只要天子自認過失，甘愿交權，一個薛謙又哪能力挽狂瀾？
    謝饒平甚至舒展唇角，準備好匍匐叩拜稱頌圣明了。
    卻聽一問——
    “尚書令，上月望日之前，你還曾久侯紫宸殿外，只為圣母興周這一謠傳上諫朕順應天意，怎么當時并未將胡悅奏本上呈？還是說，在你眼中，罪人劉氏胡謅之辭更重國政民生？”
    謝饒平呆若木雞，猛地抬眼瞪視天子。
    “你也不用為朕粉飾，三載以來，朕因沉湎酒樂而不理國政，自知有失賢德，卻也信重爾等能當輔政之職，不曾想，尚書令竟如此昏聵，輕重不分，早前你自稱知罪，倒還尚有自知之明。”
    謝饒平只覺耳畔轟鳴。
    宣政殿又是一片吸氣之聲，便連薛謙在內，這時也都只是呆愕。
    “朕為國君，自知荒疏政務有負社稷，不察奸侫貪宦導致百姓受難，甘下罪己詔請求萬民寬恕，于今朝會，宣告恢復常朝，由百官督朕莫忘勤政。”
    這話更如晴天霹靂！
    然而賀衍的話還未說完，他微蹙著眉，冷冷俯視階下仍舊膝跪當地的堂堂相國。
    “謝饒平身為尚書令，卻置御史彈劾不顧，疏誤顯見，何當重職？漢州刺史貪墨一案是要嚴察，故，即日免職待審，謝卿，既然你剛才聲稱自知罪責，朕便予你改過機會，漢州災民急待安撫，匪亂亦需平定，朕便令你為刺史，立即前往漢州，不得滯留……倘若不能平息民憤，依律重懲！”
    一句話，竟然就罷相，將謝饒平一桿子支去劍南道！
    滿朝文武尚未回過神來，天子已然拂袖離坐。
    顧懷恩喜氣洋洋拉長細嗓：退朝——
    依照慣例，但凡朝會，會有御賜廊下食，當然不允交頭接耳，然而今日文武百官因為宣政殿內的滔天巨浪，個個都是滿腹議論幾乎不能忍耐，是以這餐廊下食吃得那叫一個波濤暗涌，眼神交流間，全是消息。
    含象殿中，原本胸有成竹的太后當然也很快得到消息，一時之間這處有若風雷密布，宮人內宦如臨大禍，連喘息都不敢大聲。
    太后這回卻沒有大發雷霆。
    不過臉上的冰霜幾乎就要勝過長年覆雪。
    “太后，一定是貴妃在后挑撥……”靈藥壯著膽子說出這句，被太后一個斜睨僵凍在場。
    貴妃，很好。
    太后微微一笑。
    “去紫宸殿。”只她才剛令下，便聽稟報——天子駕臨。
    太后臉上笑容更加有若如沐春風。
    于是接下來的交談……
    “圣人總算不再沉湎哀痛，我甚感安慰。”
    “兒子荒謬數載，實在羞愧。”
    “謝卿雖當責罰，然則尚書令一職至關重要不可空缺，圣人可有打算任用何人？”
    “以我所見，薛謙公正嚴明可堪重任。”
    “若為其父薛子瞻必能勝任，然薛謙任職參知政事以來無所建樹，資歷又顯不足，只怕不能服眾，只惜薛子瞻已然因疾致仕……我倒認為，王尚書王淮準更比薛謙合適。”
    天子一怔，猶疑半響后，到底還是聽從太后舉薦。
    太后笑意更深：“源平郡公可接王淮準之職，衍兒以為如何？”
    那到底是貴妃兄長……天子再度默準。
    “漢州情況緊急，莫若再令柳均宜為漢州長史，佐謝卿治政。”
    天子呆怔。
    柳均宜才是貴妃同胞兄長，本是四品之職，若為漢州長史，豈不成了貶遷？更何況天子本來打算揪著謝饒平不放，但有疏失便能重重治罪，可太后卻將柳均宜與之捆綁