得觀主庇護，自己有什么錯，竟落到這樣田地！更可恨是自己這位親姐姐，竟然將她完全置之不顧，便是有一點掛念，開口向觀主求情，贖買自己不過舉手之勞。
    想到神秘人的提醒，瑤英把心一橫，嚎哭一聲撲上前去，一把拖住云英兩條垂下的長腿。
    “姐姐，姐姐救我！”
    云英根本不曾留意瑤英，突然被抱住了腿，嚇了好大一驚，不及分辨聲音，下意識先盯著人瞧，只見是面黃肌瘦灰頭土臉渾身散發惡息一女子，竟然沒認出是自家妹子，車內劉玄清已經開口詢問“怎么回事”，云英便著急喝斥一聲：“還不讓開，車內是咸宜觀觀主，你竟敢生事？”
    瑤英心里冷笑，表面上卻哭嚎得格外凄慘：“姐姐，我是瑤英，是你親生妹妹呀，你若不救，瑤英可真只有死路一條，今日寧愿一頭撞死在姐姐車前，也再不愿回苦役之地。”
    云英這才察覺到這嗓聲音甚是耳熟，可實在從那張骯臟瘦削的面容上看不出瑤英從前的臉若銀盤，而因瑤英這一撲一哭，道邊行人都往這邊聚攏，不乏指指點點——瞧瞧，是對親生姐妹，姐姐這樣體面，妹妹卻好不可憐，這么個弱質女流，怎么會淪落去苦役之地。
    瑤英見云英只顧發呆，心里更積怨恨，又重重叩起響頭來，一邊哭喊道：“觀主，婢子是瑤英，只因犯了錯失，教喬娘子發賣去苦役地，婢子實在不堪折磨，觀主，婢子早已知錯，觀主一貫慈悲，便是眼見陌生人受病痛之苦都會施藥醫治，必然會憐惜婢子一家曾為觀主舊仆，救婢子一條賤命。”
    劉玄清人在車里，倒也將外頭這樁意外聽得七七八八，曉得始作俑者又是喬氏，真真好不懊惱，可一聽瑤英當眾稱她慈悲，又轉惱為喜，心說此婢倒比云英更加伶俐。她有心要演一出主仆義重予路人觀賞，所以掀簾而出，就要將瑤英扶起，腰都已經彎了下去，才看清瑤英污穢狼狽的一身，銀盆大臉就狠狠抽搐了幾下，卻又不好半途而廢，只好咬牙將瑤英扶了起來，裝模作樣詢問一番，硬是擠出兩滴眼淚來，當下便與牙儈交涉，贖買瑤英。
    見有人主動要買，牙儈自然不會拿喬，瑤英就這么順順利利擺脫了水生火熱。
    不少圍觀者擊掌，大贊觀主仁慈，劉玄清心花怒放，于是對瑤英竟當真有些歡喜起來。
    道旁一幢兩層閣樓，半支的軒窗內賀湛收回目光。
    “這第一步算是順利，只不知接下來，那婢女會不會心生二意。”白魚說道。
    “不會。”賀湛手里扣著一個青瓷酒杯，老神在在的模樣：“先生剛才不察，我卻看得清楚，瑤英對她姐姐甚是痛恨，對喬氏必然過無不及，可她沒有辦法報復喬氏，除非……劉玄清這靠山徹底崩潰，喬氏今后處境才更艱難。”
    賀湛仰首喝了酒，目送著劉玄清那輛牛車軋軋遠去，微握拳頭，用拇指一刮眉峰：“再者，憑劉玄清那愛財如命性情，哪里會厚待奴婢，咱們給瑤英錦衣玉食之諾在先，最多半月，待她從苦役艱辛緩過口氣，就會嫌棄咸宜觀粗茶淡飯。下回告之任務時，讓人趁夜潛入咸宜觀，她便明白咱們取她性命易如反掌，綜合以上理由……效忠劉氏無一益處，這婢女又怎么會心懷二意？所以，我放心得很，這婢女勢必肯定‘情有獨鐘’。”拇指延眉梢而下，點在鼻尖：“對我。”
    賀十四笑靨如花。
    白魚：……
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