不到一個時辰，十房族老已經陸續趕到，這下旭曉堂中更是濟濟滿座，非但如此，柳譽宜這個族長也總算從韋相府趕回，不過因他并不明白事發經過，主持審斷仍由韋太夫人負責，賀燁有見證這層身份，倒也沒有回避，碧奴卻已經沒有在場必要，受允告退，只十一娘與柳茵如與事件直接相關，尚且留在廳堂，當然還有金盞這個鐵定幫兇也依然膝跪在場，雖然斷指傷處已經得到處理，卻不減刺痛錐心，更因心中驚懼，整個人瑟瑟發抖比早先更勝。
    眾人告座后，聽韋太夫人將事情經過交待一番，心里都已經大致有了判斷，看向柳直的目光就十分厲肅。
    太夫人也沒急著讓族老發表見解，只是輕輕一嘆：“我聽十一娘提起茵娘有意告之熒娘氣喘之癥，心里就生狐疑，不過也只推測熒娘因為上回事端受罰心生不滿，說服茵娘欲再陷害十一娘，到底是孩子之間意氣之爭，雖做了些調察安排，真沒怎么放在心上，本想著待事發后再施以責教，哪里料到，熒娘竟會為此丟了性命！”
    “莫說濱往，老身剛才聽得這番是非，也震驚十分，虎毒尚不食子，尋常人怎能預料不過一樁孩子之間爭執，竟演變成如此慘惡。”說話者是周老夫人，她顯然已經深信柳直是始作俑者。
    “志宜，我知道你仍舊懷疑丹娘，我且問你，可還記得熒兒第一回氣喘發作是什么時候？”太夫人問道。
    “是熒兒兩歲時，記得是暮春，發作得十分突然兇猛，雖因請醫及時，然而依然險惡。”說到這里，柳志宜忍不住咬牙切齒：“說來都怪秦氏，是她照顧不周，竟讓熒兒飲了桃漿，才導致熒兒猝發氣喘，小小孩童，就經歷生死攸關！”
    十一娘簡直對柳志宜這番理論不耐到了極點，倘若不是身份限制，真忍不住當面反駁，世上負心男子雖說不少，可薄情寡義到這樣地步還真不算多見，既然他早對妻子心存厭惡，怎么武威伯府顯赫時不曾表露出半點？當年柳熒玉氣喘發作時，他怎么就沒干脆將秦氏休棄？
    韋太夫人卻早知柳直一房的寡廉鮮恥，半點不覺意外：“這怎么能怨丹娘？她那時哪知熒兒有氣喘之癥，并且飲用不得桃漿？我記得清清楚楚，當時還是丹娘來求我請太醫為熒兒診治，大家這才知曉。這么多年來，熒兒除了那回，氣喘發作并不常見，更不說危急，這你可承認？”
    見柳志宜囁嚅不語，太夫人又再說道：“熒兒年歲漸長，跟著八娘到嫡宗聽學，因她有氣喘之癥，又早受醫囑再不能飲食桃類，為防誤食，丹娘甚至叮囑婢女從親仁坊自帶飲食，也算十分用心。”說到這里，太夫人微微一頓：“我當時覺得狐疑，便是因為只聽說熒兒不能飲食桃類，怎么茵娘卻強調花粉會導致氣喘，于是暗中調察了一番……”
    韋太夫人冷冷看了劉氏一眼。
    劉氏只覺得一股寒意從丹田蔓延開來。
    “大約三兩年前，熒兒在娣婦房中玩耍，不小心打翻粉盒，手臂上因為沾染花粉而起了紅疹，為此也請了大夫診治，才知熒兒那體質，竟對花粉也不適應，不過那回，可并沒引發氣喘。”
    被這一提醒，秦氏也想了起來：“是，我也記得這樁，那大夫還是我遣人請來。”
    太夫人頷首：“那么娣婦，今日你一聽熒兒猝發氣喘，怎么竟一口咬定是受花粉引發？你應該心知肚明花粉并不會導致熒兒氣喘發作，卻避口不提誤食桃類這一可能，何故？那時你甚至不知茵娘姐妹攜有花粉，卻仿佛一早料定金盞與茵娘會指證十一娘與熒兒爭執，將花粉潑灑上身引發猝亡！若說你事前毫不知情，為何會有這番言行？”
    卻不待劉氏狡辯，韋太夫人冷笑道：“你是心虛，害怕提起桃漿會導致我追根究底，熒兒可從來不會在嫡宗飲食任何漿果糕點，只因她明知桃類對她身體有害，生怕誤食！倘若我追察熒兒飲用何物，事發后金盞可沒時間消滅罪證，就算她早將剩余桃漿傾倒，執壺水囊里卻也有殘余氣味，辨別不難。”
    柳直打的主意是，事發倉促，他們及時發難，韋太夫人勢必手腳失措，再有柳茵如這個嫡宗女兒作證，太夫人根本不會懷疑到桃漿上來，只會掩蓋真相妥協退讓，只要留下書證，他們一行回府，將罪證毀滅，事后即便太夫人回過味來，也無從追察。
    哪里知道柳茵如因為小聰明，事先就泄露計劃，被太夫人與十一娘品度出端倪，竟然有所防備。
    韋太夫人說道：“你們為萬無一失打算，早就預備著倘若事敗嫁禍丹娘，是以并未預先告之，不過小叔與娣婦又何曾真正關心過熒兒如何，再兼事隔多年，你們不可能記得熒兒飲用桃漿后多久才會發作，拿捏不準時間，就不能保證天衣無縫，可你們因心懷鬼胎，又不可能直接詢問丹娘，所以……”
    不說劉氏，柳直這時也已經滿臉蒼白。
    “只好從熒兒乳媼口中打探實情，因為除了丹娘，也只有乳媼才可能記得當年這樁險事，倘若熒兒有個萬一，她可不能免脫責任！不過那仆媼前年因為患疾，得了恩許出府修養，莫名其妙將人詔來詢問豈不蹊蹺？是以，娣婦遣了心腹前往旁敲側擊，就是幾日前之事，熒兒乳媼應當不至于如此善忘，娣婦若要狡辯，莫若我現在就請