夜未及深，月色才剛清亮，大明宮內紫宸殿，高門肅閉，殿堂內不見燈火，御座自然空空，數十鼎立巨柱間，唯有從那殿門鏤頂照入的銀白月光，仿若劍氣一般，刺在幽烏磚面。
    這處本是常參所在，內朝中心殿堂，然而自從裴鄭案后，天子賀衍借口“傷懷”取消日朝，以韋元平與謝饒平為首之高官都十分體恤，底下諸位官員自然不好“勉強”天子太過操勞國政而不顧龍體，以致于內朝正殿有若虛置，即便天子“詔見”幾位國相，也多在正殿后御書房。
    可此時宮門落閉，這處本應空無一人的肅曠正殿里，東側立柱后，卻忽然移現一個腳尖，一角綠裾上，花鈿繡紋在月色中銀光閃閃。
    是二十出頭青年男子，面容尚且隱于幽黯，隱約當中，鼻梁輪廓突直，他一手按在腰間御刀，背脊緊貼立柱，神情分外凝肅。
    此人為千牛備身，天子近身侍衛，德宗留給賀衍的諸多“遺產”中最為心腹者，韋太后尚且無權清除。
    他是賀姓宗室子弟，單名為琰，論輩份比天子賀衍高上一級，然而其祖父就已無爵，論及血緣親疏，甚至不如瑩陽真人更近皇室。
    不過他父祖三代都曾擔任千牛備身，雖不涉政要，但得天家信重。
    他在此時出現在這里，當然不是為了保護天子，更加不是圖謀不軌，實際上這處內朝正殿，已經成為賀衍許可的“演武場”，至于“演武者”，除了賀琰以外，只有另外一位。
    就是賀琰眼下全神戒備者。
    正殿內落針可聞，靜肅程度以致于讓人寒栗炸起，賀琰幾乎摒止呼息，可他依然不能察覺那位隱于暗處的窺探者一點聲息，這無疑讓他越發緊張，可緊張之余，不免心生疑惑——難道那位已經溜出正殿，存心捉弄他？憑那位讓人捉摸不定的性情，也不是不可能。
    這樣猜疑著，腳尖又再外移些微。
    這時，賀琰忽然聽聞靜寂幽曠里輕若躡步的一聲微響，他幾乎想也不想，搶步疾掠，同時，御刀出鞘，寒芒如刺以迅雷不及掩耳之勢襲向微響發出處，然而，他立即感覺到遍布脊梁的冷意，下意識間，回刀一刺，果然正遇冷劍鋒芒，“鏘”地一聲，劍鋒偏向，刀鋒卻直刺黯影。
    賀琰不及去想引他“出洞”的那聲微響究竟怎么回事，全神貫注對付唯一“偷襲”者，他甚至借著月色看清偷襲者那胸有成竹笑意，賀琰頓時氣悶——可沒這么簡單！
    刀鋒便毫不留情，寸寸緊逼。
    然而，偷襲者卻用匪夷所思的步伐躲開賀琰連連攻擊，似乎游刃有余，但在賀琰凌厲攻擊下，也只是游刃有余閃避而已，毫無反擊能力。
    正當賀琰以為勝券在握，偷襲者卻飛身躍起，借著腳蹬立柱之勢，如流星墜下，人劍合一刺來，賀琰輕笑，積蓄力道，手中御刀再次震偏劍鋒，然而偷襲者忽然手腕一轉，借賀琰擋勢，身若浮影一飄，竟繞去賀琰身后。
    賀琰只覺項上一涼，鋒芒緊貼肌膚。
    糟了！
    兩個字只來得及在心頭一轉，冷劍已經貼著他的脖子繞了半圈，賀琰驚魂未定的眼神，正遇少年似笑非笑的目光。
    近在咫尺。
    “大王！”賀琰瞪大了眼，好半響才靈魂歸竅：“大王難道已經練成……離魂劍？”
    晉王賀燁已經還劍歸鞘，十歲少年，身量卻已不矮賀琰多少，他站定在月光下，微微一掀唇角：“領會得幾分身法，還不算習成，今日，不過是攻叔父不備罷了。”
    賀琰呆呆摸了一摸自己的脖子，觸指濕冷，卻不是血，是他的冷汗。
    力度拿捏，無半點偏失。
    賀琰冷汗不由更加盛密，單膝跪倒：“下臣慚愧，已經不是大王對手。”
    賀燁背著月色的眼睛看不出深淺，然而扶住賀琰的手臂卻分外有力：“叔父‘慚愧’二字，燁不敢當，燁之武藝，全靠叔父教導。”
    賀琰正要再多恭維，卻見晉王豎指閉唇：“噓，有人來了。”
    啟蒙武師又是一怔，凝神提氣，才聽到些微人語，但實在無法分明，晉王卻笑道：“是貴妃。”說完便連劍帶鞘隨手一扔，拔步往外走去，當然只拉開小小一扇殿門，閃身即出。
    這時的紫宸殿外，一片寧靜。
    可宮燈高懸在外，花木之間，更比正殿明亮幾分。
    柳貴妃當然不是由紫宸門入禁，走的是與蓬萊殿相通后門，之所以被賀燁察覺，是因為她在這里受到了些微阻礙，一個內侍，顯然是太后黨羽，阻擋了貴妃接近天子，借口卻是賀衍囑令：“圣人囑咐，不讓任何人打擾。”
    “我是任何人么？”柳貴妃正與那內侍擺著架子據理力爭：“圣人早有囑令，紫宸殿禁任何人，唯獨不禁我。”
    內侍也一臉蠻橫：“貴妃，鄙者并未聽得圣人此囑，還望貴妃自重，就在不久前，謝淑妃擅闖紫宸殿，此時還被禁足，難道貴妃就不懼驚動晉王？鄙者確是為貴妃著想，擔心貴妃也與淑妃一般下場……”
    貴妃仍舊云淡風輕：“你多慮了，讓開。”
    然而，對方依然寸步不讓。
    “我有御賜令牌，爾等竟敢阻撓，莫非有謀逆之心？”
    內侍不肯服軟，正要