“便是小九。”
    蕭氏這樣一句坦白，讓柳少卿倒吸一口涼氣：“我以為，娘子起初考慮是將七娘抑或九娘婚配小九。”
    “準(zhǔn)確說(shuō)來(lái)是七娘，柳、蕭兩家門(mén)第相當(dāng)，小九雖非嫡長(zhǎng)，然則因天資聰慧更得看重，可阿嫂也說(shuō)，倘若讓小九婚配七娘，那么四郎將來(lái)正妻豈非一定顯望嫡宗長(zhǎng)女？”蕭四郎為嫡宗長(zhǎng)子，他將來(lái)妻室便為宗婦，可京兆蕭因與柳家為姻親，多多少少了解這時(shí)朝局傾軋非同尋常，四郎資質(zhì)平平，守成足以，卻沒(méi)有能力率領(lǐng)家族更進(jìn)一步，蕭家也沒(méi)這野心，風(fēng)云莫測(cè)時(shí)求穩(wěn)才正應(yīng)當(dāng)，所以已經(jīng)預(yù)算為宗族嫡長(zhǎng)孫低娶聲勢(shì)不顯但根底扎實(shí)之族女兒，如果蕭九郎將來(lái)妻室反為顯望嫡宗嫡女……當(dāng)中自然有些隱患。
    “九娘更不說(shuō)了，和小九就是一對(duì)活冤家，兩個(gè)一旦見(jiàn)面，彼此都沒(méi)好話(huà)，硬要撮合，將來(lái)豈非一對(duì)怨偶？阿嫂也犯難，別看小九這時(shí)年小，眼高過(guò)頂已經(jīng)顯現(xiàn)，便是對(duì)阿嫂娘家?guī)讉€(gè)女兒，嘴巴也半點(diǎn)不留情面，不說(shuō)親近，避之惟恐不及，只稱(chēng)怕被胭脂氣熏得愚昧，真真讓人哭笑不得……唯有十一娘是例外。”蕭氏說(shuō)到這里，神情總算舒緩幾分：“阿嫂也不在意十一娘是庶出，阿母更是樂(lè)見(jiàn)這門(mén)姻緣，只因著這時(shí)十一娘也太小著些，再兼……”蕭氏猶豫一下，最終還是選擇與丈夫直言：“我之前有意在阿家面前稱(chēng)贊伊伊，是為她將來(lái)記名族譜打算，然而不想眼下……阿家對(duì)十一娘看重，反而讓我憂(yōu)慮，竟囑托我?guī)荒锴罅杼撎鞄熋嫦?，這不普通，怕是……也是我自私，想到姜姬姐妹，一個(gè)為我阿姐妄丟性命，一個(gè)又是因我疏忽……阿姜唯有十一娘這點(diǎn)血脈，我不愿見(jiàn)她遭遇艱險(xiǎn)?！?
    說(shuō)到這里，蕭氏也不無(wú)愧疚：“總歸是我自私，明知家族面臨險(xiǎn)要關(guān)頭，盤(pán)算著，仍是自身子女安適?！?
    可還不待丈夫安慰，蕭氏又再言歸正題：“七娘心性如此，我唯愿她能遠(yuǎn)離是非，一生安穩(wěn)罷了……韓、岑兩家，都為江南著姓，尤其韓家，大周建國(guó)之初幾大賢相，便有一人出自富陽(yáng)韓氏，雖近三朝以來(lái)富陽(yáng)韓氏一族未出高官顯貴，不復(fù)當(dāng)年威勢(shì)，不過(guò)族中子弟不乏官宦，一直仍算平穩(wěn)，家境更是富足，岑娘性情溫柔，易于相與，長(zhǎng)子聽(tīng)說(shuō)已經(jīng)明經(jīng)及第，幼子勤奮更勝，將來(lái)不愁入仕，我考慮再三，雖則七娘屬低嫁，門(mén)楣卻也不至懸殊，江南本屬富庶之境，唯一缺撼便是遠(yuǎn)著一些，于如今情勢(shì)，反而有益?！?
    柳少卿無(wú)可反駁，只囁嚅說(shuō)道：“七娘畢竟還小……”
    “也不是讓她立即出閣，不過(guò)先定親事而已，她是長(zhǎng)姐，姻緣定下來(lái)，我也才好為九娘、十一娘考慮。”
    這下柳少卿便無(wú)話(huà)可說(shuō)了，只好應(yīng)承：“我會(huì)讓人好生打聽(tīng)，不過(guò)小九與十一娘……這兩孩子也太小一些，再說(shuō)小九實(shí)在得岳家期重，十一娘畢竟庶出……娘子，這事你還需考慮妥當(dāng)?！?
    柳少卿其實(shí)明白母親意愿，更加傾向九娘與漸入聯(lián)姻，小孩子間，少時(shí)有些口角，又不是深仇大恨，哪里就能斷言“怨偶”，再說(shuō)他那舅兄，也遠(yuǎn)不似妻子想得這般安于平穩(wěn)，更寄望于小九能光宗耀祖，又怎能容忍這位“家族榮光”娶庶女為妻，妻子考慮更多是阿嫂及岳母心愿，怕是會(huì)疏忽自家兄長(zhǎng)想法。
    蕭氏卻也明白十一娘姻緣這時(shí)論及尚早，變數(shù)尤未可知，干脆說(shuō)道：“先顧柯柯這樁吧，柳郎可得仔細(xì)，岑娘再好，如果她那幼子萬(wàn)一不妥，也不能委屈七娘。”
    關(guān)于這點(diǎn)，柳少卿更是拍著胸脯保證——那是必然。
    心里暗暗較勁，韓家那小子聽(tīng)說(shuō)書(shū)法尚好，也不知好到什么地步？倘若他這“丈人”看不上，堅(jiān)決不會(huì)施予便宜，哼，想娶他女兒，可不這么容易！
    柳少卿一邊盤(pán)算，終于還是不忘“初衷”，這時(shí)見(jiàn)沒(méi)仆婢在旁，越發(fā)沒(méi)有正經(jīng)，整個(gè)人都要壓在蕭氏身上，幾乎是銜著愛(ài)妻耳垂說(shuō)話(huà)：“阿行，我多久沒(méi)嘗過(guò)你親手備羹，今日好容易得閑，莫如……”
    蕭氏卻沒(méi)這閑心，毫不留情推開(kāi)夫主：“白姬月滿(mǎn)也有許久，郎君還未去過(guò)那處，今日得閑，正該探望，眼下雖有狒兒，終究仍算單薄……”
    這話(huà)未說(shuō)完，柳少卿已經(jīng)變了顏色，一個(gè)翻身坐起，拳頭捏了好一陣，卻始終不愿給妻子難堪，忍了幾十忍，才不情不愿說(shuō)道：“便罷，我去看伊伊?！本诡^也不回往旭曉堂去。
    蕭氏自知一番言辭頗為掃興，但也沒(méi)有挽留夫君，只看著明顯負(fù)氣的背影遠(yuǎn)去，才側(cè)身倒在榻上，就連蕭媼入內(nèi)通稟已經(jīng)擺膳，她也沒(méi)有搭理，無(wú)衣苑這日氣氛可算緊繃，一眾仆嫗忐忑難安。
    又說(shuō)十一娘，這時(shí)正與姐妹陪著韋太夫人用了晚膳，正說(shuō)笑時(shí)，便聽(tīng)柳少卿來(lái)省安，晚輩們都覺(jué)驚詫——韋太夫人一貫省事，莫說(shuō)子孫，便連蕭氏喬氏兩個(gè)媳婦，也不讓膳時(shí)在旁侍奉，固然幾個(gè)孫女都在旭曉堂用膳，也不過(guò)陪著祖母而已，自有仆婢侍候，不大講究那些排場(chǎng)，這也造成柳郡公兄弟如非要事相商，等閑并不會(huì)來(lái)旭曉堂“煩擾”，可眼看就要安歇，柳少卿居然來(lái)了旭曉堂，也算一件罕事了。
    柳蓁率先請(qǐng)辭，十一娘卻因好奇還想留在這處旁觀，磨磨蹭蹭不愿早離，韋太夫人原本也沒(méi)理會(huì)，可當(dāng)柳少卿入內(nèi)，半天