賀衍唇角一動，似乎要說什么，卻又忍住，無可無不可地微一頷首，執茶在手，又似乎被觸發某種心事，未飲而置，竟干脆屈肘膝案半支額頭，怏怏得更加明顯，從落坐至此，竟看也未看底下千恣百態爭奇斗艷諸多嬪妃半眼。
    瑩陽又覺訥罕，她從前便知，賀衍純孝，無論對德宗抑或太后，甚至當年對小崔后都是畢恭畢敬，從無失禮之處，今日雖然也并沒有不敬言行，可品度起來，總覺得哪里與從前不一樣，只天子這時言行，怎么看也不像陰險毒辣之人，倒有幾分紈绔醉鬼的不堪。
    元賢妃等這時刻顯然已經有些迫不及待，剛收到太后眼神示意，連忙揚聲讓傳“秦桑”。
    便是更名換姓后的叩音。
    瑩陽真人只見宮人裊裊婷婷上前，見禮之后也不敢抬眸，徑直跪坐去一側琴案后。
    雖她并未看得仔細，只隱約辨其眉眼，但胸口已然像被手掌揪緊。
    但聞樂音響起，平平無奇。
    這當然是指技巧，然而這首琴曲，卻是當年渥丹甚愛。
    底下眾妃嬪，謝淑妃顯然已經看清秦桑相貌，瞪大了眼，連唇角都微搐起來，不憤之色似乎越發陰濃，竟忍不住朝向太后牽起一抹說不清是冷笑還是譏嘲，當然很快恢復常態，只目光卻頻頻觀注向天子。
    元賢妃早就不無期待看向天子，這般迫切毫無妒忌模樣，確也讓人深思。
    而更多的人，則是驚愕呆怔，顯然都在奇怪賢妃舉薦這位宮人琴藝平平。
    剛才太后對瑩陽那句解釋是壓低聲音說來，在一片樂音繞耳下，坐得稍遠之人自然不曾聽見。
    而瑩陽真人這時，毫不掩飾自己微紅的眼圈。
    她如果表現得毫無異狀，太后只怕更會覺得是在有心掩飾，瑩陽真人從來至情至性，又哪會不為渥丹青春早逝悲慟。
    而賀衍自聽琴聲一起，眉頭便是一蹙，卻似乎懶得在意，至始至終都未關注秦桑。
    直到聽見母親輕聲勸慰族姑瑩陽，稱莫太為故人傷懷時，賀衍才側臉看了一眼姑母，顯然被她泛紅雙目驚怔了一下，總算想到什么，竟有些僵硬著脖子扭頭看向撫琴之人。
    元賢妃深吸口氣。
    “你，抬起頭來！”賀衍沉聲說道。
    然而琴聲依舊。
    “住手，休再玷污此曲！”賀衍拍案厲聲。
    這下子在場中人都被一嚇，秦桑這才醒悟過來天子是沖她喊話，好容易才收回僵硬的手臂，顫顫抬起面頰。
    “把她拖下去，杖斃！”
    “圣人！”
    這時出聲阻止的當然不是元賢妃，她已被嚇得匍匐不起，自然也不是謝淑妃，她正轉怒為喜只顧興災樂禍，也不是瑩陽真人，因為天子態度大出所料，她還沒有回過神來。
    是太后。
    “圣人若是不喜此宮人琴音，責罰便是，何必奪人性命。”太后溫言勸導。
    “元氏，你居心叵測！”天子卻似乎沒聽見太后的話，竟拍案而起，那模樣似乎就要沖下去將賢妃生吞活剝一般，剛才頗為渙散無神的目光這時有如冷電，本就是薄唇，一喝后更加抿得僵直。待再掀張時，更是一句驚人之辭——
    “將元氏與這宮婢二人，一同杖斃！”
    “圣人，息怒，息怒呀……”元賢妃話都說不完整了，哪里像一位集萬千寵愛于一身的寵妃。
    “怎么，朕之囑令無人聽從？”賀衍大怒，幾乎想親自施懲，但他腳步一動，卻被太后緊緊拉住。
    “衍兒不可！”
    太后卻也只說出這四字，就轉身央求起瑩陽真人來，一時焦急，竟喚瑩陽舊時封號：“玉山，你說句話，我是無能為力了……也只有你，許才能勸解圣人。”
    這話看似沒頭沒腦，瑩陽真人卻隱約猜到太后今日為何邀她入宮，她看了一眼額上青筋暴起一掃溫儒柔和的賀衍，長跪一禮：“圣人，此宮人與我那學生幾分貌若，我實不忍見她無辜喪命，圣人若厭惡她，不如任她隨我往上清觀。”
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