職……姚姬更是……姜姬逝后，十一娘處境更是艱難，若非還有阿傅照應(yīng)，怕是到了衣食不周之地步……更別提再經(jīng)蘇州落水一事，可謂死里逃生，想是十一娘自幼聰慧，而娘子又早歸京都，十一娘并不記得娘子是怎生性情，在姚姬期凌逼迫下，難免更添謹(jǐn)慎。”
    蕭氏卻又搖頭：“倘若阿姜有十一娘這般心性，敢于自辯與姚氏理論，也不會(huì)落得……”忽而回過味來，淡淡一笑：“阿姜自幼孤苦，阿媼也算照撫她一場(chǎng)，當(dāng)她與女兒無別，眼下疼惜十一娘更多我自然能夠體會(huì)。”
    “娘子……”蕭媼被點(diǎn)明心事，不由急憂，卻見主人輕輕一搖手掌，笑容又再緩和幾分：“我這般論斷十一娘，并非責(zé)怪于她，反而以為，倘若七娘、九娘也似她這般心智，我才更加放心。”
    蕭媼這才松了口氣，早先略微前傾的身子又收了回來：“七娘、九娘為娘子嫡出，原不需處處小心，將來也沒有多少人敢怠慢兩位小娘子，奴倒以為，是娘子太過嚴(yán)格了，眼下貴女，年紀(jì)與七娘一般，才學(xué)禮數(shù)多有不如者不知幾多。”
    蕭氏卻蹙了眉：“光是知書達(dá)禮又哪里夠，眼下情勢(shì)……裴后從前是怎生出眾，可當(dāng)家族遇禍，卻終究難逃劫數(shù)。”
    這話無疑更讓蕭媼驚疑，竟是重重一聲：“娘子！”
    那裴鄭兩門為大逆罪人，怎可與自家相提并論，難不成，娘子近來突然對(duì)七娘九娘越發(fā)嚴(yán)厲，竟是擔(dān)憂會(huì)有大禍？！
    蕭氏卻已經(jīng)醒悟過來，情知許多因由不能張揚(yáng)，短嘆一聲：“我也是未雨綢繆罷了，期望著七娘、九娘將來若無家族憑仗，靠著自身也能保得平安，裴鄭一案，也確讓望族著姓膽顫心驚！可阿媼看看她倆，眼下別說世情，基本善惡都不能辨，聽得仆婢幾句好話，竟信任那姚氏溫柔敦厚又頗識(shí)音律，姚氏人且未至，她倆居然翹首以待，暗自備了見禮……我今日有心讓她倆見識(shí)姚氏面目，省得日后被人利用。”
    提起這點(diǎn)，蕭媼也覺憤怒：“不想娘子體恤安氏與子女分別兩地，特意調(diào)返京都，哪知安氏卻被姚姬收買，奴實(shí)覺娘子太過寬仁，沒有狠罰此等刁奴。”
    “她也不過收了姚氏好處，在七娘面前說了幾句姚氏好話罷了，并非大惡，不過姚氏今日那番話，竟是得知族中尚有十二、十三兩位嫡女，可見我是小看了她，在這府里，只怕她還有暗線里通訊息，寬諒安氏還真有些作用。”蕭氏顯然早有計(jì)較。
    然而蕭媼卻不免驚疑：“當(dāng)年江南之仆嫗，除后來隨娘子返京者，唯有安氏是事后調(diào)回，才讓姚氏有隙可乘，安氏若非暗人……”
    “我已責(zé)問過安氏，她并未受此囑托，再者她也無能將口信遞往江南，這事阿媼知道也就罷了，切莫聲張，我自有理論。”蕭氏輕笑。
    安氏乃內(nèi)宅仆嫗，出入尚且不得自由，又兼大字不識(shí)，江南距離京都山長(zhǎng)水遠(yuǎn)，她又哪有本事遞訊？姚氏這條暗線，想必也并非她有本事安插，只怕涉及元刺史，甚至毛維！
    “阿媼，今日一見十一娘，我實(shí)覺愧對(duì)阿姜，本是家務(wù)事多，我怕無睱照管她，想暫且托付予白氏，哪知一看瑾娘，實(shí)在不堪，臨時(shí)決斷讓白氏管教，這樣，十一娘就不便與瑾娘擠在一處了。”蕭氏忽然又轉(zhuǎn)了話題，眉眼間這才有些悵惘。
    “娘子何必如此，姜姬有娘子庇顧，也算造化，可她終究命薄。”蕭媼也嘆。
    “造化、命薄？”蕭氏苦笑：“當(dāng)年若非阿姜姐姐忠勇，那事如何能夠善了？可惜沒保住性命，阿姜連唯一親人也便失去……我早有諾，必然善待阿姜，正因如此，才不舍她嫁予世仆，想著就算放良，終究難逃為人侍妾，阿姜又是那般軟弱……千思萬慮，因知柳郎并非薄幸負(fù)義之流，又有我周護(hù)，才為阿姜擇了這條路，卻是……那場(chǎng)大變，長(zhǎng)嫂暴病，我必須急趕歸京，一來十一娘年幼，再者也是打算讓阿姜為郎君生下長(zhǎng)子，將來她也總算有個(gè)依靠，卻沒料到……終究還是我誤了她。”
    蕭媼也是黯然，當(dāng)姜姬死訊傳回，娘子甚至怪罪了一番郎君，怨他回京時(shí)怎么不將姜姬母女一同帶返，其實(shí)娘子何嘗不知郎君也是無奈，啟程時(shí)姜姬已然病臥，哪經(jīng)得住途中顛簸？十一娘又不肯舍姜姬回京，哭鬧著要留下陪伴生母，卻不想，竟險(xiǎn)些遭了姚姬毒手！也是上蒼庇護(hù)，終于有驚無險(xiǎn)，否則，娘子只怕更加自責(zé)。
    她正要?jiǎng)窠庵魅耍瑓s又聽一句：“我視十一娘便如己出，是以，將來對(duì)她也會(huì)如同七娘、九娘一般嚴(yán)厲，阿媼，慈和長(zhǎng)者，只能由你來做了。明日待領(lǐng)她拜叩阿家，我便親自為她啟蒙，要想讓十一娘入族譜，光憑機(jī)智謹(jǐn)慎只怕不夠。”
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