、聚攏、拼合。現在他們卻花幾個小時甚至大半天的時間研究微不足道的事情，包括如何抓螃蟹，是否要增高一座谷倉，以及怎樣對待新闖入河谷的幾頭野熊。
    徐煬花時間照顧海蓮娜，他帶孩子的手藝已爐火純青，海蓮娜剛開始還很抗拒徐煬，但漸漸感覺到血濃于水的關聯。她開始同意徐煬給自己編辮子、講故事以及教識字的事情。
    他很愛海蓮娜，盡管她是來自于一段虛構記憶的孩子，但她現在已經難得地來到了現實，得益于當初制訂的“記憶律法”以及法洛莎的執念，她們終于能完整地加入這個時間線。
    當然，法洛莎自己還在閉關。
    夜晚的時候，伊絲塔會纏著瑪杜莎夫人，管她叫自己的媽媽。
    徐澄懷疑伊絲塔精神有問題，徐煬則相信伊絲塔只是在經歷必要的再生長，伊絲塔的過去是畸形的，性格也是扭曲的，她最需要的只是從零開始，再經歷一次童年、少年、成年的過程。
    原本該和媽媽在一起的海蓮娜則被伊絲塔抱到了房間外面，無論海蓮娜怎么抗議，伊絲塔都熟視無睹。
    無奈之下，海蓮娜只好睡徐澄那屋，徐澄和她用呱呱聲交談，每天晚上都要聽取呱聲一片大家才能睡著，漸成規律。
    徐煬也在這里重溫鄉下的生活，他放空了思想，過去的那么多事情漸成歷史，鼠人、黑火革新、舊世諸神以及巨型企業，徐煬已將其逐一化解，只留灰埃。歷史的親歷者已將它們輕輕放下，而對歷史的研究者來說，工作才剛剛開始。
    已經有許多學校開設了“尼斯托公司研究中心”，專門探討尼斯托公司為什么能成功做大，并成為影響歷史進程的偉大企業。幸運的因素自然至關重要，但在人力可及的范圍內，尼斯托公司的決策、組織、調度方式、宗旨和理念亦足發人深省。
    徐煬用新蜜釀了酒，然后和瑪杜莎夫人在屋里分享，她喝了一杯又一杯，臉紅了。
    “我不明白。”瑪杜莎夫人說。
    “怎么？”
    “你難道要我同時做你的……和……嗎？”她哀怨又多情地看了徐煬一眼
    “啊，不行嗎？”徐煬抬頭。
    瑪杜莎夫人又羞又惱，但他又是那么誠實，仿佛這天經地義。
    她松了一口氣，接受現實：她現在是世界上最幸福的小婦人。她端起酒杯，喝了一口，嘴里銜著，將酒度入徐煬口中。
    (本章完)