經過完善的醫學檢查后，徐煬把千樹帶回葉子希盛總部。
    沿途的風景總是很好，天氣也完美，居民投票決定每個月的哪幾天下雨，臺風則會避開所有人類城市，自顧自地在海上轉一圈就消失。
    四季二十四小時，整個城市都處在令人舒爽的溫度之內。
    “你在森林里找到的那種藍色植物，我們暫時標定為‘藍爪’，它的藤蔓會針對運動與聲響作出反應，是個掠食者，用水果來誘捕動物，用樹液來消化它們，你的血管里也沾染著那種孢子，還好它們沒有萌發，不然你會很疼的。”徐煬道。
    “那可就不只是‘很疼’，我會變成一棵樹吧，爸爸，直說就好了。”千樹毫不畏懼地說。
    “是的，很不好看，你會被寄生，扭曲、爆裂，內部器官變成一個紅彤彤的薄膜心臟。”徐煬感覺千樹膽子大。
    “其實，聽起來它們是不錯的武器，我想收集一些樣本帶在身邊，我可以部署它們，一切植物都應當聽我號令才是。”千樹說話的語氣完全像一個成熟的魔女了。
    “不如找一些更好的植物，酢漿草怎么樣？說不定能帶來好運。”徐煬說。
    “我想去看外星植物。”千樹說，“就是爸爸說有外星人的那個。”
    “你想去比鄰星-B嗎？運氣好的話我們可以安全地抵達那里。”徐煬說。
    “想啊。”千樹點頭，“我們星球上的植物都是懦夫，無能的被子植物，成了沒有陽光雨露就活不下去的廢物。但只有到外星，我才能找到跟‘藍爪’那樣真正強悍的植物。”
    “那可是很危險的。”
    “危險我不怕，我只是在想，靠我們的亞光速飛船，恐怕要飛一千多年才能飛到吧。”千樹不明白。
    “這就不用了，我們用星門過去。”徐煬點頭。
    “星門？”千樹問。
    徐煬沒有說完，他的思緒飄到了其他計劃當中，對深空的探索需要慎之又慎。和宇宙的尺度相比，時間是如此不夠用，稍有不慎就會度過上百年光陰，以至物是人非。
    晚餐在葉子的花園豪宅中舉行，徐煬坐在金光閃閃的餐桌前，望著面前令人眼花繚亂的美味，大盤的烤肉和海鮮囊括山珍海味，高品質的漁獲與動物肉被烹調得相當完美。
    千樹的用餐優雅至極，不發出絲毫聲音，簡直像一個無聲的幽靈。而小島葉子更是如此，母女倆的用餐姿態完美無瑕。
    四周靜悄悄的，只有一部不顯眼的蜂鳥無人機在角落里播放弦樂四重奏，用提琴的圓潤音色來點綴這頓晚餐。
    徐煬吃的倒是很多。
    “這塊和牛很精致。”徐煬切開肉，叉進嘴里，鮮嫩的牛肉纖維和芳香脂肪在舌頭上融化。
    “為你當然是準備了最好的。”葉子柔和地說。
    她轉頭注意到千樹很快吃完了東西，放下刀叉，用白餐巾擦拭嘴唇，隨后就準備離開，把所有美味都拋下。
    雖然千樹已經極力表現得體，而且動作輕柔無聲，但還是逃不過葉子的凝視。
    “回來。”葉子說。
    “是，母親大人。”千樹溫柔地坐上椅子。
    “你想去哪？”葉子眉頭一皺。
    “在想比鄰星-B的事情。”千樹一如既往，用溫吞水的語氣對母親說話。
    “那是什么？那和你有什么關系？”葉子皺眉，仿佛千樹談論的完全是異時空的虛幻話題。
    “離我們最近的宜居星球。”徐煬幫千樹從無休無止的拷問中解救出來。千樹感激地掃了徐煬一眼。
    “我知道，我們的商業探測器也發回了寶貴的數據，報告認定比鄰星-B適合居住，大氣層和表面環境可以支持生命。但我只想知道，徐千樹和那顆4.2光年外的行星到底有什么關系？煬，你不會想把我們的孩子扔到太空去吧。”葉子挺直身板。
    “很有趣呀。”徐煬隨意地說，“想想看，我們人類的第一個系外殖民地，先派出工程船和科學船調查整個星系，然后發送殖民船。它還在我們的影響力范圍內，所以連前哨站都不用修建，直接殖民就可以了，這對整個文明來說都是劃時代的進步。”
    “我不會冒險的，我可以去太空里散散心。”千樹狡猾地說。掩蓋她實際想去收集外星植物的目的。
    “是的，我親自出馬，保護好千樹的安全。”徐煬點頭，“也許五年、十年，我們很快就能弄明白比鄰星-B上有什么。”
    “這么快？‘星門’的能源已經夠我們傳送大型艦船了嗎？”葉子追問。
    “能，炎多雖然離開了，但我們從它留下的禮物里學習。我也能提取恒星的偉大力量，可以親手點亮它。”徐煬給葉子展示炎多的祝福，隨著徐煬做的好事達到了巔峰，他的活力也拔升到前無古人的水準，比歷史上任何人類都更強大。
    身為最后賜福的擁有者，徐煬從某個意義上已成炎多的繼任者，新的太陽之王，接替炎多的工作。
    葉子若有所思。
    “不，不是這樣，還有別的東西。我聽說尼斯托星際開拓集團之所以急于發射火箭，是因為你們從比鄰星-B的方向收到了太空信號，另一個文明的太空信號。”葉子凝視徐煬