次除暴安良。
    獲救的公司人撥通信號，與希盛酒店達成聯絡，準備趕回。
    其他人收集戰利品的時候，朧月增助提刀走向這座骯臟建筑深處。
    冷灣暴徒的棲息地是某種小型工廠，規模不大，用于家庭作坊，大概是為了造什么手工制品，覓影尾隨其后，進入那曲折的金屬迷宮。
    “這里不是他們的總部。”覓影懷疑。
    “這幫人還有好幾千，他們原先是碼頭工人。”
    “你想找到什么？”覓影追問。
    “神秘學的痕跡，像他們這樣的人很容易沉迷于某種邪惡之物。”朧月增助看到一個通往底部的暗門。
    他檢查了一下，隨后用武士刀將它撬開，跳了下去。
    覓影從后面跟上。
    落到底下，她看見周圍堆滿詭異畫像，那些畫像上都繪制著河上的虛影，像個女人，以不同姿勢站在金色大河之上，血腥氣十分濃重。
    覓影往角落一瞥，很快看到若干堆積的人骨，有些還沾著鮮血，周圍紅燭搖晃，照得它們陰氣森森。
    “怪物一樣。”覓影憎恨不義之事。
    “嘉龍坡從這到其他地方，還有成百上千個類似的儀式點，每家每戶都想通過獻祭換取河女的知識，父母犧牲女兒，孩子獻上老人，男人獻上女人。”朧月增助檢查了一下用木頭拼湊的小神龕，碗里面裝滿了某人的鮮血。
    “這些匪徒想知道什么知識呢？”
    “發財的辦法，治病的手段，泡妞的技術……一切能讓他們遠離痛苦的知識。”
    他檢查地上的塵土，十分干凈。
    覓影坐在地上，又記起過去的種種殘酷片段。有些人可以不擇手段。
    “神秘學很危險。”覓影承認。
    “是的，利用神秘學會導致更大的災難。幾十年來多少人的失蹤賴此之惡。雖然我不知道一個合成人能不能理解……”朧月增助指著這座地下儀式點。
    “你知道外界對我的傳言嗎？”
    “他們說你是賽博妖鬼的影子，你是那個網路意識體在人世的投影。”
    “一定程度上沒錯。所以我希望你別把我僅僅當成一個合成人。”覓影點頭，“我認為必須有人夜以繼日地努力，一點點對抗邪惡，這是對自動化正義的補充。”
    “自動化的正義？”朧月增助沉吟。
    “法律就是自動化的正義，只要建立了法律，它就能天天制造正義。”覓影現在有自己的理解。
    “但也需要人的堅守，人的守望……人的收容和控制。神秘學不該擴散，只需要一些最聰明、最勇敢和有犧牲精神的男女對其掌握，用來保護大多數。那樣的人，就像禁忌力量的承載者一樣，是某種過渡階段的產品，到最后所有神秘學都會被刪除。”朧月增助說。
    “所以你也想刪除你自己？”
    “我已經做了很多事，你也應該能看出來，我不喜歡神秘學的肆意擴散。人類有必要作出限制……你肯定知道普通人在這種威能面前有多么無力。”
    朧月增助坐在地上，抬頭看著地板上方，那里正有無數人奔走，清算整個窩點里可資利用之物。
    “就像公司聯盟對神秘學的清剿和收容行動？”覓影問道。
    “對，那是我有生以來見過最大的功業。”
    “你太傲慢了。”覓影說。
    “什么？”
    “有一說一，你明明可以跟它們對話。現在的情況是，大部分東西，只是因為人類尚不能用科學解釋，就一下排到‘神秘側’，然后指著它們：進籠子吧！神秘學！——然后打打殺殺，排除異己。如果你一直都抱著這樣的態度，那我也只能順從你了。”覓影說。
    覓影戲彷尼德來特的口氣，顯得伶牙俐齒。
    因為尼德來特是個幽默的人，說話很有意思，所以覓影巧妙地進入自己檔桉里尼德來特的語料庫，從里面剪切文字片段，再用覓影的語音播放，等于復制了尼德來特的口才。
    朧月增助從沒想過覓影說話會這么流利又精明。
    “你……”他低聲說。
    “標簽把事情變簡單了！魔女是神秘學，關起來。怪物是神秘學，關起來。哪怕是那些經常做好事的怪物，因為標簽，哦，太方便，貼上神秘學，關起來。這就是公司聯盟150年來干的事情。雖然公司根本就沒有好好研究過神秘學，全在搞錢，但沒關系，因為有在對抗神秘學，所以公司有大功一件。是這樣？那還真是牛大了。”
    朧月增助微微一笑，多年來的堅守不可能被三言兩語鑿出裂縫。
    不過覓影的話確實讓他看到了問題的一個側面。
    “你的聲音是你自己的，但說的話不是。”朧月增助看出端倪。
    “因為我的朋友說話更清晰。”
    “要明白……有必要在神秘學與普通人的生活之間建立藩籬。一個小有法力的人就能殺人全家，再全身而退。你迄今為止遇到的神秘學全都是好人好事？你也知道在它們眼里人類就跟玩具與奴隸一樣。”朧月增助說。
    覓影抬頭，沒有接話。
    “其實……和那些真正能決定世界命運的大人物相比，我們就像歷史的塵埃，我們根