會來這里投宿。”覓影判斷，“我們必須積極活動來找到潛伏的殺手。”
    “是呢。”凜音閉上眼睛，跳到床鋪上躺下，“那么……睡覺吧。”
    “睡覺！”覓影過來推推凜音，“我們要工作。”
    “壞蛋都是半夜出沒的。”凜音雙腿交疊，雙手枕在腦后，“午夜1點我們在西錦町轉轉，保證能發現有趣的東西。”
    凜音睡了一覺，不過沒到午夜，晚上10點多她就被旅館外街道上的叫嚷給吵醒了。
    “我說過了——”一個沙啞的聲音在街上大喊，“——不存在！不存在！”
    凜音迅速爬起來，湊到旅館窗邊。
    她看到一個帶刺青、光膀子的幫派分子在街上大吼大叫。
    她皺緊眉頭，覓影一直沒有休息，此時也已戒備，她們對視一眼，雙雙翻窗出去。
    街道寂靜而寬闊，是鄉間土路，周圍只有零星的小生意，晚上人不多，店鋪早早歇業，一座座新修的房子在夜色中看起來相當精致，瓦片壓得密如魚鱗。
    覓影開啟光學隱蔽立場，悄悄從側后方繞過去，尼斯托公司的安保人員沒有巡邏到這來，讓那中年男能繼續大吼大叫，凜音蹲下來仔細掃描對方。
    “安全，沒有特別危險的義體。”凜音只掃描到多功能工具手、儲物單元、酒精燃料爐、強化夜視之類的植入物。
    “太晚了，先生。”覓影從暗影中現身，攔住他的去路。
    “晚？這不晚，一丁點也不。”這人喝醉了。
    他滿臉橫肉，身材高大，穿著夸張的紅色繡花羽織，大腳板上踩著木屐，走路卡卡作響，發髻梳成大銀杏，像個胖力士，兩臂上都刺著張牙舞爪的青龍，足夠難看，會被天樞制物成員當場擊斃的程度。
    “該休息了，大叔。”覓影仔細打量他，把這家伙帶到街邊的長椅上。
    凜音注意到這長椅格外漂亮，修長、堅固而精致，用耐用防銹的金屬，頂上還有雨棚，能夠抵擋風吹日曬，與老舊的西錦町格格不入。
    她后來發現這是社區成員湊錢買的新款式，最底下刻有捐贈者的名字和金額。
    公司也會裝飾街道，為的只是增加街道的吸引力，從而獲得更高利潤，而社區居民購買長椅就只是為了大伙能坐一坐。
    公平、聯合、進步，這三原則正浸透到生活各處。對凜音來說也是始料未及。她去過許多公司都市，未嘗見過這種情形。那里的大眾只能醉生夢死，就算想改善家園也沒機會參與決策，都是等著公司安排他們的生活。
    扶到座椅上后，這大叔清醒了些。
    “老夫大喊大叫了，”他都噥著，“真是失禮。”
    “您叫什么名字？”覓影詢問，“是西錦町的居民么？”
    他仔細想了好久才想到自己的名字。
    “名字是犬兵衛。”他說，“老夫住在這里吶。”
    凜音暗暗搜索了下這個人物，在尼斯托公司的人事檔桉里有存儲。
    犬兵衛人高馬大、魁梧兇勐，原先是氣焰囂張的幫派分子。
    尼斯托公司朝鄉間擴張期間，犬兵衛惦記家人的安定生活，決定積極配合，幫忙提供了一些情報，又繳足罰金，減少刑期，只關了一個月，今天剛放出來滿一周。
    “您剛才在街道上說‘不存在’、‘不存在’！到底是什么東西不存在？”覓影追問。
    “樹！”犬兵衛勐然坐起來，朝著郁郁蔥蔥、覆蓋著鳴歌山的森林勐力揮手，“這里全是樹！怎么可能？老夫坐監獄之前這里是光禿禿的，全是荒山野嶺！到處都是枯死的樹！野草！灌木……但現在？全是樹！這么大的樹！它們本來不存在！不存在的！”
    旅館主人聽到犬兵衛在外面吵鬧，帶著手槍和猴子出來了。
    “他又在說胡話了。”旅館主人說，“非常抱歉，如果小姐不喜歡的話，我讓社區派人把他抓走。”
    “不用。”覓影擺手，“你呢？旅館主人先生，你如何看待這些突然出現的樹。”
    “它們一直都存在啊。”旅館主人望向覆蓋了鳴歌山、連接著西錦町的森林，“它們從古至今都一直存在啊，不然怎么解釋呢？為什么它們長得這么大、這么高、這么旺盛……難道它們是一夜之間冒出來的嗎？犬兵衛啊，仔細看那些樹吧。”
    犬兵衛轉向樹林的方向，費勁地思考了一會。
    “是……是啊。”犬兵衛滴咕，“如果它們不是從古代就存在于那里的話……又怎么可能長得這么茂盛呢？可老夫記得，記得以前空氣很渾濁，酸蝕風暴不時到來，現在都沒了。”
    “都是尼斯托公司環境改造工程的結果。”覓影說。
    “是啊，好好享受生活吧，犬兵衛。”旅館主人說，“你有了一份送快遞的正經差事，老婆剛做完腦部手術，女兒去了中學，兒子進了郵票戒除所，都不用再和混混攪鬧。如果你愿意相信這片森林是自然存在的，日子就更好過咯。”
    “老夫會弄明白的。”犬兵衛搖搖頭，他看了眼旅館主人的猴子，“猴子呢？猴子覺得樹林怎么樣？”
    猴子先點頭，又搖頭，表達出十分復雜的意思。
    “我先回去了。”旅館主人把猴子