凌晨三點，下起一場暴雨。
    冰涼雨水遍布列島，沖刷著燒焦的機器、損毀的墻垣以及被棄的尸體，雨水匯入霓虹燈光照耀下的公司都市。
    赤泉市郊外，一顆星星從地底下升起。
    那是一顆非常明亮的星星，不斷閃耀。
    它離開地面時，光芒在十幾公里外都看得見，像箭一樣長，像太陽一樣熱力滾滾，拖曳著巨大的白煙，再大的雨也攔不住它。
    赤泉市的新希盛部隊已被趕走，工廠完全停工，人們需要時間組織新的管理層，勞工走出巨大的生產設施回到家中，第一次有了完全放松的感覺，在夢中想象一個沒有巨型公司的明天，而這顆從地底升起的星星照亮了他們的夢。
    他們在家中也能看見這顆星星升起，烈焰升騰，光芒萬丈，于是居民們離開出租屋，一千人、一萬人、十萬人，他們頂著雨水來到街上，抬頭凝視星星離開雨龍町地區升向高空，發出巨大的呼嘯。
    被這股巨大的偉力震撼，人們凝視那顆星星越飛越高，它是色澤鮮紅色、閃著光芒，在空中拖曳著白色熱浪般的尾跡。他們從來沒想過這樣的武器會站在自己一方。
    星星在空中航行，像一道平移的紅光。
    勝波市，這座海濱都市距離上京35公里，許多高層人員、董事與公司經理離開被封鎖的上京灣，驅車到勝波市伺機離開，不愿被卷入任何風險。
    豪車與名牌穿梭機云集于此，等待中立交通公司的大型運輸機將他們撤走。
    星星就是在這個時候經過他們頭頂，像不祥的彗星帶來毀滅預兆，負責護送的忍者和武士大聲叫嚷，公司主管們從自己的車輛上下來。
    他們的皮鞋踏在冰冷潮濕的鋼鐵地面上，抬頭看星星劃過空中，旁邊擠滿爭相給他們撐傘的人。
    有些人未經改造，眼神不夠清晰，只能看到模湖的暗紅色亮斑。其他人換了全視眼，一下就能看清星星的本質，是一枚“風魔”洲際彈道導彈。
    他們立刻吩咐人開啟新聞，很快他們就聽到清晰的廣播，聽到來自莉拉·尼斯托社長的聲音，平靜而堅定。
    “……鑒于目前愈演愈烈的對抗形式……”
    星星孤單地在天際中旅行，向遙遠的西半球而去。
    北方軍工的衛星發現了它，但沒有將其擊毀，計算機測算路徑，發現打擊點不在大北方地區。
    這顆星星將筆直掠過北極點，沿最近距離前往星星應墜之地。
    于是，衛星武器放過了這顆星星，繼續守衛天空。
    “……尼斯托公司與新希盛集團之間的公司戰爭將令人遺憾地繼續下去……”
    星星掠過極地上空的冰冷蒼穹，火箭發動機將它推向60公里的高空。
    在這里，陪伴星星的是幻藍與蒼綠色交織的極光，它繼續向泰西洲飛行，在美麗夢幻的光幕當中穿梭，像一個不合時宜的來訪者。
    北極的大氣稀薄，科考站的人們收到警報，離開基地，抬頭看著這顆在朦朧光華中航行的星星。
    永夜再過十幾天就要結束了，之后是長達半年的極晝，科考隊員們目送這顆星星刺破朦朧的夜幕與極光，朝行星的另一側飛去。
    “……為了避免更多人在這場戰爭中無謂地流血犧牲，為了阻止雙方損失擴大化……”
    星星來了，布里塔尼亞大區的防空警報凄厲響起，蓋爾地區的大城市紛紛啟動應急疏散計劃。
    北部列島是凌晨三時，而布里塔尼亞才剛剛下午七八時，正是夜生活剛剛啟動之際。
    警報短訊發送到每一臺聯網終端上，所有電幕海報和消費品廣告都變成了避難通告。人們飛速離開地鐵、公司、商店和醫院，在無人機和機器人的引導下奔往最近的核戰避難所，電磁防護天幕升起，反導系統進入備戰狀態。
    “……我們必須采取一個策略，一個雖然極端，但是可以挽救更多人的策略……”
    位于蓋爾高地的彈道導彈防御基地啟動響應，采取中段攔截策略，向那顆星星發射反彈道防空導彈。
    星星已經關閉發動機，憑借慣性墜落，這時候攔截的可能性較高。
    一旦它在下降過程中高速俯沖，攔截效率將大大降低，甚至有可能讓它落進轄區本土，在布里塔尼亞大區炸出一個瘡疤。
    預備——瞄準——發射。
    十二枚防空導彈向天穹射去，前去阻止那顆閃耀紅色光芒的星星，攔截它的分導式彈頭。
    這些武器像利箭，像夜空中的太陽，從遙遠的北部列島發射而來，跨過北極圈，來到布里塔尼亞。
    “……尼斯托公司已經決定，對位于泰西洲的新希盛集團資產進行核打擊……”
    砰！
    核武器被反導系統攔截，在空中被擊毀，釋放出駭人的沖擊波，照亮整個布里塔尼亞，仿佛烈日從未在這片土地落下。
    星星漆黑的殘骸向海面墜落，熱風點燃周圍的樹木，形成山火，空爆形式觸發的電磁脈沖大范圍釋放開來，波及沿海城市，將它們的燈火從夜幕中熄滅，輻射塵朝四面八方緩緩散落，猶如星間塵埃。
    然后，萬籟俱寂。
    倫德尼姆的希盛酒店中，黑川加