小島葉子被37軍團的人丟進地下監獄，這是配套搭蓋的臨時地牢，設施極其簡陋，惡臭不堪。
    她耐心等待幾個小時，直到一切崩塌。她聽到槍聲，一些部隊開始行動。
    一個機器人走下來，胸口的視訊熒幕中出現黑川加奈的影像。
    “你想離開嗎？”黑川加奈說。
    她沒明說離開的代價是什么，但葉子知道。
    加入叛亂。
    外面不是一次亂哄哄的蠢動，而是目標明確的叛變。葉子暗道。
    如果本間紀子照常死去，人們也愿意接受事實，分割遺產，為爭奪利益大打出手。
    畢竟人走茶涼。
    可如果本間紀子無限續杯，這事就極端復雜。誰愿意做百年的太子公主，等待歲月輪替，卻不去染指最高權柄。
    本間紀子的血是野心之血，在每個家族成員心頭流動。
    所以葉子意識到一個事實，無論儀式結果如何，都會有人叛亂，只是參加人數多寡的問題。
    “媽媽還活著嗎？”葉子問。
    “柳川文彥說她死了。”
    “別撒謊了好嗎！你不需要來自‘柳川文彥’的消息！你自己心里清楚！”
    葉子知道，不止媽媽提供的視訊，他們肯定還秘密控制了偵察衛星，用來監控沙灘上的影像。不需要柳川文彥，他們自己也知道一切細節。
    “當然。”黑川加奈說，“我們知道，媽媽一直都活著。”
    “但你們反叛……噢，”葉子暗嘆，“你們覺得這是唯一的機會，如果錯過今時今刻，你們將萬劫不復。”
    “我們不像你這樣懦弱。”
    “你說什么呢，如果你有勇氣，為什么等到今天。”
    “今天她離開了希盛神宮。”
    “嗯……”
    “這是最后的機會，她早就準備好了數字系統，等她回到希盛神宮，她會在信息空間永生，成為我們所有人頭頂上的噩夢。沒人想看到這一點，所以我們必須動手。”
    “媽媽會毀掉你們。”
    “而你愿意容忍？”
    葉子沉默。
    “你選了錯誤的一邊。”黑川加奈說，“你永遠是個懦夫，就跟你逃出家里那次一樣，你真的沒有面對挑戰的勇氣，你不敢直視母親的權威，你只能等別人來幫你，小島葉子。”
    “你現在在哪？”葉子想到她在村里見到的那個黑川加奈，那絕非加奈的真身，因為真正的黑川加奈不可能跟她說話那么客氣。
    “倫德尼姆。”
    “呵，快走吧，快去死吧……”葉子說，“你們從來就沒考慮過‘儀式成功’，你們是一群叛徒。”
    視訊通信結束。
    機器人試圖對葉子開槍，被兩個藏在暗影里的預備役女忍格殺。
    “你們終于舍得出面了。”葉子挖苦。
    “……”女忍緊張不安，她們的訓練水平不如千葬音那樣的正式女忍，所以之前不敢貿然現身。
    媽媽不會死的，法洛莎為了讓利益最大化，不可能殺死媽媽，注定如此。葉子暗道。
    柳川文彥發來的死亡訊號？絕對是一場忠誠測試。
    大部分人都會交白卷，但這是故意的。
    如果葉子在那個位置上，也會假戲真做，這是利益使然。
    權欲熏心，財富誘人。希盛的兒女們瘋狂地挖掘母親的基業，如今母親恢復了力量和尊嚴，第一個要殺死的就是那些驕縱的孩童，他們前幾十年干了那么多虧心事，如今怎敢直面一個活力全盛的本間紀子。
    只要母親成為魔女，那么一切就都完了。
    清算必然來臨，難道他們要把自己的生死寄托在本間紀子的善心上？
    所以，不管母親死活如何，他們都會立刻開始舉事，將希盛這頭巨人分尸。這次儀式實際上等同一個信號，逼迫每個人做出最終抉擇。再動搖的家族成員，到了今時今日，也不得不開始站隊。
    葉子不得不承認，大多數人都和她一樣膽怯，只有到這種時候才會選擇立場。
    女忍者們看到墻角有個影子。
    “那是什么……”女忍調高義眼的夜視效率，“……死貓？它什么時候死的？”
    “跟我一進來就死了。”葉子說。
    “你跟死貓呆了幾個小時？”她有些吃驚，“大人，為何不說出來？肯定有人可以幫你清理掉。”
    “說了就完了。”葉子現在沒心情閑聊，“我要等到那邊解決。”
    葉子轉頭看向那只死貓，那是一只中了毒的貓，兩眼變成青紫色，口鼻歪斜，肚皮上有一道微不可察的傷口，像是用指甲抓出來的，那是它流血的源頭。
    “也許我是瘋子。”葉子抱住膝蓋，頭埋在雙臂之間，“但我會比外面的人還瘋嗎？她們不可能擊敗媽媽的。連遠古魔女也只是被母親利用的棋子。幫我個忙，把貓處理掉，然后把千葬音的尸骨找回來，拜托了。”
    女忍們把死貓銷毀，隨后去地面找千葬音。
    葉子背靠墻壁，聆聽外頭傳來的隆隆作響，他們在開槍射擊，但只是為了制造混亂，拖延時間。葉子很清楚一個事實，如果媽媽還留在戒備森嚴的希盛神宮，那么孩子們就