“那個……”葉子反應過來，“一些朋友，還是那些朋友。”
    “他們是你的幕僚，想護送你當上希盛的領袖，想讓你加入混亂當中。”本間紀子輕輕松開女兒，“但別把這些事放在心上，我們家族是不會發生內戰的。”
    不會發生……內戰？
    葉子感到詫異。
    母親年輕的時候，公司剛剛擊敗魔女還不過20年，一切都在野蠻生長。
    本間紀子將她的每次婚姻視作一次商業合作，與那些富有、具有商業頭腦和投資能力的男人結合，互惠互利，充分貫徹“婚姻就是建立經濟同盟”的理念。
    上百年的擴張后，希盛發展到今天的規模，更置身幕后，把京都無限這樣的巨型企業推向前臺，又滲透列島洲各個角落。
    然而，家族經營的形式也有其固有弊病。
    所有分析家都明確指出，本間紀子的手段為希盛的土崩瓦解埋下了不可磨滅的伏筆，有太多優秀、精明的孩子致力于爭搶本間紀子死后留下的資產版圖。
    本間紀子一手扶持無數公司崛起，現在又成為維系這個商業帝國的重要紐帶和最重要的團結象征。可7個月后，這一切也將結束，表面的穩態將徹底破碎，經濟危機的大環境下，所有人都會力爭上游，將其他人踢出利益中心。
    但是——內戰不會發生？
    看著葉子茫然的表情，本間紀子很容易猜知她的想法。
    “在你的哥哥與姐姐當中，誰最優秀？”本間紀子問。
    “是……”葉子快速回憶，遍歷自己的兄長與姐姐。
    本間紀子共有16個兒女，葉子排第15。
    往上數，只有位排第10的黑川加奈可以稱得上“優秀”一說，其他的兒女，要么優秀卻已老死，要么健在人間但實力不足。
    黑川加奈則不同。
    她父親是另一家金融財閥，以通婚的形式與希盛聯合。黑川加奈現年54歲，不僅年富力強，并在她父親死后繼承了黑川家的金融資本。她不僅容貌酷肖本間紀子，行事作風也與其相似，熱衷于投資擴張和家族繁衍，目前已經有了6個孩子和3個丈夫，儼然要成為新一代本間紀子。
    在目前“希盛的兒女”中，黑川加奈無疑是最優秀的。
    “是加奈吧。”本間紀子微笑，“你一定能想得到。”
    葉子感到一股寒氣從腳底竄上來，一直灌到腦門。
    如果由黑川加奈繼承希盛集團，葉子連一口湯都喝不上。那位冷血、如同年輕時母親的黑川加奈，絕不會給她任何活下去的機會。
    “但是！但其他人會反對的。”葉子說，“內戰還是會爆發……”
    “我會把東西全都收回來。”本間紀子坐在床邊，“我要下達我的指令，集中希盛的力量，實現重組，把旗下所有公司都交給黑川。”
    “啊……”小島葉子愣了下。
    “把所有權益交給一個人，就不用看你們像白癡一樣互相毆打了。”本間紀子撫摸葉子的頭發，“一想到我死后會發生這樣虛無的事，就感覺之前135年的勞動和付出都變得很空洞。我……不能讓一群蟲子分割我的事業。”
    葉子張了張嘴，沒有說話。無上的恐懼縈繞在葉子心頭。
    “你在擔心什么……”本間紀子輕聲說，“噢，你在擔心自己會被加奈殺掉吧。”
    “是……”葉子想知道母親對此的態度。
    “有些事，如果該發生，就讓它發生吧。”本間紀子的目光中沒有一絲憐憫。
    葉子本想哭訴，但知道任何形式的哀求都無法打動母親。
    她還是很討厭這個地方，她想到過去那一小段美好的時光，待在黑色的小船匿名號上，跟徐煬他們一起。
    嗶嘀閣
    她現在明白母親想做什么。
    為了避免自身死亡帶來的內戰，本間紀子會在她生命最后7個月期間內，把所有資產都轉移到黑川加奈名下。這樣的舉措自然會引起反抗和怒火，但本間紀子尚有余力進行清除。
    她是注定死去之人，留著美名和孩子們的愛戴都毫無意義。
    “加奈發消息來了，她每天這個點都會和我聯系。”本間紀子靠在床上，轉頭看一側巨大的智能熒幕。
    信號切換閃爍，黑川加奈的面容出現在熒幕上。
    小島葉子有些恍忽，黑川加奈姐姐長得是越來越像母親了，甚至可以說和母親年輕時的照片一模一樣，黑川家的基因幾乎沒什么表現。
    深褐色眼眸，長發向兩側披散，呈波浪狀，雙唇淺粉，牙齒潔白齊整。膚質不佳，和年輕時的本間紀子一樣不愛用化妝品，神情總在板著臉，好像是要訓斥什么人一樣。脖子上戴著黑川家的祖傳飾品，一個銀制家徽，箭頭狀的銀器，上面鑲有小塊鉆石。
    與嬌嫩的本間紀子相比，黑川加奈反而更像一個母親。光是站在她的影像面前，葉子都覺得不適。
    “母親大人。”黑川加奈向本間紀子致意，隨后瞟了一眼小島葉子，“還有葉子。”
    “是。”葉子又感到童年時的窒息感。
    葉子的父親小島雄算不上特別有權勢，在整個家族中的地位不高，黑川加奈每次造訪小