。
    3天眨眼般過去，葛城淺正式出發，參加安久市市長親自組織的競標。
    她帶孔泰和幾名親兵造訪會場。這是她之前從未想過來的地方，一座豪華的地下酒店，有6層高，外墻玻璃明晃晃的，在它左右兩側的建筑都掛滿廣告牌和燈箱，璀璨奪目，唯有這座酒店自持清高，不在建筑墻體外側懸掛任何額外裝飾品，格外干凈美觀，更有商務氛圍。
    她反復提醒自己要表現得體，這次代表葛城幫參加競標，同席的都是一群來自安久市的大老，賓客名單她也有一份，那些如雷貫耳的名字平時只在新聞報刊和網路訪談里出現過，現在卻變成了和她同席出列的社交伙伴，讓葛城淺每走一步都要反思自己的動作，留心他人的目光，到最后她才發現，人們根本不關心她，而是昏昏欲睡的樣子，彷佛整場競標只是走個過場。
    ……一切只是形式而已。
    真是太奇怪了，葛城淺感到沮喪，顯然這一切都是安排好的。
    她身穿白色西服，打領帶，正襟危坐，左右坐著孔泰和其他幫眾。
    孔泰沒戴盔甲，這是葛城淺少數幾次能看到他正常容貌的時候，他一臉愉快，彷佛看透世事，古銅色皮膚，臉上帶著少許皺紋，目不轉睛看著臺上發表開幕致詞的大原伸彥。
    “倒不如你替我上去講算了。”葛城淺說。
    “事已至此，沒有回頭路了。”孔泰往后一仰，“必須由你來說服大家。”
    “一塊鐵怎么能演說呢。”葛城淺自嘲。
    “你可比一塊鐵強多了。還有，這里的人見慣了木偶，也許會喜歡上一塊鐵。”孔泰微微一笑。
    但愿吧。葛城淺暗想。
    大原伸彥市長簡單說兩句后，就走到下面的貴賓席就座，和其他參加的公司管理層一樣，一臉不耐煩的樣子，想讓這一切盡快過去。
    “有請葛城幫代表上臺致辭，介紹投標計劃書！”一個穿西裝、戴墨鏡的控場人員播報。
    葛城淺心怦怦跳，這事可比殺人困難。
    她站起來的時候滑了一下，不知道別人有沒有注意，她堅強地走到臺上，不知該不該微笑，最后繃緊表情，全場人的目光一半不在她身上，市里下來的人尤其低頭，安安靜靜，葛城幫的人目光期待，孔泰比了個鼓勵的手勢，鏈鋸天使幫的人則神情不忿。
    說下去吧。葛城淺在熒幕上播放演示文稿，講解葛城幫作為安全承包商之后能做到的事情，她盡可能讓自己的聲音聽起來沒在發抖，她好緊張，怕把一切搞砸，各種各樣的念頭在她腦袋里交織，前排貴賓席里的人把頭埋得更低了。
    葛城淺拿起臺上的礦泉水喝了一口。不能輸啊。她潤濕喉嚨，提高了音量，加大了語氣的說服力，加入了各種各樣的手勢，想讓演講更有氣勢。
    沒用。
    貴賓席里的人沉默著，甚至在看表，掐著時間，葛城淺的標書還沒講解完，還有最后5頁極重要的開發愿景沒有介紹，市長大原伸彥突然咳嗽一聲。
    “那個，非常抱歉，現在我們想了解一下鏈鋸天使幫的見解。不好意思。”他說。
    思路客
    葛城淺感覺整個人都碎了一地，她點點頭，若無其事地返回到位置上。
    安全承包商之位，落入他人之手。
    一切都只是走個過場。葛城淺暗嘆，她挺直腰板，目不斜視，對孔泰的關心毫無反應。
    果不其然，鏈鋸天使幫的代表上臺后，人們一下來了精神。
    這位代表動作迅速，第一頁就揭示了鏈鋸天使幫與安久市幾家電子科技公司之間的聯系，他們在地下積極活動，就是為了伸張安久市各企業在會津城的利益，如果他們成為安全承包商，能夠進一步擴大安久市在會津城的利益，使會津城繼續受安久市的穩定控制。
    與葛城幫編撰的那些天真說辭相比，鏈鋸天使幫對“安全承包商”的解讀可謂是淋漓盡致。所謂安全承包商，就是公司的狗而已。
    “我們盡力了。”孔泰澹澹地說，“回去跟大家備戰吧。”
    “要打到最后嗎？”葛城淺壓低聲音，“很難的。”
    孔泰臉上輕松的神情消逝，他按了按自己的額頭。
    “那也得打。”他說。
    這下尼斯托公司就陷入被動了。葛城淺暗嘆。以后怎么辦呢？到頭來十分無力，面對的壓力很大。
    鏈鋸天使幫的人花了1個小時說完他的全部標書內容，笑容滿面地下了臺。
    市長大原伸彥看了看表，滿意地點頭。
    “很好，時間夠。”他說，“那么，我們來宣判競標結果：葛城幫將成為會津城的安全承包商！”
    葛城淺瞪大眼睛。
    “什么？”
    “你說啥？”
    “啊？”
    “說錯了吧！”
    不止葛城淺，鏈鋸天使幫的人也不敢相信，他們炸了鍋，立刻大吼大叫起來。
    若干臺大型安保機器人進入會場，高舉槍炮，加以警告。那些昏昏欲睡的安久市貴賓們爭分奪秒離開，葛城淺坐在位置上，渾身僵硬。
    “葛城小姐。”市長大原伸彥客氣地對葛城淺說，“請跟我們來一趟，簽訂安全承包商的合