陣陣轟鳴響起，仿佛百頭猛獸在黑夜中咆哮。
    鈴木組的人在十分鐘內完成集結和轉移，無數摩托車和三臺大型穿梭機飛離鈴木之泉，離開片木區，直奔二十六號高地而去。
    在利家大賣場，徐煬原本休息，這會也被大量車隊移動的聲音驚醒了，他轉頭觀望，只見之前在賣場搬東西的鈴木組員也早已撤退，這里空空蕩蕩。
    他快速跑到外面觀察情況，只見一臺臺載具的燈光刺破黑暗，穿過道路，呼嘯而逝。
    “他們要去二十六號高地了，”徐煬看出去向，“我們也不能停下。”
    “去找你說的那臺‘穿梭機’？”葉子還是害怕重歸黑暗當中，留戀大賣場的光芒。
    “對，葉子，跟我來，我們也走，走得越早越好，留在這里只能喂老鼠。”徐煬一刻也不想耽擱，他立刻掉頭，朝著青銅泰坦公司采掘場的方向前進。
    一頭頭鼠人自黑暗中浮現，窺視他們，同時交頭接耳，竊竊私語。
    在它們身后有更多同類涌出，數量仿佛無窮無盡，至少有上萬鼠人，密密麻麻，一眼看不到邊際。
    鼠人從哪里來？徐煬不由得捫心自問。
    這說法就多了。
    有人說是公司生化實驗的產物，有人說是魔女時代留下來的詭異生命，有人說是從地外隕石中誕生出的異種生物，有人說是人類被趕入地下后退化變成的，沒人知道。
    老鼠有數百億只，鼠人比它們體型大得多，數量會更少。
    其他類人生物，如各種猿猴和猩猩，目前在全世界只有30萬只，很多人認為鼠人的數量也不會超過這個數字。
    但就目前看到的情況來看，事實遠不是如此。
    根據一些測量公司推斷，鼠人可以寄宿在地下都市附近，依托地下城和地面都會留下的巨量垃圾生存。
    在人工智能的預測下，供需不平衡將引起經濟動蕩。為了平衡生產和銷售，大量得不到消費的食物被直接排進陰溝里，權作損耗，它們很可能成了鼠人的食糧。
    畢竟，半個世紀前鼠人第一次大規模擴張，那時它們就已展現出足夠的智力，完全可以利用甚至復刻人類研發出來的的水培農場，在人類一無所知的情況下，建立起一個足以自給自足的地下帝國。
    這些想法在徐煬腦海中縈繞。
    他們往采掘場走的時候，兩邊冒出來的鼠人越來越多，驗證著這些猜想。
    被遺忘的智慧種族回來了。
    它們沒有發起攻擊，只是默默在黑暗中看著他們行走，這感覺更加陰森，仿佛被上千臺攝像機同時拍攝一樣，鼠人們凝視他們就像凝視待宰的獵物。
    毛骨悚然。
    “要不……我們回去吧。”小島葉子忍不住了，“回到有燈光的地方，回到那間機器人商店，那里有自動槍塔，有蓄電池組，可以保護我們的安全。”
    “鼠患會持續多久？”徐煬沒有停下腳步，“如果我們面臨的是一場漫長的拉鋸戰呢？”
    “憑公司的技術和火力，老鼠來多少死多少的。”小島葉子十分自信。
    “是的，公司太強了，那我們呢？”徐煬嘆氣。
    “公司是無敵的，”崔俊友適時補充，“我們小人物就是儲備糧。”
    “……”葉子沉默了。
    “是啊，”徐煬感慨，“對公司而言，鼠人只是癬疥之疾，根本影響不到他們在陽光下的商業帝國。而公司同樣也沒有保護我們的義務，現在鼠人殺掉的那些人口，本來就不在公司計劃的保護范圍內，公司只會保護那些出資雇傭他們服務的人。毫無疑問，各大公司在這場災難之后還會繼續欣欣向榮，所以，那我們呢？”
    “只待在一個地方遲早會耗盡資源。”尼德萊特提醒葉子。
    這家伙總是能客觀看待事實，徐煬感覺不錯，能處。
    “這里更危險。”葉子懊惱，“干嘛不讓我留在大賣場，等你們找到了穿梭機再來接我？”
    “有用得上你的地方。”徐煬微笑。
    “嗯？”葉子百思不得其解。
    “它們暫時沒有進攻。”莉拉以其魔力收集周圍情報，“它們似乎在等待‘酋長’和‘首領’的到來，比正常狀態更加亢奮，如果不是因為沒有接到一定的指令，它們早就沖過來了。”
    “我們動作得快，就在前面。”徐煬指向黑暗中的采掘場。
    度過一生中最漫長的15分鐘，徐煬一行終于抵達目的地。
    原先的戰斗結束后，一切都歸于死寂，沒有任何光亮，滿地煙塵，彈殼、土坑、金屬殘骸和尸體碎片交織在一起，難以仔細分辨。
    似乎因為埋葬過法洛莎的緣故，挖掘場內室的那股迷幻氣息往外散逸，鼠人們不喜歡這種味道，因而沒有闖入，只是在外圍窺探。
    徐煬跑去找穿梭機，莉拉和法洛莎停在離入口很近的地方。
    埋葬法洛莎的墓室仍然藏在深處，微微泛光，莉拉凝視那里，在毫無光亮的條件下，她都能通過感知到的信息慢慢建構出內部模型。
    溫度、氣流、視覺造影都是可供利用的資源。
    “最憎恨我的人共同修筑了那個地方。”法洛莎雙手抱在胸前，“