皇城內外，風影婆娑。
    火把發出的橙黃光芒連接著昏暗的天際，形成了一道氤氳的暖色。
    十二通暮鼓鏗鏘有力，余聲徹天，隨風傳播的盛世音節，看不出絲毫混亂的端倪。
    相比于外城上更加高聳挺拔的宮城此時正處在一派寂然的氛圍中。宮城上的千牛衛按刀在手，十步一人，百步一營，一直從城墻的這頭延伸到了看不清楚邊際的遠處。
    昏黃的火把星星點點、颯颯搖擺。
    恍出的許多光暈色彩，配合著千牛衛士兵們一雙雙犀利的鷹眼，悄無聲息間便形成了一道毫無死角的天網屏障。
    這火把與鷹眼應是從這座宏偉的皇城建成之日起就不曾眨過的一般，看上去炯炯帶光，沉寂卻又寒冷如冰。
    伴隨著胸前一呼一吸的凝滯感，千百年來并不曾放過了城下的任何一草一木。
    哪怕是陣虛無的風過，將那遠處樹林吹得吱呀，都要引起千牛衛們的高度警覺，繼而呼吸瞬間加速，手下的千牛刀也自握得更緊了些。
    零落的冰晶隨風飄下，一股冰冷如雪的徹人氣質尤透著空氣中夾雜的許多潮冷味道讓人覺得快要窒息。
    幸好有那十幾聲密集的鼓聲應時傳來，又伴隨著一聲悠長的叫喊聲劃破寂夜，才將那顆懸得太久的心和繃得太緊的神經得以稍稍偷空，淺淺地放松下來。
    “換防......”
    鐵甲步兵順著城墻兩側而上，腳下踏出了一陣沉穩的機械質感。
    他們步伐一致，身姿矯健。直到那走在最前的一人選定了位置后，接著便是一生嘹亮的號令傳來。
    繼而兩列士兵對面而立，瞬間拔刀出鞘，皆將那散發著嘖嘖寒光的千牛刀面映在自己眼前，怒聲來喊。
    “千牛三千，抵擋萬千，千牛......怒！怒！怒！”
    徘徊在深邃夜空的怒氣一畢，兩隊千牛衛則同向著前方邁出一步，待那換下來的武士整隊下城之后，又是一通震天的鼓聲赫赫傳來。
    只是此時的鼓韻不再單調，而是配合著這批新換防士兵們矯健的舞姿開始，一路雄渾地敲打了下來。
    那千牛衛持刀在手，依舊是十步一崗，百步一營的建制，聞鼓而動，聲響力出，映著城垛上的燦燦火光，將手中鋼刃揮舞出一道道絢爛的銀龍電光。
    又是配合著鼓聲、鼓點的節奏，口中厲聲來喝。那四面城墻的聲音皆一放出，更是氣貫長虹，磅礴浩大。每一聲喊，猶如那城池都要配合著發出了一聲低低地震顫，就放眼向內望去，那三宮六院一十八大殿七十二小殿三千燈火皆要為之震顫出一番。
    “......陛下......起舞了......”
    清涼殿內的陳公微躬著身子立在李璟身側，聞聽著那躁動的鼓聲、喊聲，即刻向著李璟手中的那本古籍望去一眼，說出句不痛不癢的話來。
    也許是因為這幾日神情緊張，忙于戒備的關系，陳公的面色看上去多少有些氣血不足。話音一出，也自覺著有些不合時宜，于是忙罷了那恍惚的神情，定一定神，端自站在了原處，像個斷線的木偶一般，不再有什么多余的動作和表情。
    “......卿家跟隨朕多少年了......”李璟斜靠在乘龍榻上，目光炯烈，又是注視著手中長卷，不知不覺間竟問出句毫不相干的話來，誰知那穩穩的聲韻一出，倒叫陳公神色一晃，皺起眉頭，認起了真來。雖則那外面的鼓聲、喊聲嘈雜一片，心下卻也暗自盤算著。
    “......回稟陛下，老奴跟隨陛下應有十七、八個年頭了......應該是十七年還是十八......”
    “......竟如此久了......”李璟放下手中卷軸，回神間打斷了陳公的話，“想當年你入宮時，我還記得那時的你是個英姿勃發，快言快語的人，似乎總有著用不完的精力，對我的一應事物照看的百般細致，那時你的頭發還不似這般長，卻也是烏黑的，而現在一晃眼二十年過去了，你的頭發都白了，身子也彎了，怕是那點子功夫也早就荒廢了吧......”
    “陛下好記性！老奴年輕時確實精力旺盛，而且還會些三腳貓的功夫，若論起來，平常人就是兩個、三個應也是難不倒我的，而現在老奴的頭發白了，身子彎了，精力也早就大不如前，那點子功夫怕都是想也想不起來了......”
    陳公暗暗一笑，下意識地附和著李璟的話頭，誰知說完了話，也自流露出絲絲的傷感來。
    默默了片刻，又道，“老奴現今雖然年邁，可老奴的眼睛不瞎，眼里卻是越來越容不得沙子了......”
    “哦！”李璟正身而坐，面上閃過了一絲詫異，“容不得沙子？”
    “對......就是容不得沙子！”
    “那你說說......”李璟悠然來問，繼而在面上掛上了肅肅的氛圍，“哪個才是你眼中的沙子啊......”
    陳公聞聲間將身躬得更低些，“老奴不敢！”
    “但說無妨......”李璟見狀愈急，又是瞥過了一眼門外的情形，接著肅肅道，“再說，現在都去換防了，哪個還來聽你的瞎話......”