“有沒有能耐，還是交給上面的好。”江從善語重心長道，“這回，你可算是立了一大功，此后，定是無人再敢非議。圣上沒準兒還要將你嘉獎一番呢！你也可以休上一兩日。聽說你昨晚審了一夜，本官也不再拉你閑坐，去安排好后面的事兒，休息一會兒罷。”
    “是。”張長修跟著起身。
    “好了，不必送了。本官這也回去寫折了。”江從善臨走前甚是滿意地瞅了張長修一眼，點著頭出了門，連連感嘆。
    后生可畏啊！
    江從善前腳離開，張長修后腳也出了后堂，去了大牢。
    幽暗的審訊室，潮濕陰冷，環境比外面強不了多少，甚是更差，即便旁邊生著燒烙鐵的爐子。空氣里充斥著濃濃的血腥味兒，聞一下便能讓人嘔吐。
    只有一點光亮從牢墻上方的小鐵窗外滲進來，打在十字架上的人身上。
    十字架上的人上半身一絲不掛，下半身就是一條破索索的褲子。渾身沒有一塊兒好皮膚，全都被血液染成了紅色。他的腦袋耷拉著，頭發披在腦袋上，將面容遮住，他的嘴里發著奇怪的聲音。
    孫頭將衣裳褪到腰間，上邊只穿著件白色的里衣，就這樣還被汗水浸濕。手里拿著一條蘸著鹽水的長鞭。
    見張長修進來，將鞭子隨手一繞，握在掌心。虎步上前，空著的手一提腰帶，兇狠道：“大人，這小子還不招！特娘的，真是個犟種！”
    張長修緩緩上前，踢了踢腳邊的鎖鏈，在十字架前站定，理了理袖子，道：“告訴他，若再不招，就只有死路一條了。”
    旁邊的譯者立馬將他的話變成育國語，告知盜竊賊。
    垂著的腦袋微微動了動，盜竊賊嘴里咕囔了兩聲，細如蚊蚋。
    譯者滿懷歉意地擠到張長修面前，把耳朵湊到盜竊賊腦袋邊，這才勉強聽清。欠了身子退到一旁，朝不耐煩的張長修回話。
    “回太守，他說，他就只是個盜竊賊。”
    “哼。”張長修輕哼一聲，右手負背轉身，左手摸著衣襟往外走，瞧著孫頭的目光卻是一凌厲，“孫頭，你再問兩句，問不出來就算了，回去休息罷。”
    孫頭立馬接收到命令，目光兇狠起來，兩只手將鞭子拉開，把鞭子拽了拽，往地上猛地往地上一甩。鞭子和地面摩擦出火花，發出刺啦利聲。
    譯者和其他兩個獄卒也能意料到什么，在孫頭的眼神示意下，膽戰心驚地跟著張長修退了出去。
    ……
    五月初六，午時三刻，盜竊賊的腦袋被掛在城門上示眾，曝晾一日。
    聽說，他誓死不招，最后咬舌自盡。
    張長修依法斷了此刑。一是他偷盜之物貴重還不交出，罪已至此。二是以望殺雞儆猴，明著是威懾雞鳴狗盜之輩，暗著便是威懾那些育國細作們。
    張長修和刺史均上折言此事。折中無非是對盜竊案前后的敘述，以及對有功之人的提點一類。折中還有秘折，秘折所言便是這對此細作以及十三郡安危的陳述。
    與此同時，懷王也修了一封密信。
    再說這盜竊賊的腦袋血淋淋地掛在城墻上，百姓心驚之余也是放心了。對太守無不是稱贊有加，連帶著還有對常樂的夸贊。
    但十三郡里出現了細作的事也悄無聲息地在城中蔓延，據說是衙門里的人傳出來的。
    常樂覺得憋在房中滿腦子都會想著那群小倌，便出府滿城溜達散心。好死不死路過城門，正好看見了那顆腦袋。
    那顆死人腦袋帶來的驚嚇沖擊，立馬把她腦子里的花花綠綠給沖的一絲兒不剩。驚恐占據她的全身，她嚇得兩眼一翻暈了過去。
    再醒過來時，人已經在八歸齋。外面，月上中天。
    “掛在城門示眾，就真的不考慮百姓的感受嗎？”常樂窩在被窩里瑟瑟發抖，硬是讓柳成言點了一堆的蠟燭，讓房子里通明，“就算嚇不了大人，那小孩子和老人呢？”
    “夫人，這也是為了警示世人。”
    十里倒是不怎么怕那個，畢竟菜市場口斬首的事兒她也沒少看。咔嚓，一刀，尸首分離，血液呲濺。她都已經麻木了。
    她安慰著常樂，還沒靠近就被常樂一巴掌拍了下床。見常樂怕著這般，一時愁眉，向柳成言求助。
    柳成言也很是無奈，好半晌才像哄孩子一樣哄常樂：“這，你就將它想成是個……爛南瓜，不用怕的。”
    “你這哄人的法子也太差點了。什么爛南瓜，他的兩個眼睛珠子都突出來了。還爛南瓜，你怎么不說他是植物大戰僵尸里的倭瓜呢？”常樂捂著胸口就把腦袋埋在了被子里。
    柳成言忙道：“倭瓜就倭瓜，你別瞎想了就是。再者，身正不怕影子斜，心正不怕鬼敲門……”
    “呀——”常樂一聲叫起來，又急剎車停了音，抬起腦袋瞪他，“你居然說那個字兒，你就是看我嚇得不夠慘，成心的！我就是個膽小心虛的，就是怕！”
    柳成言瞬間想一巴掌打自己嘴上，看天色不早，無奈道：“要不，夫人看回去會不會好一些？”
    “外面那么黑，又到處是小巷……”常樂將自己的身子都說僵了，愣是不敢再動一下。
    被常樂這一驚一乍地整著